この試合は、インサイドの得点力とリバウンドを武器とするチームと、3ポイントシュートとボールセキュリティを武器とするチームの対決になります。安養正官庄の開幕ダッシュはジョン・ムーニーを中心に築かれたものでしたが、現在は負傷者リストに入っています。残されたのは、ボールを失わず3ポイントを数多く放つガード主体の布陣ですが、リング付近のディフェンスはまだ固まっていません。対する大邱韓国ガス公社ペガサスはほぼその正反対で、リーグで最もアウトサイドシュートが苦手な一方、健康な2人のビッグマンを擁し、ガードがそのインサイドを経由してすべてを組み立てています。
両チームの戦力差は、紙面上の数字ほどフロアの上では離れていません。10月上旬に正官庄が大邱で勝利した際、ムーニーは23得点17リバウンドを記録しましたが、その試合は参考になりません。ムーニー不在のここ3試合で、正官庄は84、95、92失点を喫し、リバウンドでも計88対96と競り負け、2ポイント成功率57.4%を許しています。
注目すべきマッチアップは、外国籍選手が2人同時出場できる第2・第3クォーターのケベ・アルマとラ・グナ対トーマスとリードの戦いです。トーマスは膝の骨挫傷から復帰したばかりで、復帰初戦のプレータイムは約30分でした。リードはよりアウトサイド寄りのスコアラーですが、前節は18分で4ファウルを犯し、終盤に運動量が落ちていました。
2つ目のポイントは2対2の連係（ツーマンゲーム）です。ベランゲルとアルマがガス公社のメインの攻め手であり、アルマは直近2試合でそれぞれ7アシストを記録しています。KT戦に敗れた後、ユ・ドフン監督は、トーマスとイ・デホンの2対2のディフェンスはムーニーを前提に構築されていたため再調整が必要であり、ガード陣から後方への守備が崩れてしまったと話していました。その日のトーマスのヘルプディフェンスは、31-13と圧倒した第1クォーターこそ冴えていましたが、問題はその後に出てきました。
正官庄側の反撃力も侮れません。KT戦では国内選手5人が2桁得点を挙げ、ターンオーバーも非常に少なく、ガス公社も直近3試合で相手に3ポイントを36.2%決められています。また、ガス公社の最近のリバウンド数は相手の外国籍選手が不足していた面もあり、額面通りには受け取れません。ベストメンバーでのホーム戦の数字はもう少し控えめですが、それでもサンダース戦でリバウンド38対32と競り勝つなど、堅実さを保っています。
これほど競った展開ではフリースローが重要になってきます。ガス公社はシーズン成功率82.1%、直近3試合では47本中39本を決めているのに対し、正官庄は同期間で56本中39本にとどまっており、直近2敗はいずれも2点差での敗戦でした。
正官庄のガード陣はいつものように立ち上がりから鋭い動きを見せると予想しています。しかし、中盤のクォーターではガス公社のビッグマン陣が実力を発揮して試合を押し戻し、外国籍選手が1人になる第4クォーターでは、休養十分のアルマが、プレータイムを制限されているトーマスや疲れの見えるリードに対して優位に立つはずです。正官庄は直近2試合の第4クォーターでそれぞれ17点、14点しか奪えていません。ガス公社はDB戦で3ポイントが33本中8本しか入らなかったものの、2ポイントを47本中28本沈めて勝利しており、アウトサイドシュートが決まらなくても勝てる強みがあります。
ワンサイドゲームにはならず、終盤までもつれる接戦になると見ています。だからこそ、私はホームのガス公社が接戦を制して勝利する展開を支持します。
