[26-27 UEL] AZ Alkmaar vs. Hapoel Be'er Sheva: previa y pronóstico Inicio del partido: 15 de octubre a las 16:45 UTC
AZ Alkmaar y Hapoel Be'er Sheva se enfrentan en el AFAS Stadion de Alkmaar por la segunda jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League. En el debut, el AZ cayó derrotado mientras que el Hapoel Be'er Sheva rescató un empate. El conjunto neerlandés necesita sumar de a tres en casa y ya avisó de rotaciones en el once, mientras que el cuadro israelí viaja con varios regresos importantes en su convocatoria.
1. Panorama del partido y actualidad de ambos equipos
Datos clave: Ligas locales: AZ Alkmaar va 3.º (19 puntos en 8 partidos) / Hapoel Be'er Sheva va 3.º (13 puntos en 6 partidos) Primera jornada de Europa League: Sunderland 1-0 AZ Alkmaar / Hapoel Be'er Sheva 0-0 Dinamo Zagreb Racha reciente en casa y fuera: AZ Alkmaar suma 6 victorias y 4 empates en sus últimos 10 partidos de local / Hapoel Be'er Sheva registra 3 victorias y 2 derrotas en sus últimas 5 salidas
Leeroy Echteld, técnico del AZ, dejó claro que este encuentro es una victoria obligada, considerando que más adelante en la fase liga les esperan rivales duros como Juventus, Sparta Praga y Benfica. Sin embargo, también advirtió que afrontan ocho compromisos en un lapso de 30 días tras el choque frente al Feyenoord, por lo que rotará algunas posiciones del once inicial sin especificar cuáles. Por su parte, Ran Kozuch, entrenador del Hapoel Be'er Sheva, busca rendir al máximo tanto a nivel doméstico como en Europa. Ambos tienen compromisos de liga el 18 de octubre, pero el conjunto israelí carga además con el desgaste del viaje de regreso tras visitar Países Bajos.
El AZ Alkmaar arrancó la Eredivisie afilado, firmando 16 goles en sus primeros cinco encuentros gracias a los pases verticales de Kees Smit, las subidas por izquierda de Ro-Zangelo Daal, la contundencia de Mexx Meerdink y el aporte ofensivo de sus defensores. No obstante, en sus siguientes cuatro presentaciones oficiales apenas marcó dos tantos, quedándose en blanco en sus visitas a Sunderland y Feyenoord. En esos dos duelos, la presión rival complicó su salida limpia desde el fondo; en cambio, frente a rivales que se replegaron como Willem II y Telstar, generó ocasiones pero pecó de falta de puntería. Por eso, este bajón goleador reciente responde a distintos factores según el contexto.
En su feudo siguen mostrándose muy fuertes: no pierden en el AFAS Stadion desde la caída ante el NEC en enero (16 partidos invicto) y suman 25 goles en sus últimos 10 encuentros oficiales en casa según el centro de datos. Aun así, entre esos empates hubo partidos en los que dejaron escapar la ventaja. Frente al Willem II, por ejemplo, ganaban 1-0 y encajaron en el minuto 81 tras una pérdida de balón en la medular de un jugador que acababa de ingresar. Una cosa es generar volumen ofensivo como local y otra muy distinta saber cerrar y sostener los marcadores.
El Hapoel Be'er Sheva llega encadenando tres victorias consecutivas en liga con la portería a cero. De hecho, si ampliamos a sus últimos 10 partidos oficiales, seis de sus siete triunfos fueron sin encajar goles. Eso sí, conviene matizar que esos tres rivales ligueros fueron Hapoel Petah Tikva, Ironi Kiryat Shmona e Ironi Tiberias. En competición europea esta temporada eliminó a Estrella Roja con dos porterías a cero, pero en su estreno en la fase liga frente al Dinamo Zagreb no pasó del 0-0 pese a monopolizar la posesión. Según el centro de datos, ocho de sus 15 remates llegaron desde fuera del área y su registro de goles esperados (xG) se quedó en 0.81. Tener la pelota no siempre es sinónimo de generar peligro real.
Las variantes en la alineación también tendrán un peso decisivo. El AZ no podrá contar con Smit ni con Jizz Hornkamp, pieza habitual de refresco en ataque. Es probable que Valdemar Andreasen asuma el rol de mediapunta para filtrar pases interiores; ya asistió a Meerdink en el gol de la victoria contra Telstar, aunque esa fue su única titularidad del curso. Con la baja de Hornkamp, las alternativas para darle descanso a Meerdink —titular en los nueve partidos disputados— son mínimas. Hasta antes del inicio no sabremos con certeza si las rotaciones de Echteld afectarán solo al frente de ataque o si también tocarán la medular y la zaga.
En el Hapoel Be'er Sheva regresan a la lista Lucas Ventura, Itay Rotman, Eliel Peretz y Djibril Diop, quienes no estuvieron contra el Dinamo Zagreb, aunque su presencia de inicio no está asegurada. Si Peretz juega, el equipo gana una vía clara para recuperar y lanzar rápido hacia las bandas. Ventura aportaría equilibrio en la zona media y Diop podría modificar la zaga central. Por otro lado, Dan Biton causa baja por problemas cardíacos, si bien todavía no ha sido titular en ningún partido oficial esta campaña.
No existen enfrentamientos directos oficiales entre ambos en el centro de datos. El historial del Hapoel Be'er Sheva frente a clubes neerlandeses en Europa refleja cuatro derrotas en cuatro partidos, aunque al haber cambiado tanto los técnicos como las plantillas, ese dato no define la pizarra de hoy. En cuanto al ambiente, la afición visitante tiene prohibido el acceso al estadio. De todos modos, el conjunto israelí ya viene jugando sus encuentros europeos como local fuera de su país por motivos de seguridad, por lo que no creemos que la falta de hinchada propia modifique sustancialmente su planteamiento.
2. Análisis táctico del duelo
Ambos equipos priorizan la posesión y elaboran el juego desde atrás. El AZ suele partir de un 4-2-3-1 con presión en campo contrario, mientras que el Hapoel Be'er Sheva se organiza en un 4-3-3 con un único pivote defensivo. Si el cuadro visitante intenta salir en corto con pases rasos como hizo frente al Dinamo Zagreb, los atacantes y mediapuntas del AZ morderán las líneas de pase entre los centrales y los medios rivales. Si el AZ recupera en campo contrario, quedará a muy pocos metros del arco.
Con todo, no hay argumentos suficientes para pensar que la presión alta del Hapoel Be'er Sheva incomode al AZ al nivel que lo hicieron Sunderland o Feyenoord. La principal virtud que mostraron los israelíes ante el Dinamo Zagreb fue su orden con el balón en los pies. Además, el AZ supo sortear la presión en el segundo tiempo contra el Sunderland aumentando el ritmo de circulación y multiplicando las permutas de posición. Si Wouter Goes, Lewis Schouten y Peer Koopmeiners se mantienen en el once, conservarán esa solidez para salir jugando; si las rotaciones alcanzan a esta base, la salida desde atrás deberá medirse bajo otro prisma.
También cabe la opción de que el Hapoel Be'er Sheva decida replegarse para no asumir riesgos ante la presión. En ese escenario, veríamos al AZ monopolizando el balón e intentando pisar el área rival, un guion similar al de sus duelos ante Willem II y Telstar. En aquellos dos partidos, el AZ remató 22 y 15 veces respectivamente, pero solo pudo marcar un tanto en cada uno. Con la ausencia de Smit, resultará clave la frecuencia con la que Andreasen logre filtrar balones para Meerdink. Asimismo, los movimientos del punta recibiendo de espaldas para girarse exigirán una marca muy atenta del reaparecido Diop. Si el Hapoel decide esperar atrás, la falta de pegada reciente del AZ podría retrasar el primer gol.
En las bandas, las incorporaciones ofensivas de los laterales pueden conceder espacios a la espalda para los extremos. Mateo Chávez, lateral zurdo del AZ, suele proyectarse para buscar centros y remates. Cuando se lance al ataque, Javon East, extremo derecho del Hapoel Be'er Sheva, tendrá terreno para picar a su espalda; conviene recordar que East intervino en los dos goles del triunfo 2-0 ante Estrella Roja a domicilio. En el costado opuesto, las proyecciones del lateral diestro Guy Mizrahi pueden dejar desprotegido su carril para que Ro-Zangelo Daal reciba con ventaja. Si el Hapoel sube a sus laterales para progresar con balón, le otorgará al AZ transiciones muy peligrosas.
La vía más factible para que el Hapoel Be'er Sheva lastime al AZ pasa por la transición rápida tras recuperación más que por posesiones largas. Tanto ante Willem II como frente a Sunderland, el AZ encajó goles al perder el esférico en campo rival sin poder frenar la contra. Si Peretz y Amankwah Forson conectan envíos profundos y East ataca el hueco que deja Chávez, pueden replicar ese castigo. Otra carta en ofensiva es el juego aéreo de Igor Zlatanović conectando los centros de Pedro Amador. No obstante, si repiten lo del partido contra el Dinamo Zagreb y se quedan en posesiones estériles rematando desde fuera del área, sus opciones de marcar se reducirán notablemente.
Tampoco esperamos que el partido quede sentenciado de inmediato tras el primer gol. El AZ acostumbra a seguir atacando cuando se pone en ventaja en busca de ampliar la renta, pero en ese intercambio a veces cede pérdidas comprometidas en el centro del campo. Por su parte, el Hapoel Be'er Sheva suele replegarse para proteger la ventaja cuando marca primero, aunque Kozuch reprochó públicamente que en el segundo tiempo ante Tiberias no lograran gestionar el trámite mediante la posesión. Frente a Sabah a domicilio, además, encajaron el gol que igualó la serie en un córner durante el tiempo reglamentario añadido, antes de sufrir una expulsión. Incluso si el Hapoel Be'er Sheva logra golpear primero, tendrá que resistir el empuje del AZ en la segunda mitad.
Las decisiones de Echteld desde el banquillo serán otro factor decisivo tras el descanso. Ante Heerenveen ya demostró su capacidad de reacción, dándole la vuelta a un 1-2 para acabar ganando 3-2 gracias a sus modificaciones en el entretiempo y el complemento. En esta ocasión, algunos futbolistas importantes que descansen de inicio podrían ingresar en el tramo final, ofreciendo margen para corregir desajustes tácticos sobre la marcha. Sin embargo, dado que varias pérdidas de suplentes del AZ han derivado en goles en contra esta temporada, habrá que prestar mucha atención a cómo balancean el refuerzo ofensivo con el repliegue defensivo en el segundo tiempo.
3. Pronóstico y conclusión
Esperamos un desarrollo donde el AZ Alkmaar presione alto empujado por su localía, mientras el Hapoel Be'er Sheva intente pausar el ritmo con posesiones desde el fondo y golpear con transiciones rápidas. Si el elenco israelí insiste en salir jugando a su manera, le concederá al AZ opciones de robar en campo contrario. Además, hombres como Meerdink y Daal encontrarán metros si los laterales visitantes se descuidan. Por el lado del Hapoel Be'er Sheva, los contragolpes comandados por East y Peretz representan una vía clara de peligro cuando el AZ vuelque muchos efectivos en ataque.
Nos inclinamos por una victoria del AZ Alkmaar. Es comprensible que el mercado se vuelque del lado neerlandés por su fortaleza en casa y la diferencia de jerarquía individual entre ambas plantillas. Pese a ello, las derrotas abultadas que ha sufrido el Hapoel Be'er Sheva se vieron condicionadas por expulsiones, mientras que las grandes goleadas del AZ se concentraron en agosto en el arranque liguero. Si el Hapoel intenta elaborar desde atrás, el AZ multiplicará sus llegadas; no obstante, con el AZ volcado al ataque incluso con el marcador a favor, el Hapoel tendrá ocasiones para castigar a la contra. Por esta razón, vemos más probable que el Hapoel Be'er Sheva logre marcar al menos un gol de lo que estima el mercado.
Nuestros marcadores previstos son el 3-1 o el 2-1, con el 3-1 como el pronóstico más probable. Visualizamos un trámite en el que el AZ golpee primero a través de su presión alta, el Hapoel Be'er Sheva consiga igualar o descontar mediante una transición rápida y el conjunto neerlandés termine distanciándose en la segunda mitad gracias a la frescura de sus variantes y su insistencia ofensiva. Respaldan esta lectura la tendencia del Hapoel a seguir proponiendo con balón aun yendo por detrás, la ventaja táctica del AZ para morder en tres cuartos de campo y la capacidad de Echteld para mover el banquillo. Ahora bien, si el Hapoel Be'er Sheva opta por atrincherarse cerrando espacios desde el inicio y el renovado mediocampo local no logra abastecer el área con claridad, las transiciones de ambos disminuirán y el encuentro podría convertirse en un choque cerrado y de poco goleo.
