[MLS de Estados Unidos 2026] Seattle Sounders FC vs. CF Montréal: análisis y previa Inicio del partido: 18 de octubre, 02:30 UTC
Seattle Sounders FC recibe a CF Montréal en Lumen Field el 18 de octubre a las 02:30 UTC. Seattle sigue compitiendo por un puesto en los playoffs, mientras que CF Montréal disputará la final del Campeonato Canadiense cuatro días después. Será el tercer partido de la semana para ambos, pero la alineación y la gestión de la segunda parte podrían ser distintas.
1. Panorama del partido y situación de ambos equipos
Según la tabla del centro de datos al 16 de octubre, Seattle Sounders FC ocupa el séptimo puesto de la Conferencia Oeste con 41 puntos, tras 29 partidos, 11 victorias, 8 empates y 10 derrotas. LA Galaxy, justo por debajo, tiene 39 puntos, y Colorado Rapids, 38. Si Seattle gana, reducirá a un punto la distancia con LA FC, que ocupa el sexto lugar. CF Montréal es 15.º en la Conferencia Este, con 24 puntos en 29 partidos: 6 victorias, 6 empates y 17 derrotas. Según Canadian Soccer Daily, el 16 de octubre, una derrota en este encuentro confirmaría su eliminación de los playoffs.
CF Montréal también tiene otro objetivo. El club anunció que jugará la final del Campeonato Canadiense en casa ante Forge FC el 21 de octubre, hora local. Canadian Soccer Daily señaló que el entrenador interino Philippe Eullaffroy podría hacer una rotación amplia en la visita a Seattle. El técnico aún no ha anunciado su alineación, así que habrá que esperar hasta poco antes del partido para ver cómo influye la final en sus decisiones. Seattle, en cambio, tiene siete días hasta su siguiente partido de liga, por lo que hay pocos motivos de calendario para reservar a sus titulares.
El momento reciente de Seattle es mejor que su balance general de la temporada. Puso fin a una racha de 13 partidos de liga sin ganar ante Real Salt Lake el 24 de septiembre y después sumó cuatro victorias seguidas, antes de caer 0-1 en su última visita a FC Dallas. Esa racha no dependió del regreso de su máximo goleador, Dejan Joveljić. Seattle ganó los tres partidos ante Real Salt Lake, Minnesota United FC y Sporting Kansas City mientras Joveljić estaba con su selección; Danny Musovski, Albert Rusnák, Jordan Morris y Paul Arriola, entre otros, contribuyeron con goles.
Las victorias llegaron de distintas maneras. En su visita a New England Revolution, Seattle marcó primero justo después de recuperar el balón en campo rival y completó el 3-0 en la segunda parte con contraataques y ataques por las bandas. Ante FC Dallas tuvo 17 remates, 7 de ellos a puerta, pero no marcó. Tras desperdiciar ocasiones en la primera parte, encajó en el minuto 63. Cuando FC Dallas se replegó, la mayoría de los remates posteriores no obligaron al portero a intervenir. La posibilidad de aprovechar los espacios a la espalda de la defensa dependerá mucho de que Seattle marque primero.
También conviene distinguir los periodos al valorar el rendimiento en casa. En sus últimos 11 partidos como local, según el centro de datos, Seattle suma 4 victorias, 3 empates y 4 derrotas; en los últimos 5, lleva 3 victorias y 2 empates. Aun así, no se puede atribuir únicamente a la organización defensiva que haya encajado pocos goles en sus triunfos recientes. Ante Sporting Kansas City, Andrew Thomas detuvo 9 de los 11 remates a puerta del rival. El ataque ha mejorado, pero también ha habido partidos en los que Seattle permitió ocasiones de disparo.
CF Montréal suma 2 victorias, 1 empate y 7 derrotas en sus últimos 10 partidos de liga. En su visita a Toronto FC, se adelantó con un gol de Daniel Rios, pero encajó dos tantos en el tiempo añadido y perdió 1-2. En su último partido, cayó 0-3 ante Atlanta United FC pese a tener un 52 % de posesión, y solo registró 2 remates a puerta. En aquel encuentro, los atacantes rivales llegaron antes que la defensa a los rechaces de las paradas de Sebastian Breza y marcaron dos goles. En sus últimos 8 partidos fuera de casa, según el centro de datos, CF Montréal suma 1 victoria, 1 empate y 6 derrotas, y no ha dejado su portería a cero.
Equipo Seattle Sounders FC: bajas y dudas principales: Paul Rothrock es baja; la presencia de Nouhou Tolo es dudosa. Efecto en el ataque: Arriola y otros podrían ocupar la banda de Rothrock. La disponibilidad de Nouhou influirá en la defensa izquierda y en la manera de avanzar. CF Montréal: bajas y dudas principales: Prince Owusu y Thomas Gillier son baja; hay dudas sobre los minutos de Rios y Alexis Sánchez. Efecto en el ataque: CF Montréal pierde la presión y los goles de Owusu. La participación de Rios en la definición y el suministro de balones parados de Sánchez dependerán de cómo se gestione su carga antes de la final.
La ausencia de Owusu pesa especialmente en CF Montréal. Ha marcado 15 de los 35 goles del equipo en la liga esta temporada. Ante FC Cincinnati, presionó al portero para provocar y convertir un penalti, y después aprovechó un error defensivo para marcar otro. Rios anota de otra manera: ante Toronto FC recogió un balón suelto tras una parada a un compañero, y frente a FC Cincinnati remató un centro que la defensa rival no logró despejar bien. Aunque juegue, no reemplaza de forma directa la presión alta ni la capacidad de definición de Owusu.
El Seattle de Brian Schmetzer suele jugar con un 4-2-3-1 y, al defender, adopta un 4-4-2 para cerrar los pases por el centro y empujar al rival hacia las bandas. Sus atacantes se acercan por dentro y participan en la presión inmediatamente después de perder el balón. Por su parte, CF Montréal, dirigido por Eullaffroy, ha alternado recientemente entre una defensa de tres y un 4-2-3-1. Tras la derrota ante Atlanta United FC, el técnico dijo públicamente que le daba la impresión de que algunos jugadores se habían rendido (Northern Tribune, 15 de octubre).
CF Montréal domina el historial de enfrentamientos en la liga regular, con 6 victorias, 1 empate y 3 derrotas en 10 partidos. Sin embargo, el encuentro más reciente en Lumen Field, en abril de 2024, terminó 5-0 para Seattle; dos de esos goles llegaron después de que expulsaran a un jugador de CF Montréal. Como desde entonces han cambiado el entrenador y la plantilla de CF Montréal, para entender mejor el ataque actual de Seattle resulta más útil fijarse en cómo llegaron los goles: con un tiro libre de Rusnák y un centro de Cristian Roldán.
Ambos equipos jugaron el 10 y el 14 de octubre, hora local. Seattle vuelve a casa tras disputar dos partidos fuera, mientras que CF Montréal viaja hacia el oeste después de jugar como local, cruzando tres horas de diferencia. Para sus jugadores, el inicio será a las 22:30, hora de Montreal. Estas condiciones no determinan quién encajará, pero, sumadas a la final, ayudan a entender por qué conviene seguir de cerca los cambios en la segunda parte.
2. Análisis del enfrentamiento
La forma en que CF Montréal gestione el balón desde atrás marcará la ruta del ataque de Seattle. En sus partidos recientes ante Atlanta United FC y Toronto FC, CF Montréal intentó tener la posesión y construir sus ataques. Contra Atlanta, perdió el balón bajo la presión alta rival mientras intentaba salir jugando desde atrás y encajó un gol. Si Breza y los defensas vuelven a avanzar con pases cortos, Seattle puede cerrar los pases interiores, orientar la salida hacia las bandas y recuperar el balón. El gol tempranero ante New England Revolution llegó después de una presión de ese tipo.
Si CF Montréal evita la presión con balones largos o empieza defendiendo en un bloque bajo, Seattle tendrá menos oportunidades de recuperar el balón en campo rival. En ese caso, el equipo local tendrá que resolver sus ataques frente al área, aunque mantenga la posesión durante largos periodos. El partido ante FC Dallas mostró que aún tiene trabajo por hacer en ese aspecto. Eso sí, FC Dallas era entonces el equipo que más despejes promediaba en la liga, mientras que en los partidos recientes de CF Montréal la defensa no siempre llegó antes que sus rivales a los rechaces tras las paradas de Breza. No podemos asumir que replegarse baste para repetir el resultado de FC Dallas.
Seattle también cuenta con el balón parado para crear peligro aunque el rival se repliegue. Ante Colorado Rapids, Cristian Roldán remató de cabeza un tiro libre de Rusnák; contra Minnesota United FC, Hassani Dotson aprovechó un balón suelto tras un córner. Si CF Montréal vuelve a despejar el primer remate sin controlar el siguiente balón, como ante Atlanta United FC, las jugadas que continúan después de un tiro libre o un córner pueden darle ocasiones a Seattle. Los mediocampistas defensivos de CF Montréal tendrán que limitar los giros de Rusnák frente al área y, al mismo tiempo, evitar faltas en zonas peligrosas.
Los balones sueltos también pueden favorecer a CF Montréal. Los córners y tiros libres de Sánchez generaron ocasiones de remate ante Toronto FC. Un centro del lateral derecho Dawid Bugaj acabó en gol de Rios frente a FC Cincinnati. Ante FC Dallas, Seattle encajó después de despejar un córner y no resolver el siguiente balón, y ante Colorado Rapids también cedió la posesión tras una parada de Thomas. Si Rios y Brayan Vera están en el área, CF Montréal puede buscar esos rechaces tanto tras los balones parados de Sánchez como después de los centros de Bugaj. Si Nouhou no juega, también será importante ver quién se ocupa de las subidas y los centros de Bugaj.
En la segunda parte, las decisiones de los técnicos se sumarán al duelo táctico. Schmetzer dio entrada a Arriola y Sebastian Gomez en el minuto 59 ante Minnesota United FC, y ambos participaron en el gol del minuto 83. Frente a New England Revolution, Arriola entró en el 68 y acabó con 1 gol y 1 asistencia. No se ha anunciado si será titular o entrará después, pero Seattle también puede recurrir desde el banquillo a atacantes como Morris y Jesús Ferreira.
La rotación de CF Montréal puede marcar una diferencia mayor en ese tramo. El banquillo cuenta con jugadores que ya han sido titulares esta temporada, como Loturi, Efraín Morales y Piette, así que cambiar algunos puestos en el once no implica automáticamente falta de experiencia. Sin embargo, si Sánchez o Rios tienen minutos limitados para llegar frescos a la final, CF Montréal perderá en la segunda parte parte de su suministro a balón parado o de su capacidad para finalizar dentro del área. En cambio, si ambos juegan durante mucho tiempo y también participa Vera, CF Montréal podrá seguir atacando las debilidades de Seattle en la defensa de los balones sueltos hasta el final.
También será importante cuándo llegue el primer gol. Si Seattle se adelanta, CF Montréal tendrá que avanzar para buscar el empate, lo que puede abrir espacios a la espalda de sus laterales para Arriola o Morris. Si CF Montréal aguanta mucho tiempo con la portería a cero o marca primero, Seattle tendrá que resolver sus ataques ante una defensa replegada, como le pasó ante FC Dallas. CF Montréal ha conseguido aguantar durante una parte, pero últimamente también ha dejado escapar resultados, como los dos goles encajados en el tiempo añadido ante Toronto FC.
3. Pronóstico y conclusión
La victoria de Seattle Sounders FC es el resultado que cuenta con más argumentos. Aun si CF Montréal cambia su once, puede empezar con jugadores experimentados, así que no esperamos que el equipo local se adelante por mucho desde el inicio. Creemos que Seattle tendrá más balón, pero tardará en marcar; vemos más probable que se adelante entre los minutos 55 y 65 con una jugada a balón parado o un ataque tras una presión.
La presión de Seattle puede complicar a un CF Montréal que recientemente ha encajado goles al intentar salir jugando desde atrás. Los balones parados de Rusnák volverán a poner a prueba a una defensa que no siempre ha llegado antes que sus rivales a los rechaces de Breza. Si Schmetzer introduce extremos en la segunda parte, CF Montréal, que puede gestionar los minutos de sus jugadores pensando en la final, tendrá que responder a esos ataques mientras va por detrás. Nuestra previsión de que Seattle mantendrá la iniciativa tras marcar y ampliará la diferencia se basa en estas condiciones.
El mercado también se inclina por Seattle, al parecer por la posición de CF Montréal, su mal rendimiento fuera de casa y las bajas de Owusu y Gillier. La principal diferencia de opinión está en la cantidad de goles. El mercado da importancia a los muchos goles encajados por CF Montréal esta temporada y a la posible rotación, pero, sin Owusu, el equipo pierde una vía de gol basada en presionar al rival. Si además se reducen los minutos de Sánchez o Rios, también podrían disminuir sus ocasiones de marcar. Por eso no podemos dar por hecho que la rotación solo vaya a aumentar los goles encajados.
Pronóstico de marcador: 2-0 o 3-0 para Seattle Sounders FC. Esperamos una primera parte igualada, seguida de un gol de Seattle en la segunda y otro tanto por las bandas cuando CF Montréal se adelante en busca del empate. El pronóstico podría cambiar si CF Montréal fuerza balones parados y Rios llega antes que los demás a los rechaces. En especial, si Sánchez, Rios y Vera juegan juntos y mantienen esa amenaza hasta el final, las carencias de Seattle en la defensa de los balones sueltos podrían reflejarse en el marcador.
