Toyama x Ibaraki é um duelo entre dois ataques que mudam de perfil conforme o local da partida. Em casa, Toyama pontua no garrafão e na linha de lance livre, não do perímetro. Fora de casa, Ibaraki desacelera o jogo e aposta nos rebotes. Juntando esses fatores, a tendência é de um jogo de meia quadra, com cada lado na casa dos 70 pontos, sem cara de tiroteio.
Os números de Toyama em casa são excepcionalmente consistentes. A equipe acertou 6, 6, 6, 6 e 5 bolas de três nos cinco jogos na arena reaberta e chegou a 82 pontos no máximo. Para alcançar esses 82, precisou cobrar 34 lances livres contra um Shimane que cometeu muitas faltas. As grandes pontuações — 105 contra Hokkaido, 94 contra Altiri Chiba e 99 contra Shinshu — vieram todas fora de casa.
No papel, Ibaraki é a melhor equipe nos arremessos e está invicta desde o retorno de Vic Law: 4 vitórias em 4 jogos. Mas o desempenho fora de casa é bem diferente do que mostra em seus domínios. Nesta temporada, jogou fora de Mito e venceu o Alvark por 69 a 66, perdeu para o Brave Thunders por 82 a 74 e fez 77 a 86 e 71 a 72 contra Gunma. Os 98 e 102 pontos vieram em casa, contra equipes mais fracas. Nas partidas fora, o aproveitamento nas bolas de três fica em torno de 32%, com noites como a de 8 acertos em 37 tentativas contra o Alvark, quando ainda assim venceu graças à vantagem de 44 a 36 nos rebotes.
O principal duelo é entre a capacidade de Toyama de cavar lances livres e as faltas de Ibaraki. Antes do retorno de Law, Ibaraki cedeu de 27 a 33 lances livres para adversários mais fortes; desde então, foram 19, 22, 20 e 11. Isso reduz a principal via de pontuação de Toyama. O outro confronto é o volume de bolas de três de Ibaraki contra uma defesa de Toyama que permite muitas tentativas. Esse é o fator que pode mudar o jogo, mas Ibaraki precisa arremessar como faz em casa.
Quanto às escalações, os cinco titulares de Ibaraki no último jogo — Law, Delaney, Yoshii, Soares e Maeda — jogaram. Sims, de Toyama, caiu no segundo quarto da partida contra Shimane. Se estiver limitado, isso reduz o poder de pontuação de Toyama por dentro, em vez de acelerar o jogo.
Esperamos que Toyama tente trabalhar no garrafão e cavar idas à linha, enquanto Ibaraki gasta o relógio de ataque e controla os rebotes. O jogo deve ser decidido nos lances livres, no fim. Os dois lados do confronto apontam para uma partida com menos pontos do que sugerem as médias da temporada, então ficamos com o under no total.
