เกมนัดเปิดสนามคู่นี้เป็นการดวลกันของสองทีมที่ปรับเปลี่ยนคู่การ์ดใหม่ ซึ่งต่างก็มีวิธีเซ็ตเกมรุกขึ้นมาใหม่ได้หลากหลายทาง การไดร์ฟลุยเข้าไปครั้งแรกอาจจะดึงความสนใจของแนวรับได้ก็จริง แต่จังหวะจ่ายบอลต่อเข้าพื้นที่ใต้แป้นหรือการถ่ายบอลข้ามฟากน่าจะเป็นตัวกำหนดทิศทางของเกมนี้มากกว่า ชัยชนะในเกมปรีซีซั่นช่วงหลังบอกอะไรได้น้อยกว่าคุณภาพของการประสานงานเหล่านั้นเมื่อเทียบกับขุมกำลังคู่แข่งที่แต่ละฝ่ายเจอจริง ๆ
แซนตงสามารถกระจายบอลระหว่างหวังกับแบนตัน โดยมีเฟย์กับเถาคอยเป็นเป้าหมายในวงใน ส่วนเหลียวหนิงได้ทั้งการทำแต้มและการปั้นเกมของคูเปอร์มาเล่นคู่กับเอดเวิดส์ที่เป็นตัวอันตรายจากวงนอก เสริมด้วยฟู่, จาง และอู๋ ที่คอยปิดสกอร์ในรูปแบบที่แตกต่างกัน การที่คูเปอร์ทำไป 22 แต้ม 11 แอสซิสต์ในเกมเจอฟูเจี้ยนเกิดขึ้นโดยที่ไม่มีจ้าว นั่นแสดงให้เห็นว่าเหลียวหนิงมีแนวทางในการสร้างสรรค์เกมที่ทำได้จริงนอกเหนือจากการพึ่งพาตัวเก๋าที่เพิ่งหายกลับมา
มีรายงานว่าเกาจะพลาดลงเล่นในนัดเปิดสนามนี้หลังจากที่ชวดลงเล่นในเกมปรีซีซั่นช่วงหลังมาแล้ว ซึ่งนั่นทำให้ทีมขาดความแน่นอนในเกมรับวงนอกและการจัดระเบียบเกม แม้ว่าแซนตงจะเคยใช้งานหวังกับแบนตันร่วมกันมาแล้วก็ตาม ด้านจ้าวได้ลงเล่นในเกมนัดสุดท้ายของปรีซีซั่นและหลังจากนั้นก็มีรายงานว่ากลับมาซ้อมแบบปะทะเต็มรูปแบบได้แล้ว แต่ในมุมมองของผมที่มีต่อเกมรุกของเหลียวหนิง ผมให้น้ำหนักกับบทบาทที่คูเปอร์แสดงให้เห็นในสนามมากกว่าที่จะไปคาดเดาปริมาณนาทีลงเล่นของจ้าว
ผมคาดว่าการปะทะกันของการ์ดช่วงเริ่มเกมน่าจะเปิดโอกาสให้ตัวช่วยวงในได้มีบทบาทตามมา จากนั้นจึงเป็นการปรับเปลี่ยนคู่การ์ดตลอดช่วงควอเตอร์กลาง ๆ การเซ็ตเกมใหม่โดยมีหวังเป็นตัวนำของแซนตงและการปิดสกอร์ของพลัมเมอร์ในเกมเจอกว่างโจวเกิดขึ้นในการเจอกับฟรอนต์คอร์ตที่ไม่สมบูรณ์ ขณะที่การฮึดไล่ตามตีตื้นก่อนหน้านั้นในเกมเจอกวางตุ้งก็โดนโต้กลับทันควัน การกระจายบอลและความหลากหลายของตัวจบสกอร์ของเหลียวหนิงในเวลานี้มีน้ำหนักในสายตาผมมากกว่าสถิติการเสียแต้มน้อยในปรีซีซั่นของแซนตงที่เจอกับทีมที่หมุนเวียนตัวผู้เล่นลงไม่เต็มสูบ นั่นเป็นเหตุผลที่ผมเลือกถือหางเหลียวหนิงให้คว้าชัยชนะในแมตช์นี้
