여기 소개하는 두 경기는 팀 이름만 보면 예상하기 어려울 만큼 승부 차가 크지 않을 수 있습니다. 리우에서는 4강 2차전이 무승부로 끝나면 승부차기로 이어지기 때문에 원정팀은 경기를 팽팽하게 끌고 갈 이유가 충분합니다. 두 팀의 맞대결은 지금까지 한 골 차를 넘긴 적이 없습니다. 오클라호마시티에서는 두 팀 모두 주전 구성이 안정된 가운데, 지난 시즌 이곳에서 열린 맞대결마다 마지막 공격까지 승부가 이어졌습니다. 두 경기 모두 정배가 달아나려면 특정한 경기 흐름이 필요합니다.
CR플라멩구와 에스투디안테스데 라플라타의 경기는 코파 리베르타도레스 플레이오프 준결승 2차전입니다. 1차전은 0-0으로 끝났습니다. 홈팀 CR플라멩구는 점유율을 높이고 실점도 거의 내주지 않지만, 아라스카에타가 빠지면 조직적인 수비를 상대로 한 찬스 창출력이 크게 흔들립니다. 라플라타 원정에서는 거의 아무것도 만들어내지 못했고, 플루미넨시전에서는 간신히 이겼으며, 인데펜디엔테 델 바예와는 비겼습니다. 에스투디안테스는 1차전에서 적극적으로 나섰지만, 대회 원정 경기에서는 코린치앙스전 승리 때처럼 촘촘하게 수비합니다.
핵심 대결은 CR플라멩구의 린노와 플라타가 상대하는 수비진입니다. 로호는 출전 허가를 받았고 토마스 팔라시오스도 징계에서 돌아와, 1차전보다 수비 블록이 탄탄해졌습니다. 조르지뉴의 복귀는 CR플라멩구의 중원에서 공을 돌리는 데 도움이 되겠지만, 에스투디안테스는 크로스 공격과 페널티킥을 얻어내는 능력으로 직접 득점할 기회도 만들 수 있습니다.
전반은 조심스럽게 흘러가고 CR플라멩구가 오랜 시간 공을 소유할 것으로 봅니다. 에스투디안테스는 먼저 실점해야 공격에 나서면 되고, CR플라멩구는 앞서간 뒤 경기 속도를 늦추는 경향도 있습니다. 두 팀의 역대 5차례 맞대결은 모두 한 골 차 이내로 승부가 났고, 그중 두 경기는 마라카낭에서 열렸습니다. 그래서 저희는 에스투디안테스가 접전을 이어갈 쪽에 무게를 둡니다.
오클라호마시티 썬더와 덴버 너게츠의 경기는 오클라호마시티가 직접적인 우승 경쟁자를 상대로 치르는 홈 개막전입니다. 썬더는 웸반야마의 골밑 공격을 긴 수비 범위로 봉쇄하고 맥케인의 뜨거운 슛 감각을 앞세워 큰 점수 차 승리를 거뒀습니다. 요키치는 골밑에서만 득점하는 선수가 아닙니다. 엘보와 포스트, 3점 라인에서 득점하고 도움 수비 위로 패스를 넣기 때문에 썬더의 긴 수비가 여기서는 위력이 덜할 수 있습니다.
길제어스-알렉산더는 브라운과 머레이를 상대로 자기 득점을 올릴 것이고, 요키치도 홈그렌과 하르텐슈타인을 상대로 득점할 것입니다. 도트가 빠진 오클라호마시티는 이 라이벌전에서 가장 거칠게 수비하는 선수를 잃었습니다. 진짜 우위는 벤치에 있습니다. 스트로더가 빠진 덴버의 새로운 세컨드 유닛을 상대로 썬더가 앞설 만합니다. 다만 이런 경기에서는 요키치와 머레이가 많은 시간을 뛸 것으로 보여, 그 우위가 미치는 영향은 제한적입니다.
지난 시즌 오클라호마시티에서 열린 세 차례 맞대결은 모두 점수 차가 6점 이내였습니다. 양 팀 모두 주전 5명이 건강한 만큼, 이번에도 주전들이 맞붙고 막판에 승부가 갈릴 것으로 봅니다. 그래서 저희는 덴버가 점수 차를 좁게 유지할 쪽에 무게를 둡니다.
