戦績と実際の力関係が異なる物語を物語っているNBAの2試合です。ニューヨークでは、デトロイト・ピストンズが抱える唯一の明確な弱点に対してニューヨーク・ニックスのディフェンスがつけ入る隙を見出せず、勝負の行方はリバウンドとフリースローラインに持ち込まれそうです。ボストンでは、ブルックリン・ネッツがここまで喫した唯一の大敗の原因が、今夜は逆の状況となっています。どちらのカードも、ネームバリュー以上に接戦になると見ています。
ニックス対ピストンズ。ピストンズはマイアミ、フィラデルフィアでのアウェイ戦、そしてホームでのボストン戦でいずれも2桁点差をつけて勝利し、開幕3連勝と波に乗っています。弱点は1試合あたり17〜19個を記録しているターンオーバーで、そのほとんどがカニンガム経由のものです。しかし、ニックスはスティールが1試合平均6〜8個にとどまっており、相手のターンオーバーを速攻からのイージーバスケットへと結びつけられずにいます。ピストンズもスティールが多いチームではないため、ニックスも同程度のターンオーバーを犯す傾向があります。ポゼッション争いが互角となれば、フリースローの獲得数（試投数20〜32本）や、デュレンを欠きながらもフィラデルフィア戦で+17を記録したリバウンド力を持つピストンズの強みが、より大きな意味を持ってきます。
ニックスは今季の実戦でまだ103点以上を取れていません。3敗はいずれも僅差でしたが、オーランド戦では第4クォーターに10点のリードを守りきれずに逆転負けを喫しました。その試合でのベンチ陣の得点はわずか11点にとどまり、アルバラードも依然として欠場が続いています。デュレンの不在によりピストンズはタウンズに対してインサイドのサイズで劣ることになりますが、すでに彼抜きで1勝を挙げています。シュートアラウンドにはトンプソンとジョーの姿がありましたが、フィラデルフィアに勝利したピストンズはその試合の大部分で2人とも不在でした。ニックスの3ポイントシュート成功率が上向き、ピストンズが落ち着いたとしても、ホームのアドバンテージをわずかに加味したほぼ互角の展開が予想されます。そのため、私はピストンズが接戦に持ち込むか勝利すると見ています。
セルティックス対ネッツ。ボストン・セルティックスは3ポイントシュートを軸にしており、1試合あたり42本を高確率で沈めています。対するネッツのアウトサイドディフェンスは深めからのシュートに対して被成功率40%と脆さを見せており、これはセルティックスにとって最大の武器です。ネッツも対抗して放つ3ポイントのアテンプト数と、1試合平均約28本のフリースローを献上しているセルティックスディフェンスから約26本のフリースローを引き出す攻撃力で応戦します。
鍵を握るのは日程面です。ネッツがインディアナに27点差で大敗した試合は、連戦の2日目（バックトゥバック）で第3クォーターに失速し、ブラウン・ジュニアを休養させていました。休養十分だった試合では、シャーロットに7点差、クリーブランドにアウェイで4点差と接戦を演じています。今夜はネッツが休養十分であるのに対し、セルティックスはシカゴ戦での快勝後、今季最初の連戦2日目を迎えます。セルティックスの主力は揃っているものの、互いが通常の力を発揮した場合の点差は10点前後と見られ、それを大きく広げるにはセルティックスのシュートが再び驚異的に決まり続ける必要があります。したがって、私は点差を射程圏内に留めると見て、ハンデをもらったネッツを支持します。
