Điểm mấu chốt ở cả hai cặp đấu là cách các cầu thủ đảm nhận vai trò trong đội hình. Kế hoạch cho nghỉ của Oklahoma City ảnh hưởng đến sự hỗ trợ phòng ngự trước bộ khung dự kiến của New Orleans, còn các cầu thủ chạy cánh sẵn sàng ra sân của Lakers có mục tiêu rõ ràng: lối chuyền bóng của Golden State. Nhận định của chúng tôi dựa trên cách những vai trò ấy kết hợp trong đội hình xuất phát lẫn các nhóm dự bị.
Tại Tulsa, danh sách cầu thủ được cho là sẽ nghỉ của Mark Daigneault gồm Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein, Alex Caruso và Cason Wallace. Đội hình dự kiến của New Orleans có Dejounte Murray cầm bóng, Zion Williamson tấn công khu vực trong, cùng sự hỗ trợ ở hai cánh của Herb Jones và Trey Murphy III. Với những vai trò bổ trợ cho nhau này, hàng công có nhiều cách để thử thách đội hình trẻ của Thunder.
Ở trận mở màn, Matisse Thybulle và Ziaire Williams của Lakers đã cắt những đường chuyền và góp phần tạo cơ hội phản công nhanh. Golden State để mất bóng 16 lần trong trận mở màn của chính mình, nên áp lực ấy có một điểm nhắm cụ thể. Quentin Grimes và Cameron Carr cũng ghi điểm cho Los Angeles, giúp đội có thêm phương án bên cạnh người kiến tạo chủ lực.
Theo thông tin được công bố, Golden State sẽ thiếu Jimmy Butler, Moses Moody và Kristaps Porzingis. Điều đó làm thay đổi nhân sự có thể hỗ trợ lối chơi chuyền bóng cũng như phòng ngự trước hàng công đa dạng hơn của Lakers. Nhận định này dựa trên những tương tác ấy và các vòng xoay đội hình dự kiến.
