สองเกมน็อกเอาต์ที่รูปเกมต่างกันอย่างสิ้นเชิง โดยมีจุดร่วมคือเรื่องของตัวผู้เล่นที่ขาดหายไปและฝ่ายที่จำเป็นต้องเปิดเกมรุกเข้าใส่
พัลไมรัส ได้กลับมาเล่นในบ้านในเกมนัดที่สองของศึกโกปาลิเบร์ตาโดเรส รอบรองชนะเลิศ พร้อมความได้เปรียบนำอยู่หนึ่งประตูจากเลกแรก ฝั่ง ฟลูมีเนงซี แม้จะครองบอลได้แต่แทบสร้างสรรค์โอกาสเข้าทำไม่ได้เลย แถมยังต้องลงเล่นโดยไม่มีสองกองหน้าตัวหลักเป็นนัดที่สองติดต่อกัน บวกกับแบ็กซ้ายที่ติดโทษแบนอีกราย ด้านพัลไมรัสเองก็ขาดสองกองหลังที่ติดโทษแบนเช่นกัน แต่สถิติเกมเหย้าของพวกเขายังเหนียวแน่น โดยเสียประตูไปเพียงลูกเดียวจากเกมเหย้า 4 นัดหลังสุดในรอบ 10 เกม
สถานการณ์ของคู่นี้บีบให้ฟลูมีเนงซีต้องดันเกมขึ้นหน้า ช่วงแรกพวกเขาคงจะเน้นครองบอล ขณะที่พัลไมรัสถอยมารับลึกอย่างรัดกุม แต่พอเข้าสู่ครึ่งหลังและช่วงครึ่งชั่วโมงสุดท้าย ฟลูมีเนงซีที่ต้องไล่เอาประตูย่อมเปิดพื้นที่ว่างด้านหลัง ซึ่งนั่นคือจังหวะเดียวกับที่พัลไมรัสเคยใช้เอาชนะมาได้ในนัดแรกแม้จะครองบอลแค่หนึ่งในสามก็ตาม นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกอยู่ฝั่งพัลไมรัสให้คว้าชัยชนะในเวลา 90 นาที
ส่วนที่โคลัมบัส เกมนัดชิงชนะเลิศยูเอส โอเพน คัพ เป็นการพบกันระหว่างเจ้าบ้านที่เน้นสร้างโอกาสยิงเป็นจำนวนมาก กับทีมเยือนที่มีความเฉียบคมมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด เซนต์ หลุยส์ ซิตี้ ยิงประตูได้ถึง 9 จาก 10 นัดหลังสุด และกำลังอยู่ในช่วงไม่แพ้ใครติดต่อกันอย่างยาวนาน ขณะที่ โคลัมบัส ครูว์ ขาดกองหน้าตัวจริงที่น่าจะได้ลงเล่นรวมถึงกองหลังอีกหนึ่งคน แถมในฐานะทีมที่เป็นต่อเรื่องราคา พวกเขามักจบด้วยการไม่ชนะมากกว่าชนะ โคลัมบัสคงเดินหน้ายิงเยอะตามสไตล์ แต่ประเด็นคือจะเปลี่ยนเป็นประตูได้หรือไม่ และหากเสมอกันในเวลา 90 นาทีก็แค่ได้เงินเดิมพันคืน นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกถือหางเซนต์ หลุยส์ว่าจะไม่แพ้ในเกมนี้
