O jogo 3 desta semifinal em melhor de cinco tem cara de duelo de arremessador titular e depois bullpen. Nenhum dos dois destros foi feito para ir longe no jogo, então a disputa de verdade deve começar por volta da quinta entrada, decidida por quem tiver os braços mais descansados e profundos e por quem defender de forma mais limpa. O time da casa está lutando para se manter vivo, e essa pressão força a equipe a gastar seus melhores reservas mais cedo.
O Kia Tigers lidera a série por 2 a 0 depois de vencer duas vezes em casa, incluindo uma primeira entrada de cinco corridas no jogo 2 que expulsou o titular do LG Twins após apenas uma eliminação. Kim Do-yeong tem sido a fonte constante de força no topo do lineup, e os rebatedores do KIA vêm conseguindo contatos sólidos durante toda a série. O LG igualou o número de rebatidas em ambos os confrontos, mas o miolo de sua ordem de rebatedores ficou pelo caminho: Dean, Moon Jeong-bin e Moon Bo-gyeong somam 3 de 22 combinados, e dois erros no jogo 1, além de um fly ball não segurado e uma bola rasteira perdida na sexta entrada do jogo 2, custaram corridas extras.
O principal duelo de abridores coloca Carlos Carrasco contra Keisho Shirakawa. Shirakawa sofreu bastante contra o LG este ano, cedendo quatro dos seus nove home runs permitidos, com Austin Dean tendo 3 de 4 contra ele, incluindo dois desses home runs. Essa é uma ameaça real em uma amostragem pequena. No entanto, o KIA planejou esta partida para uma atuação curta de seu titular, com Hwang Dong-ha, Kim Tae-hyung e Lee Eui-ri prontos para atuar como long relief, guardando Yang Hyeon-jong e Nail para os jogos seguintes. Esse plano diminui o impacto que uma terceira passagem pelos rebatedores de força do LG poderia causar. Carrasco esteve sólido no wild card, mas cedeu quatro corridas em 4.1 entradas contra este mesmo lineup do KIA em Jamsil no início deste mês.
Os bullpens pesam a favor do KIA. Sung Young-tak, Jo Sang-woo e Jeon Sang-hyun estão posicionados para as entradas finais e, com exceção de Jeon, que arremessou nas duas partidas e disse estar se sentindo bem fisicamente, todos chegam descansados. Os reservas do LG cobriram cerca de oito entradas e dois terços no jogo 2 depois que o titular saiu, chegando, portanto, mais desgastados. Com a lesão na coxa que deixou Shin Min-jae fora dos dois primeiros jogos e sem previsão de retorno, o ataque dos mandantes também fica um pouco mais enfraquecido que o normal.
O retrospecto direto aponta na mesma direção: o KIA venceu nove dos últimos dez confrontos entre essas equipes, incluindo três vitórias seguidas em Jamsil no começo de outubro. O roteiro provável é de entradas iniciais equilibradas, uma rebatida decisiva logo no começo para qualquer um dos lados e, em seguida, os homens de ligação e fechadores do KIA segurando a vantagem, enquanto a parte central do lineup do LG fria e sua defesa vacilante deixam escapar uma corrida ou duas. Por isso, fico com o KIA para vencer esta partida e garantir a classificação.
