Aquí tenemos dos partidos donde el choque de estilos pesa más que el estado de forma reciente. La presión alta del Feyenoord en casa va directo al punto débil del Como con la posesión, que sufre al salir jugando con sus dos pivotes cuando le presionan hombre a hombre. En Carrow Road, las cifras de generación de ocasiones del Southampton son mucho mejores de lo que reflejan sus resultados a domicilio, mientras que las bajas del Norwich golpean de lleno en el doble pivote o contención del mediocampo, justo donde ya vienen concediendo ocasiones. En ambos encuentros, lo que muestra el juego sobre el césped dice algo muy distinto a lo que marca la tabla de forma.
Feyenoord vs. Como. Con Fàbregas, el Como es un equipo de posesión pura: en sus últimos diez partidos promedia cerca de un 62% de posesión, unos 20 remates y en torno a 2.0 xG. Sin embargo, sus derrotas y partidos sin marcar han llegado por dos vías. Una es la falta de puntería, quedándose en blanco a pesar de generar mucho volumen ante el Frosinone y en casa contra la Roma. La otra es cuando sufren una presión asfixiante sobre Milla y Da Cunha en la salida. El Frosinone les metió dos goles en el primer tiempo con apenas un tercio de la posesión. El Feyenoord de Van Bronckhorst superó al AZ, su rival liguero más fuerte, exactamente de esa forma: presionaron arriba desde el inicio, forzaron pérdidas y marcaron a la salida de un córner, dominando con claridad la batalla de goles esperados y concediendo menos de un gol esperado.
El duelo clave será la presión del Feyenoord con Targhalline, Zechiel y Ferri frente a los pivotes del Como. Detrás de eso, el Como no cuenta con Kean, el único delantero capaz de castigar una línea defensiva adelantada, por lo que los espacios que deje el Feyenoord al presionar serán menos peligrosos de lo habitual. El Feyenoord cuenta con el mismo once que venció al AZ, recuperando a Watanabe. Su punto débil está en el lateral izquierdo, donde Smal y Bos son baja y Mármol tendrá que desplazarse a esa banda. La goleada encajada ante el Barcelona demostró lo que ocurre si el Feyenoord se ve aculado en su área. Pero el Como no es el Barcelona, y esta es su primera salida en la Liga de Campeones, con Fàbregas anticipando rotaciones en todo el plantel. Espero unos primeros 30 minutos muy intensos, donde el primer gol marcará lo abierto que se vuelva el encuentro. Por eso me inclino por que el Feyenoord no pierde en casa.
Norwich vs. Southampton. La racha de derrotas del Norwich tiene que ver con lo que pasa en la cancha. En cada uno de sus partidos recientes con estadísticas encajaron más de un gol esperado, a menudo superando con creces el 1.5 de xG en contra, y en sus dos últimas jornadas de liga sin su máximo goleador Toure generaron poquísimo peligro. El Southampton de Eckert conserva el balón y crea alrededor de 1.8 xG por partido. Cayeron ante Watford y Wrexham a pesar de superar con claridad a ambos en ocasiones generadas, decidiéndose uno de ellos por un autogol.
El emparejamiento determinante será el de Azaz y Matsuki entre líneas contra una medular del Norwich sin su capitán McLean ni Topic, sumado a las subidas de Bree y Manning doblando por las bandas como laterales. La suspensión de Bragg le resta algo de energía en la presión a la medular del Southampton, por lo que la mejor opción del Norwich pasará por el contragolpe. Sin Toure, no obstante, a su delantera le ha costado convertir las transiciones en peligro real. Espero que el Southampton controle el partido y que el Norwich acuse el cansancio tras el descanso, tal como le ha sucedido últimamente. Por eso me quedo con la victoria del Southampton en Carrow Road.
