O Tampa Bay Rays surge com um valor enorme como azarão, diante da ausência confirmada de Aaron Judge no lineup do New York Yankees. Sem o seu rebatedor mais poderoso, os Yankees anotaram apenas duas corridas nos dois primeiros jogos desta ALDS e parecem incapazes de carregar o ataque. Embora Nick Martinez esteja fazendo a primeira abertura da carreira em pós-temporada, os Rays chegam em ótima posição para se aproveitar de uma escalação bastante desfalcada e fechar a varrida.
Os Yankees encaram a eliminação em casa, dependendo totalmente do braço de Max Fried. Ainda que Fried venha de uma excelente ERA de 2.73 na temporada regular, o impacto dele diminui quando a equipe sofre tanto para pontuar. O mercado vem apoiando pesado os Yankees pelo desespero e pelo mando de campo, mas essa cotação ignora o quanto a falta de Judge desmontou a produção de corridas da equipe.
Nick Martinez chega para este confronto com uma sólida ERA de 3.10 e 15 vitórias na temporada regular. O corpo de arremessadores dos Rays já provou que aguenta a pressão contra os Bronx Bombers, limitando o adversário a duas corridas ou menos nos confrontos anteriores da série. Além disso, o ataque de Tampa Bay vem conseguindo rebatidas no momento certo para ditar o ritmo da série, deixando o time com tudo pronto para liquidar a fatura.
