Rook

คู่นี้เป็นการเจอกันของสองทีมที่ไม่ชนะใครในลีกมาสี่นัดติดต่อกันเหมือนกัน แต่นั่นมาจากคนละเหตุผลกันเลย ทางฝั่งเดโปร์ติโบ อา กอรูญา สร้างโอกาสทำประตูได้มากมาย แต่กลับต้องมาพ่ายแพ้เพราะจังหวะสำคัญในเกม ขณะที่เลบันเต (สเปน) นั้นเหมือนเป็นคนละทีมอย่างสิ้นเชิงขึ้นอยู่กับว่าเล่นที่ไหน คำถามสำคัญคือแนวรุกเกมเยือนที่ฝืดสนิทของเลบันเตจะเจาะตาข่ายเจ้าบ้านที่ขาดกองกลางตัวรับตัวหลักได้หรือไม่

เกมเพลย์ออฟซีรีส์สั้นแบบนี้วัดกันที่แขนขว้างและไลน์อัพที่ค่อนข้างบาง เจ้าถิ่นแชมป์เก็บแต้มไม่ได้มา 18 อินนิ่งติดต่อกัน แถมยังขาดผู้เล่นตัวกลางของไลน์อัพ ส่วนทีมเยือนชนะเกมหลัง ๆ ด้วยผลงานของพิทเชอร์ตัวจริง เกมรับที่ต่อบอลกันได้แน่น และโฮมรันหรือจังหวะหวดเดี่ยวอีกสักสองครั้ง ทั้งสองทีมทำรันได้น้อย รูปเกมจึงน่าจะสูสีและมีสกอร์ต่ำ ก่อนตัดสินกันช่วงท้าย

เกมแชมเปียนชิพกลางสัปดาห์ 2 คู่ และทั้งคู่มีแนวโน้มเป็นเกมที่ทีมต่าง ๆ เปิดโอกาสให้คู่แข่งเล่นงาน ในแต่ละคู่ ทีมที่ครองบอลน่าจะสร้างโอกาสได้มาก ส่วนทีมที่ตั้งรับลึกหรือเล่นสวนกลับก็น่าจะมีจังหวะลุ้นทำประตูจริง ๆ อยู่บ้าง รูปเกมชี้ไปที่การยิงประตูได้ทั้งสองฝั่ง มากกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะปิดเกมจนคู่แข่งยิงไม่ได้

เกมนี้เป็นการพบกันของจ่าฝูงที่ไม่ได้ครองเกมเหนือคู่แข่ง กับเจ้าถิ่นกลางตารางที่แนวรุกขาดหายไปเกือบหมด เออิบาร์นำเป็นจ่าฝูงเซกุนดาดิบิซิออน และชนะมา 7 นัดติดต่อกัน แต่ผลงานช่วงนี้มาจากการจบสกอร์เฉียบคมจากโอกาสดีไม่กี่ครั้ง มากกว่าจะมาจากการยิงหรือครองบอล ส่วนโอเบียโดอยู่อันดับ 10 และมีปัญหาเรื่องการทำประตูในบ้าน คำถามคือแนวรุกที่ต้องปรับทัพของโอเบียโดจะสร้างผลงานได้มากพอหยุดทีมที่มักยิงประตูได้เร็วหรือไม่

นี่เป็นเกมนัดสุดท้ายของฤดูกาลปกติสำหรับทั้งสองทีม และอันดับในตารางก็ตัดสินเรียบร้อยแล้ว โดย เคที วิซ จะไม่หล่นไปอยู่ต่ำกว่า ซัมซุง ไลออนส์ แน่นอน ทำให้เคทีการันตีทีมวางอันดับหนึ่ง ส่วนซัมซุงได้ผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟโดยตรง ความสำคัญของเกมนี้จึงต่างกันคนละเรื่อง เคทียังมีสถิติส่วนตัวและสถิติของสโมสรให้ไล่ล่า ขณะที่เป้าหมายหลักของซัมซุงคือการดูแลทีมพิทเชอร์ให้สมบูรณ์พร้อมสำหรับช่วงโพสต์ซีซัน นอกจากนี้ซัมซุงยังระบุว่าจะใช้แผนบูลเพนเดย์ ซึ่งหมายถึงการส่งพิทเชอร์รีลีฟเวอร์ลงมาดวลกับไลน์อัปที่ทำแต้มได้ดุดันที่สุดในลีกติดต่อกันหลายคน

เกม 1 ของรอบแรกในเซ็นทรัลลีก เป็นการพบกันของพิทเชอร์ตัวจริงถนัดซ้ายสองคนและไลน์อัปที่แข็งแกร่งมาก ช่วง 6 อินนิ่งแรกเป็นเกมของพิทเชอร์ และทั้งคู่เอาต์คู่แข่งด้วยวิธีที่ต่างกัน คนหนึ่งเน้นสไตรก์เอาต์ ส่วนอีกคนอาศัยให้คู่แข่งตีลูกเบา ๆ หลังพิทเชอร์ตัวจริงออกจากเกม บูลเพนของทั้งสองทีมยังเป็นเครื่องหมายคำถาม ดังนั้นความได้เปรียบที่แท้จริงต้องมาจากตัวจริง

ดาร์บีจัมชิลนัดสุดท้ายของฤดูกาลปกติเป็นการเจอกันระหว่างอันดับ 4 กับอันดับ 5 และสิ่งที่เห็นชัดคือผลงานของทั้งสองทีมต่างกันมากแค่ไหนเมื่อดูจากตัวเลขพื้นฐาน โดซาน เบียร์ส ทำรันได้มากกว่าที่เสีย 63 รันในฤดูกาลนี้ ส่วนแอลจี ทวินส์ทำได้มากกว่าเพียง 4 รัน วันนี้โดซานส่งชเว มินซอกที่มี ERA ราว 2.92 ลงเป็นพิทเชอร์ตัวจริง ขณะที่อิม ชานกยูมี ERA 4.15 ช่องว่างด้านการป้องกันรันตรงนี้คือปัจจัยที่ทำให้ผมเอนเอียง

คู่นี้ชวนโฟกัสที่พิทเชอร์ตัวจริงของทั้งสองทีม มากกว่าตารางคะแนน ฮันชิน ไทเกอร์ส คว้าแชมป์ไปแล้ว แต่ฝั่งเมานด์จะเป็นยูกิ นิชิ ซึ่งลงพิทเชอร์เป็นครั้งสุดท้ายก่อนเลิกเล่น หลังห่างจากรายชื่อทีมไปราว 5 สัปดาห์ โดยไม่มีจำกัดจำนวนอินนิ่งหรือจำนวนพิตช์ ส่วนอีกฝั่งคือทามามูระ โชโงะ หนึ่งในพิทเชอร์ที่รักษาฟอร์มได้สม่ำเสมอที่สุดของฮิโรชิมา คาร์พ ช่วงหลัง และยังไม่เคยเจอกับฮันชินในฤดูกาลนี้

ฟินแลนด์เป็นทีมที่ตลาดเลือกในเกมนี้ แต่ผมมองว่าช่องว่างระหว่างสองทีมไม่ได้กว้างอย่างที่ราคาบอก สถิติตัวเลขเด่น ๆ ของพวกเขามาจากเกมกับซานมารีโนและมอลตา ส่วนเมื่อต้องเจอทีมที่ตั้งรับเป็นบล็อก ฟินแลนด์สร้างโอกาสคุณภาพได้ราวครึ่งครั้งต่อเกม และนัดแรกที่พบเบลารุสก็จบ 0-0 โดยจำนวนครั้งยิงแทบไม่ต่างกัน

สองเกมเนชันส์ลีกที่สถิติโอกาสทำประตูเล่าเรื่องต่างจากผลการแข่งขัน สกอตแลนด์สร้างโอกาสได้เหนือสโลวีเนียและนอร์ทมาซิโดเนียอย่างชัดเจนในเกมเยือนสองนัดล่าสุด ทั้งที่ไม่มีอดัมส์, แชงค์แลนด์ และแม็คโทมิเนย์ ส่วนผลเสมอ 0-0 ที่ลูบลิยานาเป็นเรื่องของการจบสกอร์กับฟอร์มผู้รักษาประตู ไม่ใช่เพราะหาโอกาสไม่ได้ สำหรับเกมที่ลักเซมเบิร์ก เจ้าบ้านดูมีตัวเลือกน้อยกว่าที่ราคาสะท้อน เมื่อพิจารณาโทษแบนและอาการบาดเจ็บ ขณะที่บัลแกเรียทำผลงานได้ดีกว่าเมื่อต้องเจอคู่แข่งชุดเดียวกัน

เกมนี้เป็นนัดสุดท้ายของฤดูกาลปกติสำหรับทั้งสองทีม และสถานการณ์ของแต่ละฝั่งต่างกันชัดเจน เซบูการันตีอันดับ 2 พร้อมสิทธิ์เล่นรอบแรกของเพลย์ออฟในบ้านไปแล้ว หลังชนะเกมก่อนหน้าในซีรีส์นี้ พวกเขาจึงไม่มีอะไรให้ลุ้นแล้วในนัดนี้ ส่วนชิบะล็อตเต มารินส์ยังมีเป้าหมายให้ไล่ตาม: ผู้ตีคนหนึ่งขาดอีกแค่ 1 ฮิตก็จะขึ้นนำลีก ขณะที่อีกรายตามผู้นำโฮมรันอยู่ 2 ลูก มุมมองของผมจึงอยู่ที่ช่องว่างระหว่างความหมายของเกมนี้ต่อสองทีม

บานฟิลด์ดูดีกว่าที่อันดับในตารางและฟอร์มช่วงหลังบอกไว้ นัดลีกล่าสุดจบ 2-2 ทั้งที่พวกเขายิง 23 ครั้ง ทำ xG ได้ 3.54 เทียบกับคู่แข่งที่ 0.44 แถมยังพลาดจุดโทษด้วย โรซาริโอ เซ็นทรัลนำกลุ่ม B ก็จริง แต่เกมนี้ขาดตัวหลักหลายคน และช่องว่างเรื่องขุมกำลังสำรองนี่แหละที่ทำให้ผมเอนเอียงไปอีกทาง

นี่คือเกมรีแมตช์หลังจากเสมอกัน 0-0 เมื่อ 3 วันก่อน ทั้งที่รูปเกมไม่ได้เหมือนสกอร์ 0-0 เลย ซูรินาเมยิง 13 ครั้ง เข้ากรอบ 8 ครั้ง ส่วนกัวเตมาลายิงรวมแค่ 2 ครั้ง สกอร์ที่ยังเสมอกันอยู่เป็นเพราะผู้รักษาประตูของกัวเตมาลาเซฟไปถึง 8 ครั้ง จุดที่ทำให้มุมมองของเราเปลี่ยนไปคือสถานการณ์ตอนนี้: กัวเตมาลาต้องชนะถึงจะเข้ารอบ ส่วนซูรินาเมขอแค่เสมอก็พอ

เรื่องนี้อยู่ที่จังหวะเวลา ไม่ใช่ว่าทีมไหนมีขุมกำลังดีกว่ากัน เอสตูเดียนเตส ลา พลาตา แพ้ติดต่อกัน 3 นัด ทั้งในลีก ซูเปอร์คัพ และโกปา อาร์เจนตินา แถมโค้ชยังพูดถึงการโรเตชันเพื่อให้นักเตะที่ล้าได้พัก ส่วนหิมนาเซียเมนโดซาได้พักมาเต็ม ๆ และรั้งอันดับ 5 ของกลุ่ม มุมมองของเราขึ้นอยู่กับว่า ราคาเดิมพันที่ประเมินจากคุณภาพทีมอาจยังไม่ได้สะท้อนสภาพทีมที่กรำศึกหนักขนาดนี้อย่างเต็มที่

สองคู่ สองแนวคิด: ผลการแข่งขันที่เห็นกันในทั้งสองเกมมีเบื้องหลังที่อาจเปลี่ยนรูปเกม โรมาเนียแพ้ขาดหลังต้องเล่นด้วยผู้เล่น 10 คนเกือบตลอดเกม ส่วนฝรั่งเศสมีแนวรับตัวเลือกน้อยลงและผลงานช่วงหลังออกมาสูสีหลายเกม

นี่คือเกมปิดฤดูกาลที่ทีมแชมป์กลับเล่นไม่สมกับเป็นแชมป์ ฟุกุโอกะคว้าแชมป์ลีกไปแล้ว ผู้จัดการทีมบอกว่ายานางิตะจะพัก และผู้เล่น 7 คน รวมถึงรีลีฟเวอร์ระดับท็อป 3 คน ถูกถอดออกจากรายชื่อผู้เล่นชุดใช้งานช่วงเพลย์ออฟ ราคุเต็นส่งเคนตะ มาเอดะลงเป็นตัวจริงนัดสุดท้ายของปี และรูปเกมนี้ชี้ว่าช่วงท้ายเกมน่าจะเป็นตัวตัดสิน

ฤดูกาลของฮันฮวาพังที่ฝั่งพิทเชอร์ และเกมนี้ก็ดูจะเป็นเรื่องเดิมซ้ำอีกรอบ ทีมหลุดจากเรซไปแล้ว แพ้มาห้าเกมติด แถมคนที่ส่งขึ้นมาขว้างยังเป็นรุกกี้วัย 19 ปี แต่ตลาดยังตีราคาให้ฮันฮวาเหมือนทีมเจ้าบ้านปกติ ซึ่งผมไม่เชื่อตามนั้น

เกมที่ 2 ของศึก NLDS เป็นการเจอกันระหว่าง มิลวอกี บรูว์เออร์ส เจ้าของสถิติชนะ 102 เกมที่ส่งพิทเชอร์ตัวจริงรุกกี้ลงสนาม พบกับ แซนดีเอโก พาเดรส ฝั่งที่พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพวกเขาสามารถสร้างงานยากให้กับมิลวอกีได้ จุดที่ผมมองว่าตัดสินเกมนี้ยังคงเป็นเรื่องของการดวลกันบนเนินพิทเชอร์ ไมเคิล คิง ถือว่าเหนียวแน่นและไว้ใจได้แบบสุดๆ ในช่วงเดือนตุลาคม ขณะที่ โลแกน เฮนเดอร์สัน เพิ่งจะได้ลงประเดิมสนามในฐานะพิทเชอร์ตัวจริงรอบเพลย์ออฟเป็นครั้งแรก นอกจากนี้ ในเกมที่ 1 พาเดรสยังเล่นงานตัวจริงของบรูว์เออร์สจนปั่นป่วนมาแล้ว และสไตล์การเล่นแบบนี้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าใครจะขึ้นมาขว้าง นั่นคือมุมมองของผมสำหรับคู่นี้

เกมนี้ที่เทสซาโลนิกิ เยอรมนี คงจะได้ครองบอลเป็นส่วนใหญ่อีกครั้ง แต่ผมมองว่าพวกเขาคงไม่สามารถเปลี่ยนการครองบอลนั้นให้กลายเป็นโอกาสจบสกอร์แบบถล่มทลายได้ เมื่อต้องเจอกับ กรีซ ที่ตั้งรับลึกและคอยบีบพื้นที่ให้เกมแคบลง การเจอกันนัดแรกของทั้งสองทีมเป็นเกมที่อึดอัดและแทบไม่มีจังหวะอันตรายอะไรมากนัก ส่วนเกมใหญ่อีกนัดของกรีซในช่วงโปรแกรมนี้ก็ออกมาในรูปแบบเดียวกัน จุดสำคัญในการตัดสินใจของผมอยู่ที่ว่า เยอรมนี สร้างสรรค์เกมได้น้อยมากเวลาเจอคู่แข่งที่มีระเบียบวินัย เมื่อเทียบกับเกมที่พวกเขาถล่มคู่แข่งที่อ่อนชั้นกว่า

เกมนี้ไม่น่าจะมีทีมไหนเล่นเกมรุกได้ดุดันนัก อูเด ลัสปัลมัส มีรายงานว่าขาดผู้เล่นมากถึงสิบเอ็ดคน ส่วนใหญ่เป็นกองหน้าและกองกลาง ขณะที่ เรอัลบายาโดลิด ยิงประตูตอนเล่นเยือนได้น้อยมาก ผมมองว่าเป็นเกมที่ต่างฝ่ายต่างระวังตัว คำถามจริงๆ คือสองทีมจะสร้างโอกาสได้พอหรือเปล่า และผมเอนไปทางว่าน่าจะทำได้ยาก