Sơ đồ 3 trung vệ mới của Stoke đã mang lại khả năng kiểm soát tốt hơn, nhưng những pha lên bóng gần đây của họ tạo ra rất ít cú dứt điểm thực sự rõ nét. Preston có thể áp sát vòng cấm dù không cầm bóng nhiều, dẫu vậy các cơ hội trong những chuyến làm khách gần đây của họ lại khá thưa thớt. Những quả tạt từ hai biên cùng các tình huống cố định dường như là nguồn tạo đột biến bàn thắng sáng sủa nhất ở trận đấu này.
Các hậu vệ cánh của Stoke có thể kéo giãn hàng thủ biên của Preston, và những pha bóng chết của Galbraith đã từng tìm đến đúng vị trí của Graham. Dù vậy, số lượng cơ hội hiếm khi chuyển hóa thành các pha dứt điểm ngon ăn liên tiếp: chuỗi trận khan hiếm bàn thắng gần đây của Stoke bao gồm cả trận họ chỉ có vỏn vẹn 1 cú sút trúng đích. Màn trình diễn khởi sắc hơn của Preston trước West Brom diễn ra trên sân nhà, trong khi 2 trận làm khách gần nhất mỗi trận hàng công của họ cũng chỉ có đúng 1 pha dứt điểm trúng đích. Về lực lượng, Bocat và Gallagher bên phía Stoke đã vắng mặt ở trận gần nhất, làm mất đi các phương án tấn công từng thấy trong những trận cầu tưng bừng bàn thắng trước đây; Cissé cũng phải rời sân sớm ở trận đó. Bên phía Preston, McCann và Clarke cũng vắng mặt trong trận đấu gần đây, trong khi vai trò của Devine sau vấn đề ở bắp chân vẫn còn bỏ ngỏ. Tôi dự đoán trận đấu sẽ có những quãng dài khan hiếm các pha dứt điểm sắc bén, và tôi nghiêng về một thế trận có ít bàn thắng ở cặp đấu giữa Stoke vs Preston.
