Esta partida de abertura reúne duas combinações de armadores reformuladas, com várias opções para reiniciar o ataque. A primeira infiltração vai chamar a atenção, mas o passe seguinte para o garrafão ou para o perímetro deve definir o rumo do jogo. As vitórias recentes na pré-temporada dizem menos do que a qualidade dessas conexões diante dos jogadores que cada equipe realmente enfrentou.
Shandong pode dividir a armação entre Wang e Banton, com Faye e Tao como opções por dentro. Liaoning conta com a pontuação e a criação de Cooper, além da ameaça de Edwards no perímetro, enquanto Fu, Zhang e Wu oferecem diferentes alternativas de finalização. Os 22 pontos e 11 assistências de Cooper contra Fujian vieram sem Zhao, mostrando que Liaoning tem como criar jogadas além de seu veterano que está de volta.
A informação é que Gao vai desfalcar a equipe nesta partida de abertura, depois de também ficar fora dos jogos recentes da pré-temporada. Isso tira resistência no perímetro e organização de Shandong, embora a equipe já tenha usado Wang e Banton juntos. Zhao atuou no último jogo da pré-temporada e, desde então, voltou a treinar com contato físico liberado; nossa análise do ataque de Liaoning começa pelo papel já comprovado de Cooper, sem presumir que Zhao terá uma carga específica de minutos.
Esperamos que as primeiras trocas entre os armadores acionem o apoio no garrafão, seguidas por mudanças nas combinações de jogadores de armação ao longo dos quartos do meio. A retomada de Shandong com Wang e as finalizações de Plummer contra Guangzhou aconteceram diante de um garrafão desfalcado, enquanto a reação anterior contra Guangdong recebeu resposta imediata. Para nós, a distribuição atual de Liaoning e sua variedade de finalizadores pesam mais do que os poucos pontos cedidos por Shandong na pré-temporada contra rotações reduzidas. Por isso, ficamos com a vitória de Liaoning.
