KOVOカップのこの2試合は、シーズン序盤の今、結局同じポイントに行き着きます。勝負どころを担うユニットを固めてきたのはどちらか、まだ連係を築いている最中なのはどちらかです。大韓航空ジャンボスとウリは、セッターとの連係や主力の大半を維持しました。一方、プサンOKとKB損害保険は要となるポジションをほぼ一新し、公式戦はそれぞれ1試合を終えたばかりです。カップ戦序盤のバレーでは、この差が競ったセット終盤に表れやすく、ミスが勝敗を分けます。
大韓航空ジャンボス対プサンOK。大韓航空の主力は固まっています。ハン・ソンスのトスからチョン・ジソクが決め、ミドルはキム・ギュミンとキム・ミンジェのまま。そして今季はケトジンスキが得点源です。サムスン戦では28得点、ブロック3本、サービスエース2本を記録しました。大韓航空はサムスンをブロックで13対8と上回り、デュースにもつれた第2セットはチョン・ジソクとハン・ソンスのブロックで取りました。対するOKはポジションごとに再編しています。2005年生まれのキム・デファンは開幕戦でセッターとして初の公式戦に臨み、オポジットには新加入のラッセルが入り、アウトサイドとミドルの1人も新戦力です。
鍵を握るのは、ラッセルのサーブと大韓航空のレセプションの対決です。ラッセルのサーブでOKは現代に2セットを奪い、7-2、17-7の連続得点につなげました。OKにとって、これが勝機を見いだす大きな手段です。もう一つのポイントはセット終盤の戦い方です。OKの監督自身、20点を超えるとミスが増えると話していました。現代との接戦では、どちらのセットも最後に落としています。20-20からはスパイクミスで、第5セットは7-7からサーブミスとネットタッチで決着しました。組織的な大韓航空のブロックを相手に、この傾向は響きそうです。OKは10人だけで5セットを戦い抜いた点も気になります。
両チームとも欠場者はおらず、ここで名前を挙げた選手は全員前日にも出場しています。大韓航空は休養時間が短いため、第1セットが最も読みにくいでしょう。OKがサーブで1セットを奪う展開はありそうですが、次の競ったセットは取り切れないと見ます。そのため、大韓航空が差をつけて勝つと予想します。
KB損害保険対ウリ。オッズではどちらも再建中のチームとして並んでいますが、同じようにチームを作り直したわけではありません。ウリはパク・チョルウ監督を続投させ、ハン・テジュンからアラウージョへの連係も2季目に入りました。リベロのキム・ヨンジュンと国内出身のアウトサイドも残っています。KBは15日前に監督が交代したうえ、外国籍のオポジット、アジア枠のアウトサイド、リベロも入れ替わり、セッターのファン・テグルは足首の手術から復帰したばかりです。
KBの初戦では、新しいユニットらしい課題が出ました。リナスとホン・サンヒョクが合わせてスパイクミスを18本記録し、ケプコのサーブに第1セットのレセプションを崩されました。ウリは積極的にサーブを打ち、アラウージョもサーブで大きな脅威となるため、注目の対決はウリのサーブ対KBの新しいレセプションです。KBは4セットを戦った翌日、すぐに次の試合を迎えます。ウリにも不安材料はあります。アリは退団し、新加入のミドル、マーティンはハンとほとんど一緒に練習できていません。そのため、勝者だけを予想し、ハンデまでは狙いません。
ウリは固まった連係でサイドアウトを重ね、KBはミスの多さと疲れが長いセットで響くと見ています。そのため、ウリの勝利を予想します。
