Vega

Este estreno de la KOVO Cup enfrenta continuidad contra reconstrucción. Kepco recupera la columna vertebral de la temporada pasada: su principal atacante, su arma al saque, su líbero de élite y su colocador titular. KB Stars han cambiado desde la primavera a su atacante principal, a su líbero y a su entrenador, y su colocador titular no está al cien por cien. La pregunta es si una conexión con una temporada de rodaje, sacando contra otra recién estrenada, se nota en los finales apretados de los sets.

Estos dos partidos de la Liga ACB se van a decidir más en la pintura que desde la línea de tres puntos. En Manresa, la defensa interior más permisiva de la liga se enfrenta a un visitante que vive atacando el aro y apenas comete faltas. En Andorra, un equipo local que ha sido superado en el rebote y por dentro en todos sus partidos hasta ahora recibe al conjunto que anota con mayor eficiencia en la zona. En ambos encuentros las cifras de tiro exterior llaman la atención, pero la estructura del juego es más silenciosa y mucho más sólida.

Estos dos partidos enfrentan a equipos que viven del perímetro o de provocar faltas con otros cuyo ataque interior explota el punto más débil del rival. Sono lanza triples en grandes cantidades, pero ha concedido mucho por dentro y en el rebote en todos los partidos que pude medir. Mobis está hecho para atacar justo ahí. Ryukyu es un equipo de defensa, rebote y tiros libres que solo conserva un pívot de verdad, mientras que los anotadores actuales de Yokohama viven en la pintura. En ambos encuentros, el desajuste que hemos medido apunta a un final apretado, no al margen cómodo que sugieren las reputaciones.

Este partido decisivo del grupo de la Copa KOVO Femenina parece mucho más parejo de lo que sugieren los nombres. Ambos equipos tienen un balance de 1-1 y, ante los mismos dos rivales en esta copa, obtuvieron resultados casi idénticos con sus plantillas actuales. El encuentro debería decidirse por la batalla entre el saque y la recepción en ambos lados, sin ninguna opuesta dominante. El enfrentamiento directo tan desigual de la temporada pasada se jugó con otras plantillas y otros cuerpos técnicos, así que dice poco sobre este partido.

En ambos partidos se enfrenta un equipo corto de efectivos a un favorito que no tiene el arma que podría aprovechar esa desventaja. Sydney no roba muchos balones, así que los Breakers, sin base, llegan menos expuestos de lo que parecían en Perth. Nagasaki suele perder la batalla del rebote, así que el KCC, aunque se queda con un solo generador de juego, todavía puede ganar posesiones. En los dos partidos, el margen dependerá más de la segunda mitad que de los primeros cuartos.

El duelo entre Perth y los New Zealand Breakers es un auténtico choque de estilos: Perth gana generando más tiros, mientras que los Breakers lo hacen consiguiendo mejores tiros. El primer enfrentamiento de esta temporada se jugó prácticamente con las mismas alineaciones que este. Perth se lo llevó por cuatro puntos solo porque casi todo lo que lanzaron fuera de la pintura les salió bien. Si quitamos ese acierto exterior puntual, aquel partido parece un cara o cruz o incluso favorable a New Zealand.

Este partido plantea un choque directo de estilos entre ritmo y físico. El Barcelona quiere correr y buscar el contacto, mientras que el Žalgiris Kaunas prefiere bajar las revoluciones y dominar el rebote con Valančiūnas y Tubelis. Ambos entrenadores señalaron la misma clave en sus declaraciones previas: Masiulis busca frenar las transiciones rápidas del Barça y Sekulić habló de pelear el rebote ante Valančiūnas. Quien se imponga en esa batalla se llevará un encuentro que promete ser muy parejo hasta el final.

Esta línea se basa en cómo jugó Chicago la temporada pasada: fue uno de los equipos que más rápido jugó. Pero la pretemporada no es la temporada regular. Los titulares juegan unos 16 minutos y el resto del partido queda en manos de los novatos y los jugadores que están a prueba. Ahí está la diferencia que define este pronóstico.

El 0-1 de Cluj en el arranque de la Eurocup parece mucho peor de lo que es el equipo al que se enfrentará Venezia. La derrota por 55-89 en Roma llegó sin su base titular y antes de que su nuevo pívot hubiera disputado un solo partido. Con ambos de vuelta, Cluj pareció otro equipo en su siguiente encuentro. Esa diferencia entre el marcador y el equipo que estará en la cancha es el tema de este boleto.

Las cuotas ponen a KCC como si fuera el campeón defensor, pero en este inicio de temporada el equipo depende en exceso de cuatro jugadores. Sin Song Kyo-chang ni Choi Jun-yong en la rotación, casi todo el peso recae sobre Sean Long, Lewis King, Heo Hoon y Heo Ung. KoGas llega con un 0-2, pero compitió hasta el final en ambas derrotas frente a rivales que el mercado consideraba muy superiores. Me la juego por KoGas para mantener el partido apretado en Busan.

Los Thunder han planteado este estreno de pretemporada en Tulsa como una noche de pruebas y evaluación, por lo que toda su rotación titular y habitual descansará. Por su parte, New Orleans no tiene bajas en el parte de lesionados ni motivo alguno para guardarse a nadie. Nuestra lectura es bastante simple: cada minuto que los titulares de los Pelicans estén en cancha, será un duelo entre un equipo de primer nivel y un plantel de 'training camp'. Aun así, el mercado sigue viendo este partido prácticamente parejo.