O início de 0 a 2 do Brooklyn parece pior no papel do que foi em quadra. As duas derrotas foram apertadas, vieram com a rotação completa e uma delas foi fora de casa, em Cleveland. Este jogo deve ser decidido nas posses de bola. O Brooklyn rouba muitas bolas, e o time reserva de Indiana acabou de perder o jogador que organiza o jogo.
O ataque de Indiana no jogo de meia quadra passa por Haliburton e Nembhard, com Siakam pontuando e Zubac dominando os rebotes. O problema até aqui tem sido o começo das partidas: sofreram uma desvantagem de 44 pontos somando os dois primeiros tempos, e o segundo quarto foi o ponto fraco nas duas vezes. O Brooklyn depende de Randle e Porter para criar jogadas e arremessa muito de três. Também perde bolas, mas força erros dos adversários: Charlotte e Cleveland cometeram 20 ou mais turnovers contra o Brooklyn.
O duelo-chave é a pressão do Brooklyn contra o controle de bola do banco de Indiana. McConnell está fora, assim como Sheppard e Furphy: são três funções de armador a menos, e a ausência do principal organizador reserva pesa mais. Quando os titulares descansarem, Quenton Jackson e os alas terão de subir a bola — justamente no trecho em que Indiana tem sofrido. Do outro lado, Indiana força apenas cerca de 14 turnovers por jogo, então o controle de bola frouxo do Brooklyn enfrenta uma ameaça bem menor.
O Brooklyn joga a segunda noite de um back-to-back e poupa o calouro Mikel Brown Jr. Isso reduz um pouco a criação do banco, mas também tira da rotação um jovem armador que costuma perder muitas bolas. Nesmith é dúvida provável para Indiana e jogou na última partida.
Achamos que Indiana vai começar bem, depois das críticas públicas de Carlisle. O segundo quarto deve equilibrar o jogo: o banco curto de Indiana terá de lidar com as mãos rápidas do Brooklyn, e Randle e Porter podem assumir a partir daí. Para Indiana abrir vantagem, precisa vencer com clareza um dos quartos do meio, e essa tem sido justamente a faixa em que o time ainda não conseguiu se impor. Por isso, ficamos com o Brooklyn para manter o jogo equilibrado em casa.
