Ini laga pembuka musim antara tim yang sudah solid dan tim yang dibangun ulang. Satu tim kembali dengan skuad yang nyaris sama dan pelatih yang sama setelah melompat jauh musim lalu, sementara tim lainnya mengganti staf pelatih, banyak pemain, dan seluruh pemain asingnya. Belum ada tim yang memainkan laga liga musim 2026-27, jadi set-set awal kemungkinan masih sulit diprediksi dan bisa ditentukan oleh kualitas receive serta kesalahan rotasi.
PFU mempertahankan pelatih kepala dan memperbarui kontrak 15 pemain. Pratinjau resmi liga menyebut lini serangnya tetap sama, dengan ace Valdez, sementara Matsui yang kini menjadi kapten mengatur serangan pada musim keduanya sebagai setter. PFU naik dari posisi ke-10 ke posisi keempat musim lalu, dan kapten baru mereka mengatakan tim ini lebih matang dibanding setahun lalu. Toray mengalami musim yang berlawanan: finis di posisi ke-13 dari 14 tim dengan hanya enam kemenangan sepanjang musim, mendatangkan tujuh pemain baru, pelatih kepala baru yang bekerja bersama chief coach yang kembali, serta tiga pemain asing baru, termasuk opposite asal Italia Obossa dan outside hitter asal Polandia Szlagowska.
Duel kunci ada pada Obossa melawan blok PFU, serta struktur receive Toray yang benar-benar baru menghadapi servis PFU. Obossa adalah penyerang yang terbukti di Serie A dan bisa memenangkan set sendirian jika tim yang sedang dibangun ulang itu menemukan ritmenya, jadi hasil musim lalu bukan satu-satunya patokan. Namun, setter-nya, Hanaoka, masih muda dan harus mempelajari tempo tiga hitter asing baru dari nol dalam laga resmi pertama musim ini. Kapten Toray sendiri mengatakan rencana mereka dimulai dari kualitas receive, dan itulah aspek yang belum sempat dibangun oleh tim baru. Kombinasi setter berpengalaman dan ace andalan PFU sudah teruji selama satu musim penuh, bermain di kandang dan arena mereka sendiri.
PFU juga memenangi empat pertemuan terakhir kedua tim: dua laga kandang pada November dan dua laga tandang pada April. Jadi, belakangan ini Toray kesulitan menghadapi lawan ini. Itu hanya salah satu bagian dari gambaran besar, karena susunan pemain telah berubah. Belum ada laporan cedera untuk kedua tim, jadi kami tidak memperhitungkan absensi pemain.
Kami memperkirakan PFU akan lebih cepat menemukan ritme, merebut set pembuka saat para receiver Toray masih mencari kecocokan, lalu laga bisa berlanjut hingga empat atau lima set seiring Obossa semakin menyatu dengan tim. Karena itu, kami memilih PFU, tim tuan rumah, untuk menang langsung.
