บรู๊กลิน เน็ตส์ และ ชาล็อต ฮอร์เน็ตส์ มีแนวทางการขึ้นเกมบุกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง บรู๊กลินสามารถสร้างสรรค์โอกาสจากการถือบอลของ แรนเดิล และเดินหน้าทำแต้มได้อย่างต่อเนื่องผ่านชุดสอง ขณะที่ชาล็อตสามารถตอบโต้ด้วย มิลเลอร์, เรด รวมถึงการเล่นเก็บรีบาวด์เกมรุก จุดสำคัญอยู่ที่ว่าชาล็อตจะครองบอลได้เหนียวแน่นพอที่จะเปลี่ยนโอกาสยิงซ้ำเหล่านั้นให้เป็นแต้มได้หรือไม่
โคลัมบัสกับเซนต์ หลุยส์ ซิตี้ จะพบกันในนัดชิงฯ ที่ผลการแข่งขันอาจขึ้นอยู่กับการจ่ายบอลแรกเพื่อพาบอลหนีแรงกดดัน และการเคลื่อนที่ของผู้เล่นที่วิ่งเติมตามมา ช่วงหลังโคลัมบัส ครูว์ สร้างเกมรุกได้จากการประสานงานตรงกลาง การแย่งบอลคืนในแดนสูง การเปิดบอลจากด้านข้าง และลูกเตะมุม ส่วนพัลไมรัสกับฟลูมีเนงซีเป็นเกมคนละแบบ: ทีมที่นำสกอร์รวมเลือกตั้งรับเป็นจังหวะได้ ขณะที่ทีมตามต้องเปลี่ยนการครองบอลให้เป็นโอกาสเข้าถึงกรอบเขตโทษที่ดีกว่า
การประสานงานในแดนกลางของโคลัมบัส ครูว์ และรูปทรงมิดฟิลด์ที่กระชับของเซนต์ หลุยส์ ซิตี้ เป็นปัจจัยสำคัญในนัดชิงบอลถ้วย ครูว์สร้างโอกาสจากการต่อบอลเชื่อมกันและการเติมขึ้นมาของผู้เล่นได้หลายครั้ง ขณะที่ซิตี้มีผู้เล่นที่เคลื่อนที่หาพื้นที่รับบอลและเปิดบอลจากริมเส้น ในอีกคู่ ฟลูมีเนงซีต้องพลิกสถานการณ์จากที่ตามหลังในเลกแรก โดยมีพัลไมรัสเป็นคู่แข่งที่แสดงให้เห็นแล้วว่าสามารถคุมพื้นที่ตรงกลางควบคู่กับการโจมตีเร็วได้
โคลัมบัส ครูว์ กับ เซนต์ หลุยส์ ซิตี้ เจอกันด้วยแนวทางการเข้าทำพื้นที่เขตโทษที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง โคลัมบัสสามารถขึ้นเกมผ่านตัวสร้างสรรค์เกมและตัวรับบอลริมเส้นได้หลายคน ขณะที่เซนต์ หลุยส์ สามารถแก้เพรสซิ่งแล้วทิ้งบอลเร็วไปให้ตัววิ่งได้ทันที ประตูแรกของเกมนี้น่าจะเปลี่ยนพื้นที่ที่แต่ละฝ่ายเปิดทิ้งไว้สำหรับการเล่นเกมบุกระลอกถัดไป ส่วนในเกมนัดที่สองของโกปาลิเบร์ตาโดเรส เพลย์ออฟ แดนกลางที่แน่นหนาของพัลไมรัส กับการที่ฟลูมีเนงซีจำเป็นต้องเปิดหน้าไล่ตาม ทำให้กลายเป็นการดวลกันอีกครั้งระหว่างการเปิดบอลจากริมเส้นกับการเล่นเกมสวนกลับเร็ว
ค่ำคืนฟุตบอลถ้วยสองคู่ที่รูปเกมสำคัญกว่าชื่อชั้นของทีม ที่โคลัมบัส นัดชิงยูเอส โอเพน คัพ เป็นการพบกันระหว่างเจ้าถิ่นที่เล่นงานคู่แข่งด้วยการครองพื้นที่ตรงกลาง กับทีมเซนต์ หลุยส์ ซิตี้ที่ขาดตัวคอยปัดกวาดแดนกลางไปทั้งคู่ ส่วนที่เซาเปาโล ฟลูมีเนงซีต้องพาบอลเจาะแนวรับของพัลไมรัสในเลกสอง หลังจากนัดแรกแทบทำอะไรไม่ได้เลย ทั้งสองเกมมีจุดแข็งในการบุกของทีมหนึ่งพุ่งเข้าหาจุดอ่อนของอีกทีมพอดี
เกมบอลถ้วย 2 คู่จะขึ้นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจังหวะจ่ายบอลแรก โคลัมบัสสามารถค่อย ๆ ต่อบอลจนบุกเข้าเขตโทษได้ซ้ำ ๆ ขณะที่เซนต์ หลุยส์สามารถเปลี่ยนจังหวะบุกที่เสียบอลให้เป็นโอกาสยิงเร็วได้ ที่เซาเปาโล ฟลูมีเนงซีต้องเปลี่ยนการครองบอลริมเส้นให้กลายเป็นจังหวะยิงในระยะใกล้ ส่วนพัลไมรัสก็พร้อมโจมตีพื้นที่ที่เปิดไว้เมื่อคู่แข่งดันขึ้นสูง จังหวะเวลาของประตูแรกจะกำหนดว่าแต่ละฝ่ายจะมีพื้นที่เล่นมากแค่ไหน
เกมนัดเปิดสนามสองคู่ที่มีทรงเกมต่างกันอย่างสิ้นเชิง ที่นิวออร์ลีนส์ ตัวหลักของอินเดียนาคัมแบ็กกลับมาแล้ว แต่เปซเซอร์สกลับขาดผู้เล่นชุดที่ช่วยดูแลบอลและป้องกันจุดปะทะที่การ์ดจ่ายโดยตรง ซึ่งต้องมาเจอกับเพลิแกนส์ที่สร้างทีมมาเพื่อแย่งบอลโดยเฉพาะ ส่วนที่ฮิวสตัน อาวุธหนักที่รอกเก็ตส์ใช้เล่นงานคู่แข่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างการเก็บรีบาวด์เกมรุก จะได้เจอกับจุดที่เปราะบางที่สุดของดัลลัส คู่หนึ่งดูเหมือนเกมสูสีที่ตัดสินกันด้วยจำนวนการครองบอล ขณะที่อีกคู่ดูเหมือนเจ้าบ้านจะได้เปรียบเชิงโครงสร้างอย่างชัดเจน
คืนเปิดฤดูกาล NBA มีทีมเจ้าบ้าน 3 ทีมที่ได้เปรียบเรื่องขนาดตัวและการคุมบอล เมื่อต้องเจอกับทีมเยือนที่มีจุดอ่อนตรงตำแหน่งเหล่านี้พอดี ซาคราเมนโตไม่มีเซ็นเตอร์ตัวจริงคอยแบ่งเบาภาระจากซาโบนิส และเพิ่งเสียผู้เล่นที่ช่วยคุมบอลอีกคนไปไม่กี่วันก่อนเกมเปิดฤดูกาล ดัลลัสมีผู้เล่นวงในค่อนข้างบาง และเสียบอลบ่อย เมื่อต้องเจอกับฮิวสตันที่เคยชนะพวกเขาเรื่องรีบาวด์ตอนใช้ตัวจริง ส่วนโกลเดน สเตตต้องฝากความหวังไว้กับเคอร์รีและการยิงสามแต้มเป็นหลัก แต่ตัวสร้างเกมและผู้เล่นตัวใหญ่ที่คอยช่วยเขาก็หายไป
ช่วงพรีซีซันของชาล็อต ฮอร์เน็ตส์ไม่ได้เป็นช่วงที่ทีมรอให้ผู้เล่นกลับมาพร้อมหน้า เพราะกลุ่มการ์ดที่ลงสนามในเกมนี้คือชุดเดียวกับที่ลงเล่นช่วงนั้น และพวกเขาก็เสียบอลซ้ำแล้วซ้ำเล่า ส่วนผู้เล่นตัวจริง 5 คนของบรู๊กลิน เน็ตส์ก็เป็นชุดเดิมจากพรีซีซัน และบีบให้คู่แข่งเสียเทิร์นโอเวอร์ได้ทุกเกม เมื่อจุดอ่อนที่รั่วซ้ำ ๆ ของทีมหนึ่งมาเจอกับวิธีเล่นที่อีกทีมทำได้ซ้ำ ๆ สถิติเมื่อฤดูกาลก่อนจึงสำคัญน้อยกว่าผู้เล่นที่อยู่ในสนามจริง
เกมเหย้าทั้งสองนัดของทีมจากลอสแอนเจลิส จุดชี้ขาดอยู่ที่ว่าขุมกำลังฝั่งไหนสูญเสียผู้เล่นชิ้นสำคัญที่ส่งผลต่อการจับคู่ในเกมนี้มากกว่ากัน โกลเดน สเตต วอริเออร์ส มาเยือนโดยไร้ตัวสร้างสรรค์เกมมือสอง ตัวป้องกันวงนอกสามราย และไซส์ตัวจริงใต้แป้น ขณะที่ ลอสแอนเจลิสเลเกอส์ ขาดเพียงแค่ความลึกของม้านั่งสำรอง ด้าน ซาคราเมนโต คิงส์ เพิ่งเสียตัวจริงที่คอยประคองทรงการเล่นของทีม ส่วน ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ผู้เล่นที่ขาดไปล้วนเป็นภาพเดิมที่พวกเขาเล่นมาตลอดช่วงปรีซีซันอยู่แล้ว ทั้งสองคู่ ทีมที่ต้องแบกรับการขาดหายของผู้เล่นโดยที่ตัวเลขสถิติยังไม่ได้สะท้อนออกมาเต็มที่ ก็คือทีมเยือนทั้งสิ้น
ค่ำคืนฟุตบอลถ้วยสองนัด ทั้งคู่มีจุดชี้ขาดอยู่ที่วิธีเล่นของทีมหนึ่งเมื่อต้องเจอกับคู่แข่งที่ต้องเป็นฝ่ายบุกเข้าใส่ ที่โคลัมบัส เกมครองบอลของเจ้าบ้านต้องรับมือกับการเพรสซิ่งแบบประกบตัวของเซนต์ หลุยส์ ซิตี้ ซึ่งตอนนี้ต้องทำงานกันโดยไม่มีตัวหลักในแดนกลางทั้งสองคน ส่วนที่เซาเปาโล พัลไมรัสถือความได้เปรียบหนึ่งประตูเข้าสู่เลกสอง พบกับฟลูมีเนงซีที่ครองบอลได้ แต่แทบเปลี่ยนเป็นโอกาสชัด ๆ ไม่ได้ เรากำลังยึดผลงานที่สุขุมของทีมเจ้าบ้านทั้งสองทีมเป็นหลัก
เกมบอลถ้วย 2 นัดที่ทีมหนึ่งยังมีแกนหลักพร้อมลงสนาม ส่วนอีกทีมขาดผู้เล่นที่ทำให้แผนหลักเดินหน้าได้ ในโคลัมบัส เจ้าบ้านที่สร้างแรงกดดันด้วยการยิงประตูหลายครั้งจะพบกับเซนต์ หลุยส์ ซิตี้ ที่ไม่มีทั้งกองหน้าตัวเชื่อมเกมและกองกลางตัวกลางชุดแรกทั้ง 2 คน ส่วนที่เซาเปาลู ฟลูมีเนงซีต้องไล่ตามสกอร์กับแนวรับแบบเดียวกับที่ทำให้พวกเขาแทบสร้างโอกาสไม่ได้เมื่อสัปดาห์ก่อน ทั้ง 2 นัด สถานการณ์ในเกมมีแนวโน้มบีบให้ทีมที่ขาดความพร้อมต้องเล่นในแบบที่ตัวเองรับมือได้แย่ที่สุด
สองเกมใน NBA ที่ผลต่างแต้มขึ้นอยู่กับขุมกำลังสำรองและการหมุนเวียนผู้เล่นมากกว่าการมีทีมที่เหนือกว่าชัดเจน ทั้งสองฝั่งยังไม่มีเกมอย่างเป็นทางการในฤดูกาลนี้ ฟอร์มการเล่นจึงมาจากช่วงปรีซีซันและบอกอะไรเราได้ไม่มากนักว่าใครจะได้ลงเล่นด้วยนาทีที่หนัก
เกมเปิดฤดูกาลสองคู่ที่ภาพรวมขุมกำลังสำคัญกว่าชื่อผู้เล่นจากฤดูกาลก่อน ทั้งสองเกมเป็นเกมทางการนัดแรกของทุกทีมที่ลงแข่ง ดังนั้นข้อมูลที่ใช้ประเมินได้จริงมีเพียงว่าใครพร้อมลงสนาม และทีมจัดชุดหมุนเวียนผู้เล่นอย่างไร
ทั้งสองเกมเป็นนัดเปิดฤดูกาล ข้อมูลที่ชัดเจนที่สุดจึงเป็นเรื่องผู้เล่นพร้อมลงสนามหรือไม่ มากกว่าฟอร์มการเล่น ฝั่งหนึ่งยังมีแกนหลักตัวเก่งอยู่ครบ ส่วนอีกฝั่งกำลังสร้างทีมใหม่โดยมีคู่หูชุดใหม่ และหนึ่งทีมเสียการ์ดตัวหลักไปทั้งสองคน ขณะที่คู่แข่งแทบจะพร้อมสมบูรณ์
สองเกมน็อกเอาต์ที่รูปเกมต่างกันอย่างสิ้นเชิง โดยมีจุดร่วมคือเรื่องของตัวผู้เล่นที่ขาดหายไปและฝ่ายที่จำเป็นต้องเปิดเกมรุกเข้าใส่
สองคู่ สองรูปเกมที่ต่างกัน ที่โอไฮโอ ทั้งสองทีมเป็นสโมสร MLS ที่สร้างโอกาสได้มากและเกมรับค่อนข้างหลวม ดังนั้นนัดนี้น่าจะเปิดเกมแลกกัน มากกว่าจะเป็นเกมบอลถ้วยที่อึดอัด ส่วนที่เซาเปาโล นัดรองชนะเลิศเลกสองถูกกำหนดด้วยสกอร์รวม ทีมหนึ่งเล่นตั้งรับแล้วสวนกลับได้ ขณะที่อีกทีมต้องเร่งไล่ตาม
เกมน็อกเอาต์สองรายการที่ต่างกันมาก แต่มีจุดร่วมเดียวกันคือทั้งสองทีมต้องเปิดเกมบุก นัดชิงยูเอส โอเพน คัพ เป็นการพบกันของสองทีม MLS ที่เน้นเกมรุก ยิงประตูได้เรื่อย ๆ แต่ก็เสียประตูบ่อย ส่วนเลกสองของโกปาลิเบร์ตาโดเรส เพลย์ออฟ เจ้าบ้านต้องรักษาความได้เปรียบจากสกอร์รวม ขณะที่ทีมเยือนจำเป็นต้องเปิดเกมบุก
ชัยชนะ 4–1 ของโคโมเหนือนัดเจอแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ใช่แค่เรื่องของการกระหน่ำยิงอย่างเดียว จริง ๆ แล้วยูไนเต็ดมีโอกาสยิงมากกว่าด้วยซ้ำ แต่โคโมยิงเข้ากรอบได้แม่นยำกว่าเยอะ แถม นิโก ปาซ ยังมีส่วนร่วมกับจังหวะที่ช่วยให้ทีมหนีห่างออกไปหลังเริ่มครึ่งหลัง ประตูขึ้นนำเร็วเปลี่ยนรูปเกมการไล่ตาม จากนั้นโคโมก็หาทางเปลี่ยนจำนวนโอกาสยิงที่มีน้อยกว่าให้กลายเป็นการจบสกอร์ที่เฉียบคม นี่คือประเด็นของเกมที่น่าสนใจและตรงจุดกว่าการมองแค่ว่าเป็นเกมบุกยิงอยู่ฝ่ายเดียว
ทั้งเอฟซี ซินซินแนติและดีซี ยูไนเต็ดต่างเพิ่งมีสกอร์ที่ไม่น่าจดจำ แต่เกมที่นำไปสู่ผลเหล่านั้นกลับแปลกไปคนละแบบ ซินซินแนติสร้างโอกาสได้ในเกมพบโคลัมบัสแต่จบสกอร์ไม่ได้ ส่วนดีซีสร้างโอกาสดีที่สุดตั้งแต่ช่วงต้นเกมที่ออร์แลนโด ก่อนจะค่อย ๆ แผ่วลง เกมที่ทั้งคู่พบกันอาจขึ้นอยู่กับว่าซินซินแนติจะยังสร้างโอกาสจะแจ้งได้ต่อเนื่องหลังพลาดโอกาสไปแล้วหรือไม่ และดีซีจะยืดช่วงที่เกมรุกอันตรายในต้นเกมให้นานกว่าช่วงสั้น ๆ ได้หรือเปล่า ดูแค่สกอร์อย่างเดียวคงประเมินเกมนี้ได้ไม่ดีนัก
