Chicago hanya membutuhkan satu poin di Gillette Stadium untuk memastikan tempat di playoff. Itu mengubah cara kami membaca pertemuan terakhir kedua tim. Bulan lalu, Chicago menguasai 61% bola dan melepaskan 22 tembakan, sementara New England hanya mencatatkan empat, tetapi tetap kalah 2-1. Men in Red 97 menyebut kedua gol Revolution lahir dari momen transisi. Mengulangi pendekatan itu berarti mengirim banyak pemain ke depan dengan duet bek tengah yang belum pernah bermain bersama: Jack Elliott terkena skorsing, Sam Rogers cedera, dan Andreas Hanche-Olsen tampaknya akan menjalani start pertamanya di MLS. Tim yang hanya membutuhkan hasil imbang punya alasan kuat untuk tidak mengambil risiko itu.
Kini tekanan ada pada New England, dan rekor kandang mereka menunjukkan bahwa mereka mampu mengendalikan pertandingan: sembilan kemenangan, dua hasil imbang, dan tiga kekalahan di Gillette, dengan 26 gol tercipta. Mereka juga sudah memastikan tiket playoff, menurut rangkuman klub setelah kemenangan 3-2 atas Cincinnati. Namun, dengan 49 poin, dibandingkan 48 milik Chicago, persaingan untuk finis di empat besar masih terbuka bagi keduanya. Masalahnya ada di pinggir lapangan dan lini depan. Marko Mitrović diskors setelah menerima kartu kuning ketiganya musim ini, sementara Jack Harrison, Leo Campana, Fofana, dan Alhassan Yusuf tidak tersedia.
Kedua tim juga menjalani pertandingan ketiga dalam rentang jadwal yang padat, dengan hanya tiga hari istirahat sejak laga tengah pekan. Lini tengah Chicago juga menipis: Robin Lod absen, Anzor Mekvabishvili diragukan tampil, dan Anton Salétros sudah melewati batas menit bermain yang ditetapkan setelah kembali bermain. Jika Chicago bertahan dalam dan New England tak bisa menembusnya tanpa para penyerang andalan mereka, Chicago bisa mendapatkan poin yang dibutuhkan tanpa banyak drama. Jika New England mencetak gol lebih dulu, Chicago harus mengejar keadaan dengan pemain debutan di bek tengah—situasi yang kurang lebih menjadi awal masalah mereka pada September.
Menurut kalian, pendekatan mana yang akan dipilih Chicago: menguasai bola seperti bulan lalu saat mereka kalah, atau bermain lebih sabar sekarang karena hanya membutuhkan satu poin?
