Los Thunder han planteado este estreno de pretemporada en Tulsa como una noche de pruebas y evaluación, por lo que toda su rotación titular y habitual descansará. Por su parte, New Orleans no tiene bajas en el parte de lesionados ni motivo alguno para guardarse a nadie. Nuestra lectura es bastante simple: cada minuto que los titulares de los Pelicans estén en cancha, será un duelo entre un equipo de primer nivel y un plantel de 'training camp'. Aun así, el mercado sigue viendo este partido prácticamente parejo.
Mark Daigneault confirmó que Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein, Cason Wallace y Alex Caruso no van a jugar. OKC afronta la primera noche de un back-to-back programado a propósito, y ese grupo estelar jugará al día siguiente frente a los Bucks. Además, Nikola Topic y Thomas Sorber son bajas por lesión.
El impacto es aún mayor porque Lu Dort, Aaron Wiggins e Isaiah Joe se marcharon en la temporada baja. Daigneault señaló que la noche pertenecerá a Ajay Mitchell, Jared, K-Rich, los novatos, los jugadores con contrato dual (two-way) y los contratos Exhibit 10, definiéndolo como un momento clave de evaluación. Todos ellos pelearán por un lugar, pero OKC no tendrá en la pista a ningún jugador consolidado de la rotación.
El calendario de los Pelicans está totalmente despejado, ya que su siguiente compromiso es dos días después en Miami. Su reporte de lesiones está limpio y toda la previa local se enfoca en ver cómo el nuevo entrenador Jamahl Mosley utilizará a Zion Williamson y Derik Queen. También se espera que Dejounte Murray y Trey Murphy formen parte de ese bloque.
Tanto el historial de enfrentamientos favorable a los Thunder como el peso de su nombre se deben a los jugadores que hoy van a descansar, y además el partido ni siquiera se disputa en su estadio habitual. Si quitamos esos factores, creemos que los titulares de New Orleans deberían sacar una ventaja suficiente durante sus minutos como para que los suplentes cierren el encuentro.
