[MLS Amerika Serikat 2026] Preview dan Analisis New England Revolution vs Chicago Fire FC Kick-off: 18 Oktober pukul 06.30 WIB
New England Revolution menjamu Chicago Fire FC di Gillette Stadium pada 18 Oktober pukul 06.30 WIB. Selisih poin antara peringkat ketiga dan keempat Wilayah Timur MLS hanya satu. Dengan lima laga tersisa di musim reguler, duel langsung ini berpengaruh pada seeding playoff kedua tim.
1. Gambaran pertandingan dan kondisi kedua tim
New England Revolution mengoleksi 49 poin dari 29 laga dan berada di posisi ketiga Wilayah Timur. Chicago Fire FC menempati posisi keempat dengan 48 poin dari jumlah pertandingan yang sama. Tuan rumah memastikan tiket playoff setelah menang 3-2 di kandang FC Cincinnati, tetapi Carles Gil mengatakan bahwa finis setinggi mungkin tetap penting dalam sisa pertandingan. Jika imbang di laga ini, Chicago Fire FC akan memastikan lolos ke playoff. Satu poin juga berarti bagi tim tamu, tetapi mereka mengejar tim yang tepat berada di atasnya demi seeding yang lebih baik, jadi tidak ada alasan untuk menyimpulkan bahwa mereka akan sejak awal fokus bertahan demi hasil imbang.
Rangkuman Posisi dan poin di Wilayah Timur: New England Revolution peringkat ketiga, 49 poin / Chicago Fire FC peringkat keempat, 48 poin Gol dan kebobolan musim ini: New England Revolution 48 gol dan 41 kebobolan / Chicago Fire FC 52 gol dan 43 kebobolan Expected goals dan expected kebobolan dalam 4 laga terakhir: New England Revolution 4,64 dan 6,63 / Chicago Fire FC 7,35 dan 6,14
Angka expected goals dan expected kebobolan dalam 4 laga terakhir menunjukkan tren yang berbeda. New England Revolution mencetak 7 gol dari expected goals 4,64, tetapi kebobolan 10 gol dengan expected kebobolan 6,63. Mereka memaksimalkan sedikit peluang saat menghadapi Orlando City SC dan FC Cincinnati, tetapi kalah 0-3 beruntun dari Real Salt Lake dan Seattle Sounders FC. Bahkan saat menang atas FC Cincinnati, mereka kalah dalam jumlah tembakan 10-24 dan Matt Turner membuat 8 penyelamatan. Kemenangan itu memang menjadi titik balik, tetapi beban pertahanan mereka belum bisa dibilang berkurang.
Chicago Fire FC mengakhiri rentetan 7 laga tanpa kemenangan, lalu beruntun mengalahkan Charlotte FC, Vancouver Whitecaps FC, dan New York City FC. Saat melawan Vancouver Whitecaps FC, mereka mencatat 22 tembakan dan expected goals 3,86, serta mencetak gol lewat serangan dari sisi kiri. Mereka kalah 1-3 dari Philadelphia Union pada laga terakhir, tetapi Jack Elliott diusir pada masa tambahan waktu babak pertama sehingga mereka bermain dengan 10 pemain sepanjang babak kedua. Dampak langsung kekalahan itu terhadap laga ini adalah absennya Elliott karena skorsing. Perlu diingat juga bahwa 3,86 dari expected goals 7,35 dalam 4 laga terakhir mereka berasal dari pertandingan melawan Vancouver Whitecaps FC. Sampelnya hanya 4 laga, jadi angka ini belum cukup untuk memastikan tim mana yang lebih kuat dalam menyerang.
Perubahan di lini belakang New England Revolution: Pemain yang absen dan perannya—sapuan Mamadou Fofana di dalam kotak penalti / Perkiraan pengganti—Joshua Winder akan berduet dengan Ethan Kohler di jantung pertahanan Chicago Fire FC: Pemain yang absen dan perannya—Jack Elliott di jantung pertahanan dan duel udara saat bola mati, Sam Rogers dalam membantu pertahanan / Perkiraan pengganti—Mbekezeli Mbokazi dan Andreas Hanche-Olsen berpeluang menjadi starter
Absennya Fofana yang mengalami cedera hamstring menjadi kehilangan besar bagi New England Revolution. Sebelum laga melawan Seattle Sounders FC, ia selalu bermain penuh dalam 26 pertandingan beruntun dan bertugas mengawal pertahanan di dalam kotak penalti. Winder diperkirakan menjadi penggantinya. Ia kuat dalam duel udara dan mencetak gol lewat sundulan dari tendangan sudut Gil saat menghadapi FC Cincinnati. Namun, menit bermainnya di liga baru 274 menit, sehingga masih perlu dilihat apakah ia bisa menjalankan tugas pertahanan Fofana pada level yang sama. Alhassan Yusuf di lini tengah dan Jack Harrison di lini depan juga absen karena cedera.
Kapten Chicago Fire FC, Elliott, harus absen karena skorsing, sementara Rogers juga tidak tampil dalam beberapa laga terakhir karena cedera. Mbokazi dan Elliott tidak kebobolan gol dari permainan terbuka saat menjadi starter bersama dalam 2 laga terakhir, tetapi kali ini kombinasi bek tengah harus diubah. Hanche-Olsen masuk pada babak kedua saat menghadapi Philadelphia Union, tetapi ketika itu Chicago Fire FC bermain dengan 10 pemain. Tiga gol yang kebobolan dalam laga tersebut saja tidak cukup untuk menilai Hanche-Olsen. Zé Diablasinya telah menyelesaikan skorsing, jadi pilihan di lini tengah kembali bertambah.
Kedua tim bermain hanya berselang 3 hari setelah laga pada 15 Oktober waktu Korea. New England Revolution memainkan laga ketiganya dalam 8 hari, sedangkan Chicago Fire FC bertandang setelah 3 laga kandang beruntun dan akan menjalani laga keempat dalam 11 hari. Chicago Fire FC juga bermain dengan kekurangan pemain akibat kartu merah dalam 2 laga terakhir, sehingga stamina di babak kedua dan waktu pergantian pemain bisa menjadi faktor. Namun, mereka mencetak gol penentu pada menit ke-87 saat bermain dengan 10 pemain melawan New York City FC. Jadwal padat saja tidak cukup untuk menyimpulkan performa mereka akan menurun di babak kedua.
Tiga pertemuan liga terakhir di Gillette Stadium semuanya berakhir imbang. Namun, kedua pelatih saat ini baru sekali berhadapan, yakni pada September lalu di kandang Chicago Fire FC. New England Revolution menang 2-1. Alih-alih menjadikan hasil imbang sebelumnya sebagai petunjuk hasil laga ini, kita perlu melihat bagaimana kedua tim mencetak gol pada September.
2. Analisis matchup
Dalam pertemuan September, Chicago Fire FC mencatat 21 tembakan, sedangkan New England Revolution hanya 4. New England Revolution mencetak 2 gol dari sedikit peluang dengan memanfaatkan ruang di belakang pertahanan lawan. Pada menit ke-39, Dór Turgeman menerima umpan panjang Jackson Yueill, mengungguli Rogers dalam duel, lalu mencetak gol pembuka. Pada menit ke-47, saat Elliott maju, Turgeman mengirim bola kepada Payton Miller yang menuntaskannya di tiang jauh. Chicago Fire FC membalas satu gol lewat tembakan dari luar kotak penalti Maren Haile-Selassie setelah pergantian pemain di babak kedua.
Selisih tembakan dalam laga itu juga dipengaruhi oleh situasi skor. New England Revolution unggul sejak menit ke-39, sehingga Chicago Fire FC lebih lama menguasai bola dan berusaha mengejar ketertinggalan. Tim tamu mungkin kembali lebih lama menguasai bola kali ini, tetapi itu saja tidak berarti mereka akan efektif mengirim bola ke dalam kotak penalti. Pada September, ketika New England Revolution memenuhi kotak penalti, serangan Chicago Fire FC lebih sering berakhir dari luar. Jika pelatih Berhalter menambah pemain di tengah dan memanfaatkan Diablasinya alih-alih memakai formasi 4-2-4 seperti saat itu, cara Chicago Fire FC mengalirkan bola ke depan bisa berubah.
Serangan New England Revolution akan langsung menguji kombinasi bek tengah baru. Turgeman dan Miller berlari ke ruang di belakang pertahanan, dan Winder juga mengirim umpan panjang yang membuka jalan bagi gol Turgeman saat menghadapi FC Cincinnati. Jika Mbokazi dan Hanche-Olsen sama-sama menjadi starter, keduanya harus menyesuaikan ketinggian garis pertahanan dan cakupan satu sama lain. Jika Chicago Fire FC memasang garis pertahanan tinggi, ruang untuk melakukan penetrasi akan terbuka. Jika mereka bertahan lebih dalam, ruang lari Turgeman akan berkurang, tetapi mereka harus mengantisipasi bola mati Gil dan sundulan Winder. Dengan absennya Elliott, Chicago Fire FC kehilangan pengalaman di lini belakang sekaligus pemain yang berperan dalam duel udara saat bola mati.
Pilihan bek kiri Chicago Fire FC juga berkaitan dengan pergerakan Miller. Noah Allen mengawal penyerang sayap lawan saat menghadapi Philadelphia Union, sementara Leonardo Barroso juga disebut sebagai kandidat starter. Jika bek kiri ikut menyerang, Miller bisa masuk ke ruang di belakangnya. Jika ia bertahan, Chicago Fire FC memiliki lebih sedikit pemain untuk membangun kombinasi dari kiri seperti yang berperan dalam gol melawan Vancouver Whitecaps FC. Siapa yang akan menjadi starter dan seberapa jauh ia membantu serangan masih belum dipastikan.
Di depan gawang seberang, absennya Fofana bisa membuka peluang bagi Chicago Fire FC. Saat Fofana bermain pada September, New England Revolution beberapa kali membuang bola yang masuk dari sisi luar meski mereka memenuhi kotak penalti. Kali ini, Kohler dan Winder diperkirakan menjalankan tugas itu. Keunggulan Winder dalam duel udara bisa membantu menghadapi umpan silang tinggi, tetapi posisi di depan kotak penalti juga penting untuk mengantisipasi tembakan Haile-Selassie dari luar dan bola muntah setelah sapuan. Haile-Selassie mencetak gol dari area itu pada pertemuan September dan mencetak gol dalam 3 laga beruntun hingga menghadapi Philadelphia Union. New England Revolution juga harus mengamankan bola yang jatuh di sekitar Lewandowski saat ia berduel dengan bek di dalam kotak penalti.
Pilihan kedua pelatih setelah gol pembuka juga patut diperhatikan. Pada September, pelatih Marko Mitrovic memasukkan bek tengah tambahan setelah unggul untuk menjaga keunggulan dengan formasi lima bek. Kali ini, Winder yang masuk sebagai pemain pengganti saat itu berpeluang menjadi starter, jadi ia harus mencari penyesuaian lain. Saat tertinggal pada September, pelatih Gregg Berhalter mengganti 3 pemain sekaligus pada menit ke-55, dan Chicago Fire FC termasuk tim yang banyak mencetak gol di babak kedua. Jika tuan rumah unggul, tambahan pemain bertahan akan berhadapan dengan pergantian pemain menyerang dari tim tamu. Jika tim tamu mencetak gol lebih dulu, New England Revolution harus menguasai bola sambil mengejar. Seperti terlihat dalam kekalahan kandang tanpa gol baru-baru ini, menyerang lawan yang bertahan lebih dalam masih menjadi tantangan bagi tim ini.
3. Prediksi akhir dan kesimpulan
Prediksi skor: New England Revolution 2-2 Chicago Fire FC. Bahkan jika tuan rumah unggul lebih dulu lewat pergerakan Turgeman atau bola mati Gil, mereka harus meredam tembakan Haile-Selassie dan pergantian pemain menyerang Chicago Fire FC di babak kedua, terutama di depan kotak penalti yang ditinggalkan Fofana. Jika Chicago Fire FC maju untuk menyamakan kedudukan, ruang untuk Miller dan Turgeman menambah gol akan terbuka. Kalaupun tuan rumah kembali unggul, tim tamu masih punya pemain untuk mengejar.
Perubahan di lini belakang kedua tim menjadi faktor langsung dalam prediksi ini. Lini depan New England Revolution bisa mempertahankan pola penetrasi seperti saat menang pada September, sementara Chicago Fire FC harus mengubah kombinasi bek tengah. Chicago Fire FC bisa menyerang area di depan kotak penalti lawan yang ditinggalkan Fofana, sedangkan New England Revolution kebobolan gol tambahan setelah unggul dalam pertemuan September maupun saat melawan FC Cincinnati. Jika skor imbang bertahan hingga menit-menit akhir, Chicago Fire FC yang akan memastikan tiket playoff dengan satu poin punya alasan untuk mengurangi risiko serangan.
Pasaran sedikit mengunggulkan New England Revolution berdasarkan laga kandang, posisi di klasemen, dan hasil pertandingan terakhir. Kemungkinan tuan rumah mencetak gol lebih dulu cukup masuk akal. Namun, jika kita mempertimbangkan jalur terjadinya gol lawan setelah mereka unggul dan situasi tim tamu yang akan lolos jika laga berakhir imbang, peluang hasil seri layak dinilai lebih tinggi. Prediksi ini bisa berubah menjadi kemenangan tuan rumah dengan selisih satu gol jika New England Revolution menambah pemain bertahan setelah unggul dan juga mampu mengamankan bola di depan kotak penalti.
