เกมเหย้าทั้งสองนัดของทีมจากลอสแอนเจลิส จุดชี้ขาดอยู่ที่ว่าขุมกำลังฝั่งไหนสูญเสียผู้เล่นชิ้นสำคัญที่ส่งผลต่อการจับคู่ในเกมนี้มากกว่ากัน โกลเดน สเตต วอริเออร์ส มาเยือนโดยไร้ตัวสร้างสรรค์เกมมือสอง ตัวป้องกันวงนอกสามราย และไซส์ตัวจริงใต้แป้น ขณะที่ ลอสแอนเจลิสเลเกอส์ ขาดเพียงแค่ความลึกของม้านั่งสำรอง ด้าน ซาคราเมนโต คิงส์ เพิ่งเสียตัวจริงที่คอยประคองทรงการเล่นของทีม ส่วน ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ผู้เล่นที่ขาดไปล้วนเป็นภาพเดิมที่พวกเขาเล่นมาตลอดช่วงปรีซีซันอยู่แล้ว ทั้งสองคู่ ทีมที่ต้องแบกรับการขาดหายของผู้เล่นโดยที่ตัวเลขสถิติยังไม่ได้สะท้อนออกมาเต็มที่ ก็คือทีมเยือนทั้งสิ้น
เลเกอส์ พบ วอริเออร์ส: ชัยชนะสองนัดในปรีซีซันของ โกลเดน สเตต เกิดขึ้นในเกมที่ เลเกอส์ ไม่มี ดอนชิช ทำให้ วอริเออร์ส ยังไม่เคยต้องรับมือ ดอนชิช กับ รีฟส์ ที่ลงเล่นพร้อมกันเลย ยิ่งไม่มี พอดเซียมสกี ที่ทำไป 17 แต้มในทั้งสองนัดที่เจอกัน บวกกับ บัตเลอร์, มูดดี และ พอร์ซิงกิส เกมรุกของ วอริเออร์ส จึงเหลือแค่ เคอร์รี กับมือปืนตัวประกอบ ความได้เปรียบที่ชัดเจนที่สุดอยู่ในตำแหน่งเซ็นเตอร์: เคสเลอร์ ต้องเจอกับการผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนของ กรีน, ฮอร์ฟอร์ด และบิ๊กแมนสัญญาสองทาง หลังจากที่เขาเก็บไปถึง 9 รีบาวด์ในเวลาแค่ 15 นาทีตอนที่ทั้งสองทีมเจอกันหนล่าสุด
การเสียเทิร์นโอเวอร์ของ เลเกอส์ เป็นปัญหาจริง แต่เรื่องนี้ส่งผลกระทบทั้งสองฝั่ง โกลเดน สเตต ก็เสียบอลง่ายพอกันในปรีซีซัน และเกมเดียวที่พวกเขาขโมยบอลขาดลอยก็เป็นตอนที่ ดอนชิช ไม่ได้ลงเล่น โกลเดน สเตต น่าจะเริ่มต้นได้ดีจากความต่อเนื่องของทีม แต่ความได้เปรียบในพื้นที่ใต้แป้นและการเก็บบอร์ดของ เลเกอส์ น่าจะค่อย ๆ สร้างความแตกต่างขึ้นมาในควอเตอร์กลาง ๆ เมื่อฟรอนต์คอร์ตที่บางตาของ วอริเออร์ส ต้องแบกนาทีลงเล่นอย่างเต็มที่ นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกถือหาง เลเกอส์ ให้คว้าชัยชนะ
คลิปเปอร์ส พบ คิงส์: ซาคราเมนโต แพ้รวดทั้งห้านัดในปรีซีซัน และช่วงที่ฟอร์มแย่ที่สุดก็คือตอนที่ตัวจริงอยู่ในสนาม ครึ่งแรกของพวกเขาแพ้เฉลี่ยราว 20 แต้ม และเสียลูกยิงฟรีโทรว์ 28 ถึง 40 ครั้งในทุกนัด ยิ่งไปกว่านั้น เบน ซิมมอนส์ ตัวจริงคนที่ห้าและตัวป้องกันวงนอกที่ดีที่สุดของทีม ยังต้องพักจากอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวาย แถมเซ็นเตอร์ตัวสำรองทั้งสองคนก็ลงไม่ได้ ทำให้ ซาโบนิส ไม่มีคนช่วยแบ่งเบาภาระอย่างแท้จริง
การ์แลนด์ เจอกับการ์ดอย่างรุกกีและ ลาวีน ถือเป็นการจับคู่ที่เป็นใจให้กับ คลิปเปอร์ส และการที่พวกเขาหาจังหวะไปที่เส้นฟรีโทรว์ได้บ่อย ก็เข้ามาเจอกับเกมรับที่ชอบทำฟาวล์พอดี การแย่งชิงจังหวะเทิร์นโอเวอร์ดูสูสีใกล้เคียงกัน เพราะ คิงส์ ขโมยบอลคืนมาได้พอ ๆ กับที่จ่ายเสียไป ดังนั้นผมมองว่า คลิปเปอร์ส น่าจะชนะแค่ช่วงหนึ่งหรือสองการครองบอล ไม่ใช่การถล่มขาดลอย ควอเตอร์สองตอนที่ ซาโบนิส ได้พัก น่าจะเป็นช่วงที่ คลิปเปอร์ส รันแต้มใส่ ผมจึงเลือกถือหาง คลิปเปอร์ส ให้ชนะเกินกว่าหนึ่งสกอร์
