Tampa Bay Rays menawarkan value besar sebagai underdog setelah dipastikan Aaron Judge absen dari lineup New York Yankees. Tanpa pemukul paling berbahaya mereka, Yankees hanya mencetak dua run dalam dua game pertama ALDS dan tampak kesulitan menggerakkan serangan. Meski Nick Martinez akan menjalani start postseason pertama dalam kariernya, Rays berada dalam posisi bagus untuk memanfaatkan lineup yang sangat pincang dan menyapu bersih seri ini.
Yankees terancam tersingkir di kandang sendiri dan sepenuhnya bertumpu pada Max Fried. Fried mencatat ERA 2,73 yang sangat baik pada musim reguler, tetapi pengaruhnya terbatas ketika timnya kesulitan mencetak angka. Pasaran banyak mendukung Yankees karena situasi genting dan keuntungan bermain di kandang, tetapi harga ini mengabaikan betapa absennya Judge telah merusak produksi run mereka.
Nick Martinez datang ke matchup ini dengan ERA 3,10 setelah menjalani musim reguler dengan 15 kemenangan. Staf pitching Rays sudah membuktikan mampu meredam Bronx Bombers dalam tekanan, menahan mereka mencetak paling banyak dua run dalam matchup sebelumnya di seri ini. Serangan Tampa Bay cukup sering menghasilkan pukulan tepat waktu untuk mengambil kendali seri, sehingga mereka punya modal yang pas untuk menuntaskan pertandingan ini.
