ความพ่ายแพ้หนัก 2 นัดของโครเอเชียในช่วงโปรแกรมทีมชาติครั้งนี้ ดูคล้ายกันถ้ามองแค่ตัวเลข แต่รูปเกมต่างกัน และเรื่องนี้สำคัญก่อนสเปนมาเยือนโพลุด ในเกมกับสเปน พวกเขาเสียประตูตั้งแต่นาทีที่ 2 ก่อนตีเสมอ 1-1 ได้ในนาทีที่ 28 แล้วแพ้ 4-1 โดยค่า xG เป็นรอง 1.81 ต่อ 0.47 ส่วนเกมกับอังกฤษ สกอร์ตอนพักครึ่งอยู่ที่ 4-0 และจบ 7-0 โดยอังกฤษมี xG ครึ่งแรกถึง 3.49 จุดที่เราจะจับตาคือ 10 นาทีแรก เพราะคู่แข่ง 2 ทีมล่าสุดของโครเอเชียต่างทำประตูได้ในช่วงนั้น แต่มีเพียงเกมเดียวที่ยังสูสี
ตัวเลขทั้งหมดมาจากบันทึกการแข่งขันของเรา เกมสเปน 4-1 โครเอเชีย: สเปนยิง 16 ครั้ง ส่วนโครเอเชียยิง 5 ครั้ง ครองบอล 64% และได้ประตูในนาทีที่ 2, 31, 63 และ 89 โครเอเชียมี xG ตลอดทั้งเกมแค่ 0.47 ดังนั้นประตูเดียวที่ทำได้ (เบลโจ นาทีที่ 28 จากการจ่ายของเปริซิช) คือโอกาสส่วนใหญ่ที่พวกเขาสร้างขึ้นมา เกมอังกฤษ 7-0 โครเอเชีย: อังกฤษมี xG 6.14 ต่อ 1.37 แต่โครเอเชียยิง 12 ครั้ง โดย 5 ครั้งมาจากในกรอบเขตโทษ และเข้ากรอบ 1 ครั้ง ที่จริงแล้ว xG ครึ่งแรกของโครเอเชียในเกมกับอังกฤษ (0.99) สูงกว่าเกมกับสเปน (0.28) ด้วยซ้ำ พวกเขาไม่ได้หายไปจากเกม แต่เปิดโอกาสทองให้คู่แข่งตั้งแต่ต้น และไม่มีทางกลับมาได้
ฝั่งสเปนก็มีรายละเอียดที่ต่างจากสกอร์อยู่เหมือนกัน ในเกมชนะเช็ก 3-1 พวกเขาทำประตูตั้งแต่นาทีที่ 6 และนำ 2-0 ตอนพักครึ่ง (xG ครึ่งแรก 1.23) ก่อนที่ xG ครึ่งหลังจะลดลงเหลือ 0.75 และเช็กตีไข่แตกในนาทีที่ 69 ส่วนเกมกับโครเอเชีย xG ครึ่งแรกอยู่ที่ 1.31 และครึ่งหลัง 0.50 สเปนมักขึ้นนำเร็วแล้วคุมเกมต่อ และยามาลถูกเปลี่ยนออกตอนพักครึ่งในเกมกับเช็ก และนาทีที่ 68 ในเกมกับโครเอเชีย นี่จึงเป็นเหตุผลที่เราไม่ควรมองสกอร์ 4-1 เป็นพิมพ์เขียวสำหรับการเจอกันนัดสองที่โครเอเชีย
ข้อควรระวัง: ฐานข้อมูลยังระบุว่าผลเหล่านี้เป็นข้อมูลเบื้องต้น ส่วน xG เป็นตัวเลขจากผู้ให้บริการ และยังไม่มีการประกาศรายชื่อ 11 ตัวจริง รายชื่อนักเตะระบุว่าผู้เล่นสเปนหลายคน (กริมัลโด, เฟร์รัน ตอร์เรส, นิโก วิลเลียมส์, โจน การ์เซีย) บาดเจ็บ แต่ไม่ได้บอกว่าจะพร้อมลงเล่นหรือไม่ เราจึงยังไม่ใช้ประเด็นนี้มาวิเคราะห์ อีกทั้งมีข้อมูลเพียง 2 เกมเท่านั้น คำถามคือเสียงเชียร์ในบ้านและ 11 ตัวจริงที่ลงตัว จะช่วยให้โครเอเชียรับมือช่วง 15 นาทีแรกได้เหมือนเกมกับสเปน มากกว่าเกมกับอังกฤษหรือไม่
