El ataque de Sendai, liderado por Culver, ha generado grandes rachas de anotación, mientras que Yokohama aún tiene varias vías para sumar puntos pese a su rotación corta. El rumbo del partido dependerá de si Sendai logra conservar la ventaja hasta el último cuarto y cerrar sus posesiones defensivas. Alvark e Ibaraki ofrecen otro tipo de duelo, entre la presión de las faltas, el control del balón y el tiro desde distintas posiciones. Ambos equipos tienen opciones claras para anotar, y es probable que los cuartos intermedios y finales marquen la diferencia.
Culver ha cargado con buena parte de la anotación de Sendai, con los pases de Boothe y el juego por las alas de Layman como complemento. Yokohama todavía encontró a Kotsar cerca del aro y a Bell como manejador en su último partido, pese a las bajas, con Sudo y Richardson también aportando puntos. En su reciente victoria sobre Kobe, Sendai llegó a tener una ventaja amplia, pero Kobe consiguió segundas oportunidades una y otra vez y apretó con fuerza en el último cuarto. Por eso, las posesiones de Yokohama en la pintura y las decisiones de Bell serán clave para el margen final.
Bell, Kotsar, Sudo y Richardson jugaron el último partido de Yokohama. Arai, Livers y King se lo perdieron y no damos por hecho que vayan a regresar; Bell ya ocupa el lugar de McGusty. Culver, Boothe, Layman y El Darwich jugaron el último partido de Sendai. Creemos que los anotadores disponibles de Yokohama seguirán atacando por dentro y recortarán una racha de Sendai a medida que avance el partido. Por eso, nos quedamos con Yokohama para que se mantenga cerca.
Alvark puede sumar puntos con las penetraciones de Johnson y Jarreau, mientras que Hogg ofrece otra opción para finalizar y Rossiter ayuda a asegurar rebotes. Ibaraki puede responder con Law y Soares, y Parks, Maeda y Delany aportan tiro exterior y pases. Alvark ha combinado últimamente esas opciones ofensivas con un buen cuidado del balón; la victoria de Ibaraki sobre Kawasaki mostró la fuerza de su presión, mientras que ante Osaka se apoyó en una noche excepcional desde el perímetro.
Olbrich sigue en la lista de lesionados de Alvark y se perdió su último partido, en el que Johnson, Jarreau, Hogg y Rossiter asumieron los roles actuales. Los principales anotadores de Ibaraki jugaron su último encuentro; Nakamura no lo hizo y todavía no está confirmado cuál será su papel. Creemos que las penetraciones de Alvark y sus repetidas visitas a la línea de tiros libres le darán ventaja, mientras el cuidado del balón limita las posesiones de Ibaraki bajo presión. Por eso, nos quedamos con Alvark para ganar por un margen claro.
