O Sapporo ainda é tratado como o time a ser batido em casa, mas a campanha da temporada aponta para outra coisa. A equipe fica com a bola e, mesmo assim, continua sendo pega desprevenida. O Iwaki acabou de trocar de técnico e, nesse curto período, já mostrou que consegue vencer um time que joga exatamente dessa forma. Este palpite se apoia nesse choque de estilos.
O Sapporo tem apenas 1 vitória em 8 jogos da liga e sofreu 17 gols. O pior é a maneira como isso acontece: perdeu em casa por 4 a 1 para o Omiya, mesmo com 51,8% de posse de bola, e depois voltou a perder em casa por 4 a 1 para o Tochigi City, com 59,8% de posse e 21 finalizações. Sofreu gols em 7 dos 8 jogos da liga.
O Iwaki vinha de 4 derrotas seguidas antes de Kazuaki Tasaka assumir o comando no início de setembro. Desde então, venceu o Yokohama FC por 2 a 0, em uma partida na qual o adversário teve 68,2% de posse de bola, e ganhou por 3 a 1 fora de casa do Tosu. É um time que se sente à vontade deixando o adversário com a bola para depois contra-atacar.
A programação também favorece o Iwaki. O Sapporo disputou no meio da semana uma partida de copa contra o Okayama, da J1, enquanto o Iwaki chega com quase 8 dias de descanso.
