[26-27 UEL] Previa y pronóstico del NK Celje vs. Salzburgo Inicio del partido: 22 de octubre a las 19:00 UTC
El NK Celje y el Salzburgo se enfrentan en el estadio Z'dežele de Eslovenia por la 3.ª jornada de la fase liga de la UEFA Europa League. Tras perder sin marcar en sus dos primeros compromisos, el NK Celje afronta un duelo como local donde necesita sumar sus primeros puntos. Por su parte, el Salzburgo busca llevarse los tres puntos a domicilio para dejar atrás la dura derrota sufrida ante el AC Milan.
1. Panorama del partido y actualidad de ambos equipos
El NK Celje, campeón de la liga eslovena, disputa la fase liga de la Europa League por primera vez en su historia. En las rondas previas de la Champions League superó al Egnatia y al Ararat-Armenia, y empató 1-1 en ambos encuentros frente al Slovan Bratislava. Sin embargo, en la Europa League cayó 0-2 en su visita al Bayer 04 Leverkusen y 0-3 en casa ante el Omonia. Actualmente ocupa el puesto 35 de entre 36 equipos. El Salzburgo, tras ganar 1-0 a domicilio al Levski Sofia, fue goleado 0-4 en casa por el AC Milan y se sitúa en la 21.ª posición con 3 puntos.
El cambio reciente en el NK Celje coincide con la llegada del técnico Zoran Zeljkovic a mediados de septiembre. Bajo su dirección, el equipo suma 1 gol a favor y 0 encajados en 3 jornadas de liga, incluyendo un empate 0-0 en el campo del líder, el Maribor. En cambio, no ha visto puerta en 4 de los 5 partidos oficiales disputados desde el cambio de entrenador y ha encajado 5 goles en sus 2 choques de Europa League. La falta de gol no puede atribuirse únicamente al relevo en el banquillo, ya que también coincidió con una subida en el nivel ofensivo de sus rivales europeos; aun así, con solo 1 gol en 3 partidos ligueros, es evidente que su producción ofensiva se ha reducido.
El Salzburgo de Danny Rohl marcha invicto en la liga austriaca con 6 victorias y 3 empates en 9 jornadas, ubicándose segundo. En sus últimos 10 partidos oficiales acumula 7 victorias, 2 empates y 1 derrota, siendo el tropiezo ante el AC Milan el único de esa racha. En aquel encuentro no logró frenar las llegadas por las bandas y encajó tras perder el balón cerca de su propia área. El 18 de octubre venció 3-0 al Altach, pero Rohl reconoció que, tras adelantarse en el marcador, les faltó lucidez en ataque cuando el rival cerró espacios y concedieron contragolpes. Si el NK Celje decide tapar el centro y esperar, este aspecto volverá a cobrar gran relevancia.
Puntos a seguir Primeros 2 partidos de Europa League: NK Celje 0 goles marcados, 5 encajados / Salzburgo 1 gol marcado, 4 encajados Racha reciente en liga: NK Celje con Zeljkovic 3 partidos, 1 gol a favor y 0 encajados / Salzburgo en la temporada 9 partidos, 6 victorias y 3 empates Incógnitas en ataque: titularidad de Mario Kvesić en el NK Celje / baja de Edmund Baidoo en el viaje y regreso de Karim Konaté en el Salzburgo
El nombre clave en el once del NK Celje es Mario Kvesić. Fue titular en los 6 partidos de la fase previa de Champions League, donde aportó 4 goles y 1 asistencia, pero todavía no ha salido de inicio en la Europa League: se perdió la visita a Leverkusen por lesión y ante el Omonia jugó 45 minutos entrando desde el banquillo. Aunque varios medios lo colocan en la alineación probable frente al Salzburgo, su presencia desde el inicio no se confirmará hasta que se anuncien los onces oficiales. Benjamin Verbič, que generó peligro ante el Leverkusen con sus desbordes y centros por la izquierda, también figura en el once previsto.
En el Salzburgo, el lateral derecho titular Nicolas Veratschnig es baja por una lesión de rodilla. Con 2 goles y 1 asistencia en 7 partidos de liga, su ausencia se notará tanto en defensa como en sus incorporaciones por banda derecha. Su relevo más probable, Leandro Morgalla, cuenta con poco rodaje y sufrió en el marcaje de banda ante el AC Milan. Por su parte, el atacante de segunda línea Edmund Baidoo, habitual atacando los espacios a la espalda de la zaga, no viajó con el equipo. Sota Kitano, Damir Redzic o Gaoussou Diakite podrían ocupar su puesto. En punta, Karim Konaté regresa a la convocatoria tras perderse dos partidos por enfermedad y competirá por la titularidad con Haris Tabaković.
No existen enfrentamientos directos previos entre ambos clubes. En cuanto al calendario, los dos jugaron el 18 de octubre en liga, por lo que llegan con el mismo descanso. El Salzburgo tiene por delante una visita ante el LASK, tercer clasificado en su liga, el 26 de octubre; no obstante, Rohl solo realizó una modificación en el once ante el Altach justo después de caer frente al AC Milan. La alineación del NK Celje también revelará cómo decide repartir esfuerzos entre esta competición y el torneo doméstico. Dado que Kvesić no fue de la partida ante el Omonia, su regreso no puede darse por sentado.
2. Análisis del emparejamiento
El guion esperado muestra al Salzburgo con mayor posesión y al NK Celje cerrando el pasillo interior y variando las zonas de presión. El propio Rohl apuntó que el NK Celje ajusta su presión por tramos e intenta cerrar el centro. Frente al Leverkusen a domicilio, el cuadro esloveno supo combinar desde atrás y Doukoure llegó a disparar al borde del área tras un error rival en la salida de balón. Por tanto, aun teniendo el control de la pelota, el Salzburgo no tendrá asegurada una salida cómoda y limpia en cada acción.
Esa presión eslovena apuntará a la medular del Salzburgo. Abubakar Barry suele incrustarse entre los centrales para recibir, mientras que Bartosz Mazurek participa en la fase de progresión. Ante el AC Milan, Mazurek propició un gol en contra tras perder la pelota frente a su propia área. Si el NK Celje logra robar en ese sector, puede plantarse en posición de remate sin necesidad de elaborar posesiones largas. Si Kvesić es titular, el equipo contará además con su máximo realizador de las previas para culminar esas transiciones. Por contra, si el Salzburgo supera esa primera línea de acoso, encontrará espacio para filtrar pases a la espalda del bloque central esloveno.
Cuando el camino por dentro quede cerrado, al Salzburgo le quedarán los centros y el balón parado de Jesper Lindstrøm. Frente al Altach, Lindstrøm sirvió un envío desde la derecha al segundo palo que culminó Tabaković, y él mismo anotó de falta directa. Los 2 tantos encajados por el NK Celje ante el Leverkusen llegaron a la salida de saques de esquina. Aunque no se puede dar por seguro que la historia se repita hoy, para un Salzburgo con problemas para progresar por el centro hay motivos de sobra para cargar el área, y el NK Celje tiene ahí un peligro evidente que vigilar.
El NK Celje también tiene argumentos para poner a prueba las bandas del Salzburgo. Rohl destacó la presencia de un extremo veloz y con buen uno contra uno en el costado derecho esloveno. El lateral izquierdo visitante, Dominik Schmid, sufrió para contener a Omari Hutchinson ante el AC Milan. Si Schmid se proyecta en ataque y el NK Celje explota el espacio a su espalda, el Salzburgo se verá obligado a replegar y corregir en banda. Aun así, lo ocurrido ante Hutchinson no garantiza que el atacante del NK Celje vaya a gozar de las mismas facilidades; si Schmid modera sus subidas, ese espacio para contragolpear se reducirá.
En la otra banda será interesante el duelo entre Verbič y Morgalla. Verbič dejó atrás a dos defensores para rematar ante el Leverkusen y generó una opción de cabeza con un centro desde la izquierda. Morgalla apunta a cubrir la baja de Veratschnig, pero todavía no acumula suficientes minutos como para ofrecer el mismo impacto ofensivo por la derecha. Si Verbič logra fijarlo en tareas defensivas, el Salzburgo dependerá más del pase y los centros de Lindstrøm que de las subidas de su lateral derecho.
Si el choque llega igualado al tramo final, los recambios pueden inclinar la balanza. Rohl acostumbra a refrescar su ataque alrededor del minuto 60, y en esta ocasión podrá recurrir al delantero que no empiece de inicio, ya sea Tabaković o Konaté. El NK Celje también puede mover su delantera, pero entre sus suplentes previstos el único que ha visto puerta en competiciones europeas esta temporada es Armandas Kučys. Cuanto más se prolongue el 0-0 o una ventaja mínima de un gol, mayor peso tendrá la capacidad del Salzburgo para introducir delanteros frescos que sigan disputando balones en el área.
El momento en que se abra el marcador también puede transformar el desarrollo táctico. Esta campaña, el Salzburgo ha ganado 1-0 en sus salidas ante el Levski Sofia y el Mjällby. En Sofía, tras ponerse por delante, retrasó su bloque defensivo según los tramos del juego y no buscó el segundo con insistencia. En contraste, el NK Celje ya ha concedido goles adicionales en Europa tras verse abajo en la primera mitad y volcarse al ataque. Si el Salzburgo marca temprano, el adelantamiento de líneas del NK Celje abrirá espacios para ampliar la renta. En cambio, si el primer gol tarda en llegar, la capacidad del Salzburgo para gestionar ventajas cortas fuera de casa y la reciente solidez del NK Celje para mantener su portería a cero harán más probable un marcador ajustado.
3. Conclusión y pronóstico
Vemos más probable la victoria del Salzburgo. Aunque el NK Celje consiga bloquear los pasillos interiores, el conjunto visitante cuenta con los centros y el balón parado de Lindstrøm para meter balones peligrosos al área. Esto supone un reto directo para un NK Celje que ya concedió dos tantos a balón parado en córners frente al Leverkusen. Además, si el duelo se mantiene apretado hasta la segunda parte, el fondo de armario del Salzburgo, con la opción de dar entrada a Tabaković o Konaté desde el banquillo, puede ser determinante.
Nuestra discrepancia con el mercado reside más en la diferencia de goles que en el signo del partido. El mercado se inclina por un triunfo visitante con margen amplio basándose en la sequía goleadora del NK Celje y en la condición de invicto del Salzburgo. No obstante, el Salzburgo ya ha demostrado ser capaz de replegarse para defender un 1-0 a domicilio, y la zaga que presente hoy puede variar respecto a citas anteriores. Por su parte, si Kvesić es titular, la sequía del NK Celje en la Europa League no refleja fielmente su potencial, ya que procedería de planteamientos ofensivos diferentes al de hoy.
Nos inclinamos por un marcador previsto de 1-2 o 0-2 a favor del visitante (tomando como referencia al NK Celje como local). Contemplamos un escenario en el que el Salzburgo tome ventaja mediante un centro o una jugada a balón parado de Lindstrøm y consolide el resultado con un segundo tanto tras los cambios en la delantera durante la segunda mitad. Si Kvesić parte en el once inicial, el NK Celje tendrá opciones de recortar distancias mediante recuperaciones por dentro o balones aéreos al área, lo que acercaría el tanteo al 1-2. Si vuelve a quedarse fuera, sus vías para marcar se reducirán y el 0-2 ganará fuerza. Este pronóstico depende en gran medida de que el Salzburgo genere peligro a balón parado; si Lindstrøm no es de la partida o Žan-Luk Leban logra neutralizar esas acciones, el Salzburgo podría quedarse sin marcar o el NK Celje podría igualar el trámite.
