O Melbourne United costuma contar com um ataque equilibrado e forte presença no perímetro, mas, sem Chris Goulding, o jogo passa a depender muito das jogadas individuais e das infiltrações de Cole Anthony, o que torna a equipe mais previsível. O South East Melbourne Phoenix tem força física no garrafão, mas depende bastante da variação de aproveitamento nas bolas de três, o que pode levar a resultados extremos. Quando os dois se enfrentam, a questão é se o SEM vai acertar arremessos de fora o suficiente para castigar a defesa mais fechada do MEL, enquanto o MEL precisa encontrar maneiras de pontuar com eficiência sem seu melhor espaçador de quadra.
A ausência de Chris Goulding reduz bastante a ameaça do MEL no perímetro, permitindo que a defesa do SEM feche o garrafão e ajude com agressividade nas infiltrações de Cole Anthony. O SEM vai tentar dominar os rebotes, e Oduro precisa evitar problemas com faltas para comandar a defesa de garrafão do MEL contra os pivôs físicos do SEM.
O SEM teve mais de seis dias de descanso, enquanto o MEL volta à quadra após apenas três dias, depois de uma desgastante vitória fora de casa no meio da semana. O cansaço provavelmente vai pesar na defesa de transição do MEL e na execução no quarto período. Se Mays e Sobey conseguirem conter as primeiras infiltrações de Anthony com as pernas descansadas, o ataque do MEL pode ficar travado no jogo de meia quadra.
Por isso, ficamos com a vitória do South East Melbourne.
O Perth depende dos armadores e alas para pontuar, mas a ausência do pivô titular Jo Lual-Acuil Jr. deixa um enorme buraco estrutural na defesa de garrafão e nos rebotes. A equipe terá de compensar usando alas mais baixos por dentro. O New Zealand Breakers joga em torno da criação de elite de Parker Jackson-Cartwright, que abre oportunidades para uma equipe com ótimo aproveitamento nas bolas de três. Nesse confronto, os Breakers vão tentar usar seus pivôs de origem para obrigar a defesa do Perth a fechar o garrafão e, assim, abrir espaço para os arremessadores.
Os pivôs de ofício dos Breakers têm uma vantagem clara de tamanho sobre o garrafão baixo do Perth, o que permite controlar a área pintada e forçar a defesa a ajudar. O Perth perde seu protetor de aro e principal reboteiro, o que muda por completo a estrutura defensiva da equipe.
Enquanto o Perth tenta integrar Brandon Knight como novo armador principal, a estreia dele pode atrapalhar o ritmo ofensivo que a equipe já tinha. Jackson-Cartwright está em grande fase e vai testar uma rotação de armadores do Perth que pode ter falhas de comunicação na defesa.
Por isso, apoiamos o New Zealand Breakers com handicap.
