Dua laga J1 ini sama-sama ditentukan oleh satu pertanyaan: XI mana yang menghasilkan angka-angka itu, dan apa yang terjadi setelah menit ke-60? Di derby Tokyo, tim yang sabar dan biasa membuka permainan di akhir laga bertemu tim papan bawah yang jarang mencetak gol dan cenderung goyah di awal babak kedua. Di Chiba, Marinos yang menurunkan XI liga dalam kondisi segar menghadapi tuan rumah yang terus kebobolan pada 15 menit terakhir. Di kedua laga, narasi utama soal kelelahan dan rotasi justru mengarah ke kesimpulan yang keliru.
Verdy vs FC Tokyo mempertemukan dua tim dengan formasi 4-4-2. Tokyo menjaga babak pertama tetap rapat, lalu mencetak gol setelah turun minum: mereka tanpa gol saat jeda melawan Urawa, Nagoya, Kyoto, dan Shimizu, tetapi selalu mencetak gol di babak kedua. Nagakura menjadi poros serangan, menusuk lewat tengah atau bergerak ke kanan. Verdy baru mencetak empat gol dalam sembilan laga liga. Di bawah pelatih baru Soma, mereka mampu bertahan selama satu babak dengan permainan langsung, lalu kebobolan dua gol dalam rentang sebelas menit setelah jeda.
Duel kunci adalah Nagakura dan Marcelo Ryan melawan bek tengah Verdy ketika permainan mulai terbuka. Jalur terbaik Verdy adalah bola panjang dan umpan silang dari kiri menuju Someno, menyasar posisi bek kanan Tokyo yang tambal sulam karena kapten Muroya absen. Kekalahan Tokyo yang dirotasi di piala tengah pekan dari Mito terjadi dengan susunan yang hanya mempertahankan Scholz dan Tokiwa dari XI liga. Nagakura dan Ryan bermain kurang dari setengah jam di laga itu, jadi para pemain yang diperkirakan menjadi starter kali ini sebagian besar dalam kondisi segar.
Kami memperkirakan Verdy tampil rapat dan berenergi pada babak pertama, lalu pola permainan Tokyo mulai terlihat sekitar menit ke-60, dengan pemain pengganti yang punya kecepatan menghadapi pertahanan yang selalu goyah pada periode tersebut. Lini belakang utama Tokyo mencatat empat clean sheet beruntun di liga, sementara Verdy jarang menemukan gol. Karena itu, kami memilih FC Tokyo untuk menang.
Di Chiba, pratinjau Marinos menyebut akan ada banyak perubahan, tetapi perubahan itu berarti XI liga kembali bermain. Tim piala yang tampil tengah pekan hanya memiliki Quinones yang juga masuk dalam tim yang mencatat clean sheet melawan Cerezo. Kondo, Amano, dan Tanimura kembali setelah beristirahat selama sepekan, sementara Park menggantikan Iikura yang cedera di bawah mistar. Kelompok pemain liga itu kebobolan jauh di bawah satu gol per laga dan menang tandang dengan blok pertahanan rapat serta serangan transisi.
Chiba cukup berbahaya saat bermain di kandang, lewat umpan silang, sepak pojok, dan banyak tembakan melawan Nagasaki. Masalah mereka adalah mempertahankan hasil. Nagasaki menyamakan kedudukan pada masa tambahan waktu, Okayama mencetak gol penentu di akhir laga, Verdy menyamakan skor pada menit ke-90, dan keunggulan saat turun minum melawan Shimizu berakhir dengan kekalahan. Posisi penyerang mereka juga belum pasti setelah Erison harus ditandu keluar. Marinos bisa memasukkan Croux, Chinen, Nitta, dan Tono dari bangku cadangan, tepat di saat Chiba kerap kebobolan.
Chiba seharusnya menekan sejak awal, sementara Marinos meredam serangan itu lalu mengambil alih pada fase akhir. Marinos sudah dua kali mengalahkan Chiba musim ini, termasuk di kandang Chiba. Karena itu, kami mendukung Marinos dengan taruhan draw no bet.
