Ulsan tiếp đón Pohang, đội bóng đang tịt ngòi, trong khi cả chân kiến tạo lẫn chân sút của Ulsan đều đang vào phom và họ vẫn còn phải chiến đấu để giữ vị trí thứ hai. Ở bán kết KOVO Cup Play-off, KAL nhỉnh hơn, nhưng đây đã là trận thứ tư của họ trong sáu ngày, còn bộ khung Woori được nghỉ ngơi. Một trận đấu là câu chuyện đội nào tổ chức tấn công tốt hơn; trận còn lại là liệu đội mạnh hơn có giữ được phong độ suốt ba set liên tiếp hay không.
Hiroshima được chơi trên sân nhà và sẽ kiểm soát trận đấu trước hàng thủ lùi sâu của Shimizu, đội thường xuống sức ở cuối trận. Shimizu cũng thiếu cầu thủ làm nhiệm vụ dẫn dắt các pha phản công. Ở Seoul, lối chơi pressing và kiểm soát bóng của Gangwon gặp cách đá trực diện của Seoul; hai đội từng hòa 0-0 tại sân này hồi tháng 7. Cả hai trận đều có kịch bản một đội cầm bóng, đội còn lại trông chờ vào một vài cơ hội. Khác biệt nằm ở chỗ đội nào tận dụng được những khoảnh khắc ấy để ghi bàn.
Hai trận đấu mà danh tiếng của đội cửa trên lớn hơn lợi thế thực tế trên sân. Spurs tiếp đón Houston tại Austin với dàn frontcourt mỏng manh phía sau Wembanyama, trước một đối thủ đặc biệt mạnh ở khoản tranh chấp rebound tấn công. Trận thắng đậm mở màn của Lakers diễn ra trước một Golden State không có trung phong đúng nghĩa, còn Clippers lần này lại mang tới hai người.
Có hai trận mà nhận định chung đang bị chi phối bởi cách biệt mà tương quan thực lực không ủng hộ. Thất bại đậm ở trận mở màn của Dallas đến từ khả năng rebound tấn công và cướp bóng của Houston, hai điểm mà Indiana không làm tốt đến mức đó. Ở trận mở màn World Series, hai bullpen đều được nghỉ ngơi và các pitcher xuất phát thường không ném sâu, nên đây có thể là trận đấu chặt chẽ, ít điểm, được định đoạt bởi cách biệt một hoặc hai điểm.
Indiana tiếp đón một Dallas liên tục để mất bóng và chỉ có đúng một trung phong thực thụ, vì vậy quyền kiểm soát bóng nhiều khả năng sẽ nghiêng về phía đội chủ nhà. Tại Hiroshima, đội chủ nhà chơi áp sát tầm cao và không còn để thủng lưới trên sân nhà sẽ gặp một Shimizu vừa mất đi cầu thủ gánh vác các đợt phản công. Ở cả hai trận, đội chủ nhà đều nắm lợi thế về mặt kết cấu lối chơi. Câu hỏi duy nhất là khoảng cách sẽ lớn đến mức nào.
Toronto bước vào trận này với cách biệt thắng trận mở màn rất lớn, nhưng con số đó đến từ một trận đấu có diễn biến rất đặc thù. Chicago để mất bóng 27 lần và chỉ ném vào 4/36 quả ba điểm, còn Washington chơi theo cách khác. Lối chơi tấn công nửa sân của Washington dựa vào những quả ném phạt và khả năng ghi điểm trong khu vực dưới rổ, đúng vào điểm yếu Toronto đã để lộ trong mọi trận từ đầu mùa. Trận này có vẻ sẽ được định đoạt bởi vài tình huống bóng, chứ khó lặp lại một chiến thắng cách biệt.
Thành tích của LG không phản ánh đúng đội hình sẽ ra sân ở trận này. Phần lớn những trận thua của họ diễn ra khi thiếu Asem Marei hoặc Yoo Ki-sang, và giờ cả hai đều đã trở lại. Seoul Knights mới chỉ có 2 trận ở giải đấu để làm căn cứ đánh giá, trong đó có một trận họ gặp vấn đề trong việc giữ bóng. Nhiều khả năng đây sẽ là cuộc chiến giành bóng bật bảng sít sao, với cách biệt chỉ 1–2 lần kiểm soát bóng ở cuối trận.
Trận đấu này là cuộc đối đầu giữa thể hình vượt trội và khả năng gây áp lực. Golden State không có trung phong thực thụ nào sẵn sàng thi đấu, và trận mở màn với đội hình này đã cho thấy chuyện gì xảy ra khi một big man đúng nghĩa bắt nhịp trước họ. Memphis có trung phong cao lớn nhất giải cùng một power forward mạnh về bóng bật bảng, còn điểm yếu của họ là giữ bóng. Trận đấu sẽ được định đoạt bởi việc Golden State có thể dùng những pha cướp bóng để lấy lại những gì họ để mất ở khâu bóng bật bảng hay không.
Trận mở màn World Series sẽ được định đoạt bởi việc các chân chạy có chiếm được base trước nhóm đánh giữa hay không và thời điểm chuyển giao pitcher đầu tiên. Cả hai dàn line-up đều đủ sức biến một cú walk hay đòn đánh đơn thành cú đánh dài mang tính quyết định, trong khi dàn bullpen giai đoạn cuối trận sẽ mở ra cơ hội bảo toàn cách biệt mong manh cho đôi bên. Còn ở trận bán kết KOVO Cup, bước một sẽ quyết định tần suất chuyền hai có thể triển khai những pha đánh nhanh. Khả năng bám chắn cùng hỏa lực biên của KAL sẽ chạm trán một hàng công Woori từng khép lại các set đấu với hai đội hình nhân sự khác nhau.
Kashima đá sân nhà là đội kiểm soát bóng tốt và tạo ra những cơ hội chất lượng. Kashiwa ghi bàn khá thoải mái nhưng chơi lỏng lẻo hơn khi làm khách, và ở trận sân khách gần nhất, họ để đối thủ có rất nhiều cơ hội. Kịch bản dễ xảy ra là đội chủ nhà có những cú sút tốt hơn, còn đội khách chỉ ghi bàn nhờ tạt bóng và phản công.
Hai trận đấu mà sự vắng mặt của các trụ cột mang tính quyết định hơn cả lợi thế sân nhà. Ở cả hai cặp đấu, một bên thiếu hụt nhiều vị trí xoay tua quan trọng, trong khi bên kia sở hữu đội hình gần như nguyên vẹn.
Đây là cuộc đối đầu giữa một đội dựa vào các hậu vệ và khả năng ném ba điểm với một đội tạo lợi thế bằng số lượng cơ hội. Mấu chốt là bên nào kiểm soát được khu vực dưới rổ. Golden State dựa vào những pha di chuyển và ném ba điểm của Curry cùng Green, còn Memphis thắng nhờ tranh bóng bật bảng và tạo thêm cơ hội ném. Đội chủ nhà có những điểm yếu đúng vào vị trí Memphis muốn khai thác.
Trận này sẽ được quyết định ở khả năng rebound. Utah mất trung phong xuất phát Nurkic ít nhất 4 tuần. Ở trận đấu chính thức duy nhất, đội bóng này để đối thủ bắt 55 rebound so với 38, nhận thất bại cách biệt; ngôi sao ở vị trí tiền phong cũng phạm đủ lỗi để bị truất quyền thi đấu sau khi mất bóng 5 lần. New Orleans thua trận mở màn 3 điểm, nhưng tuyến trong mới là điểm mạnh của đội.
Cả hai trận đều là những bài kiểm tra đầu mùa, khi mỗi đội mới chỉ chơi một trận chính thức. Vì vậy, diễn biến trận mở màn đáng chú ý hơn những gì họ thể hiện ở giai đoạn tiền mùa giải. Mỗi trận đều có một đội đang thiếu hụt rõ rệt ở đội hình xoay tua, còn lối chơi của đối thủ lại nhắm thẳng vào điểm yếu đó.
Trận đấu giữa Sanfrecce Hiroshima vs Shimizu S-Pulse mang dáng dấp của một cuộc đối đầu giữa đội chủ nhà áp đảo kiểm soát bóng và đội khách chơi phòng ngự lùi sâu vốn gặp nhiều khó khăn trong khâu tấn công. Hiroshima thể hiện phong độ trên sân nhà rất ấn tượng, trong khi Shimizu lại phòng ngự sâu, để đối phương tung ra nhiều cú sút và chỉ ghi chưa tới một bàn mỗi trận.
Một đội chủ nhà rất khó bị chọc thủng lưới trên sân nhà sẽ tiếp đón đối thủ có hiệu suất ghi bàn cao, nhưng phần lớn thành tích đó đến từ các trận sân nhà. Kashima chơi kiểm soát trước khán giả nhà, còn Kashiwa thường xuyên tạo ra những trận đấu nhiều bàn thắng và để lộ không ít cơ hội cho đối thủ ở hàng thủ.
Cuộc đối đầu giữa hai đội thuộc top 4, nơi các chỉ số cơ hội và vị trí trên bảng xếp hạng kể những câu chuyện hơi khác nhau. Vissel Kobe đá sân nhà và được thị trường nghiêng nhẹ về phía mình, nhưng dữ liệu cú sút cho thấy Machida có sản lượng ổn định hơn, còn hàng thủ Kobe để đối phương có quá nhiều cơ hội.
Cả hai đội chủ nhà đều nắm trong tay lợi thế về sân bãi lẫn thứ hạng trên bảng xếp hạng. Ở cả hai trận đấu, bên chủ nhà đều sở hữu thành tích kiến tạo và ghi bàn vượt trội, rõ ràng hơn hẳn, trong khi các đội khách lại có lối chơi lùi sâu phòng ngự chặt chẽ và chỉ biết chờ đợi cơ hội phản công hiếm hoi.
Game 1 World Series có vẻ sẽ là trận đấu phụ thuộc nhiều vào bullpen. Đội chủ nhà có hàng công sâu hơn và bullpen sung sức, trong khi đội khách đổi kế hoạch, để một pitcher linh hoạt xuất phát thay vì pitcher tốt nhất của họ. Chúng tôi dự đoán trận đấu sít sao, có ít đến vừa điểm, và cục diện sẽ được định đoạt từ những hiệp giữa trở đi.
Hai trận đấu ở giải VĐQG Hàn Quốc hôm nay đều chứng kiến các đội chủ nhà được đánh giá cao hơn chạm trán những đối thủ gặp khó khăn trong việc tạo cơ hội. Cả hai đội chủ nhà đều đang nằm trong nhóm đầu và nắm trong tay lợi thế để kiểm soát nhịp độ trận đấu.
