Meksiko memasuki laga persahabatan ini sebagai tim unggulan yang jelas, tetapi skuad yang turun ke lapangan tampaknya jauh dari performa berbahaya mereka di Piala Dunia. Dua penyerang yang menyumbang tujuh dari sepuluh gol mereka di sana sedang tidak bisa bermain, dan tim ini baru mencetak dua gol dalam tiga laga di bawah pelatih baru. Pandangan kami bertumpu pada hal tersebut: mengandalkan serangan yang dirotasi dan tanpa finisher tajam untuk meraih kemenangan meyakinkan adalah pilihan yang sangat berisiko, apa pun nama besar mereka.
Tiga hasil terakhir Meksiko membuktikannya. Diawali dengan dua hasil imbang 1-1, di mana saat melawan Peru mereka mendominasi penguasaan bola dan mencatatkan peluang tembakan lebih baik tanpa mampu mengonversinya menjadi gol. Setelah itu datang kekalahan 0-3 dari Amerika Serikat, padahal mereka memulai laga dengan sangat baik dan mengurung tuan rumah sejak awal, tetapi gol-gol lawan justru lahir dari blunder mereka sendiri: operan ceroboh kiper, back-pass yang gagal dijangkau, dan bola mendatar yang lepas dari tangkapan. Ini adalah tipikal tim yang mampu menciptakan peluang namun memberikannya kembali ke lawan, bukan tim yang benar-benar kalah kelas di lapangan.
Kondisi menjelang laga ini semakin memperjelas situasi. Lozano dan Mora mengalami cedera, Mateo Chavez terkena skorsing akibat kartu merah, dan perkiraan sebelas pemain pertama menyertakan kiper yang bersiap melakoni debut seniornya, duet bek tengah pelapis, serta seorang pemain sayap berusia 19 tahun. Sang pelatih hampir merombak total susunan pemainnya di setiap tiga laga pertamanya, sehingga kekompakan tim menjadi aspek krusial yang hilang.
Cile datang dengan masalah mereka sendiri. Mereka kalah empat kali dari lima laga terakhir dan kebobolan sebelas gol dalam rentetan kekalahan itu, jadi tidak ada alasan untuk menganggap lini belakang mereka solid. Namun dalam kekalahan melawan Amerika Serikat, tembakan mereka dua kali membentur tiang gawang, melepaskan delapan tembakan tepat sasaran, dan sempat memimpin 2-1 sebelum akhirnya tim tuan rumah bangkit lewat situasi bola mati di menit-menit akhir. Mereka juga memiliki waktu istirahat satu minggu penuh, berbanding tiga hari milik Meksiko.
Jadi, ini adalah penilaian terhadap jalannya pertandingan sebagai sebuah duel, bukan vonis mutlak atas kualitas Cile. Meksiko butuh lini serang mereka bekerja efektif, tetapi melihat performa di laga-laga terakhir, belum ada tanda-tanda hal itu akan terwujud.
