มีสองคู่ที่รูปเกมน่าจะบีบให้ช่องว่างสกอร์สูสีมากกว่าชื่อชั้นทีม ในริโอ เกมนัดสองรอบรองชนะเลิศที่เสมอกันอยู่และอาจต้องตัดสินถึงจุดโทษ ทำให้ทีมเยือนมีเหตุผลเต็มที่ที่จะเล่นแบบรัดกุม แถมสองสโมสรนี้เจอกันไม่เคยห่างเกินหนึ่งลูกเลย ส่วนที่โอคลาโฮมา ซิตี้ ตัวจริงชุดหลักที่ลงตัวของทั้งสองทีมทำให้เกมตัดสินกันที่การครองบอลเพลย์สุดท้ายตลอดเมื่อเจอกันที่นั่นเมื่อฤดูกาลก่อน ทั้งสองคู่นี้ ทีมต่อจำเป็นต้องมีจังหวะเกมที่เป็นใจแบบเฉพาะเจาะจงจริง ๆ ถึงจะทิ้งห่างได้
ฟลาเมงโก RJ พบ เอสตูเดียนเตส ลา พลาตา เป็นเกมนัดสองของโกปาลิเบร์ตาโดเรส เพลย์ออฟ รอบรองชนะเลิศ หลังจากเลกแรกเสมอกันแบบไร้สกอร์ ฟลาเมงโกครองบอลในบ้านได้ดีและเสียประตูยากมาก แต่การไม่มี อาร์ราสกาเอตา ทำให้การสร้างโอกาสเข้าทำเวลาเจอบล็อกที่เป็นระบบนั้นแกว่งอย่างเห็นได้ชัด ทั้งแทบทำอะไรไม่ได้เลยที่ลา พลาตา, ชนะฟลูมิเนนเซแบบหวุดหวิด และเสมอกับอินเดเพนเดียนเต เดล วัลเล ด้านเอสตูเดียนเตสเล่นได้ดุดันในนัดแรก แต่เวลาออกไปเล่นเป็นทีมเยือนในรายการนี้พวกเขามักจะเน้นตั้งรับแบบคอมแพกต์ เหมือนตอนบุกไปชนะคอรินเธียนส์
จุดปะทะสำคัญคือตัววิ่งของฟลาเมงโกอย่าง ลิโน และปลาตา ที่ต้องเจอกับแนวรับที่ได้ โรโฮ และโทมัส ปาลาซิออส กลับมา โดยโรโฮผ่านความฟิตพร้อมลงสนาม ส่วนปาลาซิออสพ้นโทษแบนกลับมา ทำให้บล็อกเกมรับของพวกเขาแน่นกว่าในนัดแรก การกลับมาของ จอร์จินโญ น่าจะช่วยให้การหมุนเวียนบอลแดนกลางของฟลาเมงโกไหลลื่นขึ้น แต่การเปิดบอลด้านข้างและความสามารถในการเรียกจุดโทษของเอสตูเดียนเตสก็เป็นช่องทางให้พวกเขามีลุ้นทำประตูได้เช่นกัน
ผมมองว่าครึ่งแรกน่าจะเล่นกันอย่างระมัดระวัง และฟลาเมงโกน่าจะครองบอลได้เป็นเวลานาน เอสตูเดียนเตสจำเป็นต้องเปิดเกมแลกก็ต่อเมื่อตกเป็นฝ่ายตามหลังเท่านั้น ซึ่งถึงเวลานั้นฟลาเมงโกเองก็มักจะผ่อนเกมลงหลังจากได้ประตูนำ การพบกันทั้งหมด 5 นัดระหว่างสองสโมสรนี้ตัดสินกันด้วยผลต่างไม่เกิน 1 ประตู โดย 2 นัดในนั้นเกิดขึ้นที่มารากานา นั่นคือเหตุผลที่ผมขออยู่ฝั่งเอสตูเดียนเตสว่าจะยื้อเกมให้สูสีได้
โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ พบ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ เป็นเกมเปิดฤดูกาลในบ้านของโอคลาโฮมา ซิตี้ ที่ต้องเจอกับคู่แข่งลุ้นแชมป์สายตรง ชัยชนะนัดเปิดสนามแบบขาดลอยของธันเดอร์มาจากการใช้ความยาวช่วงตัวบดขยี้เกมใต้แป้นของ เวมบันยามา บวกกับการยิงอันร้อนแรงของ แมคเคน ทว่า โยกิช ไม่ได้เล่นอยู่แค่ใต้แป้น เขาทำแต้มได้ทั้งจากระยะเอลโบว์, โพสต์ และเส้นสามแต้ม แถมยังจ่ายบอลข้ามตัวซ้อนได้อีก ความยาวช่วงตัวตรงนี้จึงเป็นอาวุธที่ได้ผลน้อยลงในเกมนี้
กิลจีรัส-อเล็กซานเดอร์ น่าจะทำแต้มของตัวเองได้เวลาเจอ บราวน์ กับ มัร์เรย์ ขณะที่โยกิชก็คงทำได้ตามมาตรฐานเวลาเจอ โฮล์มเกรน และฮาร์เทนสไตน์ การไม่มี ดอร์ท ทำให้โอคลาโฮมา ซิตี้ ขาดตัวรับสายปะทะที่ดีที่สุดในเกมดวลคู่นี้ไป จุดได้เปรียบที่แท้จริงของพวกเขาคือม้านั่งสำรอง เมื่อต้องเจอกับชุดสองชุดใหม่ของเดนเวอร์ที่ไม่มี สตรอว์เธอร์ แต่ในเกมระดับนี้ ทั้งโยกิชและมัร์เรย์น่าจะต้องลงเล่นหลายนาที ซึ่งช่วยจำกัดจุดอ่อนตรงนั้นได้
การพบกัน 3 นัดที่โอคลาโฮมา ซิตี้ เมื่อฤดูกาลที่แล้ว จบลงด้วยแต้มต่างไม่เกิน 6 แต้ม และเมื่อตัวจริง 5 คนของทั้งสองทีมพร้อมลงสนาม ผมคาดว่าจะเป็นอีกเกมที่ตัวจริงต้องวัดกันจนถึงช่วงท้าย นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกเชียร์เดนเวอร์ว่าจะเกาะติดแต้มไม่ให้หลุดมือ
