คืนเปิดฤดูกาล NBA มีทีมเจ้าบ้าน 3 ทีมที่ได้เปรียบเรื่องขนาดตัวและการคุมบอล เมื่อต้องเจอกับทีมเยือนที่มีจุดอ่อนตรงตำแหน่งเหล่านี้พอดี ซาคราเมนโตไม่มีเซ็นเตอร์ตัวจริงคอยแบ่งเบาภาระจากซาโบนิส และเพิ่งเสียผู้เล่นที่ช่วยคุมบอลอีกคนไปไม่กี่วันก่อนเกมเปิดฤดูกาล ดัลลัสมีผู้เล่นวงในค่อนข้างบาง และเสียบอลบ่อย เมื่อต้องเจอกับฮิวสตันที่เคยชนะพวกเขาเรื่องรีบาวด์ตอนใช้ตัวจริง ส่วนโกลเดน สเตตต้องฝากความหวังไว้กับเคอร์รีและการยิงสามแต้มเป็นหลัก แต่ตัวสร้างเกมและผู้เล่นตัวใหญ่ที่คอยช่วยเขาก็หายไป
ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส พบ ซาคราเมนโต คิงส์: ตอนนี้คลิปเปอร์สให้การ์แลนด์เป็นแกนหลัก โดยมีแวกเลอร์ รุกกี้, โจนส์ จูเนียร์ และฮาชิมูระคอยเล่นริมเส้น ส่วนแจ็คสันกับโลเปซยืนเซ็นเตอร์ กลุ่มผู้เล่นชุดนี้เพิ่งเอาชนะเดนเวอร์ 12 แต้ม โดยช่วยกันแชร์บอลได้ดี ฝั่งซาคราเมนโตเล่นผ่านซาโบนิสกับลาวีน แต่คาร์ดเวลล์และเรย์โนลงเล่นไม่ได้ พอซาโบนิสพัก ตรงกลางจึงเหลืออาชิวาคนเดียว ส่วนอาการบาดเจ็บของซิมมอนส์ทำให้รุกกี้อย่างอะคัฟฟ์ต้องคุมบอลเจอกับดันน์และโจนส์ คิงส์เสียบอลถึง 20 ครั้งในช่วงพรีซีซัน ทั้งที่ใช้ตัวจริงครบ ซาโบนิสอาจรักษาระดับการเล่นของตัวเองได้ แต่ช่วงที่ผู้เล่นสำรองลงสนามน่าจะเป็นจังหวะที่คลิปเปอร์สทำแต้มหนี
ฮิวสตัน รอกเก็ตส์ พบ ดัลลัส แมฟเวอริกส์: ในเกมที่เจอกันครั้งเดียวโดยฮิวสตันใช้ตัวจริง ฮิวสตันชนะรีบาวด์ ได้ยิงโทษเกือบสองเท่า และชนะ 18 แต้ม ทั้งที่ดัลลัสยิงสามแต้มได้ดีพอสมควร หลังจากนั้นดัลลัสเสียมาร์ตินกับบิเบโรวิชเพิ่มจากไลฟ์ลีและอัลดามา ทำให้กัฟฟอร์ด วอชิงตัน ซิสเซ และจอห์นสัน จูเนียร์ ต้องรับมือกับเซงกุนและทอมป์สัน การกลับมาของเออร์วิงกับการได้แฟล็กก์ช่วยให้ดัลลัสมีอาวุธทำแต้มจริงจัง แต่การหวังให้ยิงลงต่อเนื่องเป็นทางชนะที่แคบกว่าการได้ครองบอลเพิ่มทุกควอเตอร์ และดัลลัสเสียบอลเฉลี่ยเกือบ 20 ครั้งในช่วงพรีซีซัน
ลอสแอนเจลิสเลเกอส์ พบ โกลเดน สเตต วอริเออร์ส: ดอนชิชกับรีฟส์จะเจอกับการ์ดของวอร์ริเออร์สที่ไม่มีบัตเลอร์และพอดเซียมสกีคอยช่วยเคอร์รี และยังไม่มีพอร์ซิงกิสในแดนใน โดยบาสซีย์ยังต้องลุ้นลงเล่น ช่วงพรีซีซัน เลเกอส์เสียบอลเยอะและผู้เล่นสำรองเล่นกันพัง แต่เกมเหล่านั้นดอนชิชไม่ได้ลง พอเขาคุมบอลเจอกับเดนเวอร์ จำนวนการเสียบอลก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด เคสเลอร์คุมรีบาวด์ได้ในเกมเดียวที่เขาลงเล่นตอนพบกัน ปริมาณการยิงของเคอร์รีช่วยให้เกมสูสีได้ แต่ผลชนะยังเอนเอียงไปทางเจ้าบ้าน
นี่จึงเป็นเหตุผลที่เราเลือกคลิปเปอร์สให้ชนะขาด ส่วนฮิวสตันกับเลเกอส์ก็น่าจะคว้าชัยในเกมเปิดฤดูกาลได้
