El duelo entre Toyama e Ibaraki enfrenta a dos ataques que cambian según jueguen en casa o fuera. Toyama, como local, anota cerca del aro y desde la línea de tiros libres, no desde el triple. Ibaraki, cuando juega fuera, baja el ritmo y se apoya en el rebote. En conjunto, esperamos un partido de media cancha, con ambos equipos en los 70 puntos, no un tiroteo.
Los números de Toyama en casa son inusualmente constantes. Anotó 6, 6, 6, 6 y 5 triples en sus cinco partidos en el pabellón reabierto, y su máximo fueron 82 puntos. Para llegar a esos 82 necesitó 34 tiros libres contra un Shimane que cometió muchas faltas. Sus grandes noches anotadoras —105 en Hokkaido, 94 en Altiri Chiba y 99 en Shinshu— fueron todas como visitante.
Sobre el papel, Ibaraki es el mejor equipo en el tiro y lleva un 4-0 desde que volvió Vic Law. Pero sus partidos fuera de casa no se parecen en nada a los de local. Esta temporada, como visitante, jugó 69-66 en Alvark, 82-74 en casa de los Brave Thunders y dos partidos en Gunma, con resultados de 77-86 y 71-72. Sus 98 y 102 puntos llegaron en casa contra rivales más débiles. Como visitante, ronda el 32% en triples, con noches como el 8 de 37 en Alvark, donde aun así ganó gracias a una ventaja de 44-36 en rebotes.
El duelo clave será entre la capacidad de Toyama para sacar tiros libres y las faltas de Ibaraki. Antes del regreso de Law, Ibaraki concedió entre 27 y 33 tiros libres a rivales más fuertes; desde entonces, permitió 19, 22, 20 y 11. Eso reduce la principal vía de anotación de Toyama. El otro cruce importante es el volumen de triples de Ibaraki frente a una defensa de Toyama que permite muchos lanzamientos. Ese puede ser el factor decisivo, pero Ibaraki tendría que tirar como lo hace en casa.
En cuanto a las alineaciones, los cinco titulares de Ibaraki en su último partido —Law, Delaney, Yoshii, Soares y Maeda— jugaron. Sims, de Toyama, se lesionó en el segundo cuarto del partido contra Shimane. Si no está al cien por cien, Toyama pierde presencia interior en ataque, no gana ritmo.
Esperamos que Toyama busque ataques cerca del aro y visitas a la línea, mientras Ibaraki agota el reloj de posesión y controla el rebote. El partido podría decidirse al final desde la línea. Ambos cruces apuntan a un encuentro con menos puntos de lo que sugieren los promedios de la temporada, así que nos quedamos con el under.
