O Kairat tem um contraste curioso que vale acompanhar neste jogo: em casa, no Cazaquistão, vem marcando muitos gols (5 a 0 sobre o Ertis Pavlodar e 1 a 0 sobre o Zhetysu), mas, nas únicas vezes em que enfrentou adversários europeus de peso nesta temporada, nas duas partidas contra o Anderlecht pelas eliminatórias, perdeu por 0 a 3. O Panathinaikos chega com o problema oposto: fez cinco gols contra o Asteras Tripolis, mas perdeu por 0 a 1 para o Olympiacos naquele que foi seu único teste de verdade no mês. Para nós, a questão não é quem está em melhor fase, e sim qual dessas duas versões vai aparecer quando um time grego que gosta de controlar a bola tiver de fazer isso numa longa viagem para o leste.
O Kairat, segundo nossos registros, empatou por 1 a 1 com o Riga na primeira rodada da fase de liga e está em 18º lugar, com um ponto. Na liga, vem de vitórias em casa por 5 a 0 e 1 a 0, depois de um período com derrota por 0 a 1 para o Astana e por 1 a 4 em casa para o Tobol. Ou seja, os gols vieram em partidas isoladas. Nossa lista do elenco aponta o atacante Jorginho como dúvida; é uma indicação de possível lesão no elenco, não uma ausência confirmada, então esperaríamos a escalação.
O Panathinaikos tem três pontos, conquistados com a vitória em casa por 2 a 1 sobre o Borac Banja Luka, e está em 11º lugar. O time quase só venceu na liga nesta temporada, mas a derrota para o Olympiacos mostra o que acontece quando o adversário é organizado e não precisa ficar com a bola. Nossa lista também aponta o zagueiro Sverrir Ingason e o atacante Pavlos Pantelidis como dúvidas, novamente apenas com base nas indicações do elenco. Os dois times tiveram quatro dias de descanso, então o desgaste não faz diferença; a viagem, sim.
A prévia do Stats Zone aposta no Panathinaikos e espera que o Kairat marque ao menos um gol em casa. Nossa leitura é um pouco diferente: o Kairat marcou em casa contra times do próprio país, e os jogos contra o Anderlecht mostram que tem dificuldade para criar chances diante de equipes mais organizadas. Se não conseguir, o resultado vai depender de o Panathinaikos conseguir furar uma defesa fechada sem seu ritmo habitual.
