한쪽의 주무기가 상대의 가장 취약한 부분과 맞붙는 두 경기입니다. 광주에서는 양 팀 불펜 모두 최근 3경기의 피로가 누적된 상태라, 짧은 휴식 후 등판하는 선발 투수 중 누가 더 오래 버티느냐에 따라 탈락 여부가 결정됩니다. 아키타에서는 파울 트러블이 잦은 원정팀 프런트코트가 자유투를 주 무기로 삼는 홈팀을 상대합니다. 두 경기 모두 단 하루의 깜짝 활약이 아닌, 반복되어 온 뚜렷한 기록의 흐름에서 승부가 갈릴 것입니다.
KIA vs 삼성: 시리즈 리드를 잡고 있는 삼성은 구자욱, 디아즈, 최형우를 앞세워 KIA의 좌완 중간 계투진을 무너뜨리며 지난 2경기를 따냈습니다. 이는 엄연한 사실이며 경기마다 반복되었습니다. 하지만 4차전은 94구를 던지고 사흘만 쉰 패덕이 선발로 나섭니다. 게다가 패덕은 이번 시즌 1차전의 5실점 피홈런 2개를 포함해 올 시즌 자신을 상대로 세 차례 선발 등판에서 모두 승리했던 타선을 마주합니다. 반면 네일의 1차전 강판은 단 57구를 던진 뒤 퇴장당한 데 따른 것이었고, 당시 삼성이 뽑아낸 점수도 1점에 불과했기에 짧은 휴식이 미치는 영향은 훨씬 덜합니다.
불펜 상황은 지난 두 경기의 스코어가 보여주는 것보다 훨씬 대등합니다. 벼랑 끝에 몰린 KIA는 롱릴리프로 활용 가능한 양현종이 대기하고 있어 흔들리는 좌완 투수들이 삼성의 중심 좌타자들을 상대할 일이 줄어들 것으로 보이며, 마무리 정해영도 거의 소모되지 않았습니다. 반면 삼성의 필승조인 원태인과 이승민은 최근 매 경기 등판했고 마무리 김재윤은 여전히 결장 중입니다. 만약 KIA가 패덕을 조기에 강판시킨다면, 삼성은 굳이 무리할 필요가 없는 경기에서 지친 필승조를 투입할지 뎁스 자원을 가동할지 고민해야 합니다. 그렇기에 저는 KIA가 승리해 5차전까지 승부를 끌고 갈 것으로 봅니다.
아키타 vs 알티리 치바: 치바는 카이 소토가 로스터에서 빠진 이후 6경기 중 5경기에서 패했고, 감독 역시 남은 외국인 빅맨 2명의 체력 부담을 공개적으로 인정했습니다. 치바는 최근 6경기 중 3경기에서 24~29개의 자유투를 허용했습니다. 반면 홈팀 아키타는 경기당 21~31개의 자유투를 얻어냈고, 마크 스미스 혼자서만 13~15개를 유도한 반면 상대 원정팀의 자유투 시도는 12~19개로 묶었습니다.
아키타의 골밑 수비와 리바운드가 약한 만큼, 치바의 실질적인 활로는 2점슛과 공격 리바운드에 있습니다. 이 점이 일정 부분 득점으로 이어지겠지만, 자유투 마진의 격차가 더 큽니다. 여기에 치바의 스틸 성공률이 낮다는 점을 감안하면 아키타를 상대로 잦은 턴오버를 유도하기도 어려워 보입니다. 전반은 팽팽하게 흘러가다가, 파든과 데이비스가 파울 트러블에 걸리고 스미스가 보너스 원샷을 얻어내기 시작하는 후반전에 승부의 추가 기울 것으로 예상합니다. 그렇기에 저는 홈팀 아키타의 승리를 봅니다.
