Indiana menjamu Dallas yang terus kehilangan bola dan hanya punya satu center murni, jadi penguasaan bola seharusnya lebih banyak berpihak kepada tuan rumah. Di Hiroshima, tim tuan rumah yang bermain dengan pressing dan sudah sulit dibobol di kandang akan menghadapi Shimizu yang baru saja kehilangan pemain kunci dalam serangan balik mereka. Di kedua laga, tim tuan rumah punya keunggulan dari segi struktur permainan. Pertanyaannya, seberapa besar selisihnya nanti.
Indiana vs Dallas. Turnover Dallas bukan kejadian sekali saja. Dalam laga-laga awal di bawah pelatih ini, mereka kehilangan bola 21 kali saat menghadapi Houston, 27 kali melawan New Orleans, dan 15 kali kontra Atlanta. Di lini depan, mereka mengandalkan Gafford sebagai satu-satunya center murni. Ia hanya bermain 21 menit dan mencatat 3 rebound saat Dallas kalah dalam perebutan rebound 33-42. Indiana punya Zubac, yang meraih 14 rebound di laga pembuka, dengan Haliburton dan Siakam bergerak di area dalam di dekatnya.
Jadwal juga menguntungkan Indiana. Dallas memainkan laga pertama dari dua pertandingan beruntun di kandang lawan, masih kehilangan empat pemain yang sama seperti di laga pembuka, dan mengembalikan Irving ke lapangan secara bertahap dengan waktu bermain hanya sekitar 23 menit. Lima pemain utama Indiana lengkap dan bermain di kandang setelah libur dua hari. McConnell absen, sehingga pilihan guard cadangan Indiana menipis. Kuarter kedua, saat pemain cadangan kedua tim berhadapan, akan menjadi momen penting bagi Indiana untuk menjaga turnover tetap terkendali.
Kami memperkirakan Indiana akan membangun keunggulan lewat kesalahan Dallas dan peluang kedua. Dallas akan mengandalkan Flagg untuk mendapatkan banyak lemparan bebas dan melancarkan banyak tembakan tiga angka agar tetap dekat. Laga-laga terakhir Indiana berlangsung ketat, jadi kami memilih mereka menang tanpa harus mengambil risiko dengan handicap besar. Karena itu, kami berpihak pada Indiana untuk menang.
Hiroshima vs Shimizu. Hiroshima melakukan pressing tinggi dan mampu menguasai bola. Di kandang, mereka sangat sulit ditembus: hanya kebobolan 1 gol dalam 4 laga kandang terakhir dan mencatat 7 clean sheet dalam 10 laga. Shimizu baru saja menelan kekalahan telak; mereka hanya melepaskan 6 tembakan dan nyaris tak menciptakan peluang. Matsuzaki juga terkena skorsing. Ia menjadi outlet di sisi sayap yang terlibat dalam sebagian besar gol dan serangan balik mereka belakangan ini, baik sebagai pencetak gol maupun kreator.
Hiroshima tidak bisa diperkuat Haller karena skorsing, tetapi gol mereka tidak bergantung padanya. Mereka menang dalam laga-laga piala saat ia duduk di bangku cadangan dan mencetak 2 gol melawan Kyoto setelah ia ditarik keluar. Para penyerang cepat mereka berlari ke ruang di belakang pertahanan, bukan menunggu umpan silang, dan gaya ini cocok untuk menghadapi tim yang bertahan dalam.
Kemungkinan besar Hiroshima akan menguasai bola sejak awal sementara Shimizu bertahan dalam. Begitu Hiroshima mencetak gol, Shimizu harus mulai keluar menyerang. Di situlah pemain pengganti Hiroshima bisa menambah gol, seperti dalam beberapa kemenangan kandang terakhir mereka. Pertemuan-pertemuan sebelumnya di stadion ini berlangsung ketat, jadi kami mendukung Hiroshima menang dengan margin, dengan perlindungan jika mereka hanya menang tipis satu gol. Karena itu, kami berpihak pada Hiroshima untuk menang dengan margin.
