[MLS de Estados Unidos 2026] Previa y análisis: New England Revolution vs. Chicago Fire FC Inicio: 17 de octubre, 23:30 UTC
New England Revolution y Chicago Fire FC se enfrentan en el Gillette Stadium de Foxborough. La diferencia entre el tercer y el cuarto puesto de la Conferencia Este de la MLS es de 1 punto. Con cinco partidos por disputar en la temporada regular, este duelo directo puede influir en la posición de ambos en los playoffs.
1. Datos del partido y situación de los equipos
New England Revolution suma 49 puntos en 29 partidos y ocupa el tercer puesto del Este; Chicago Fire FC es cuarto con 48 puntos en el mismo número de encuentros. El equipo local aseguró su clasificación a los playoffs tras vencer 3-2 a FC Cincinnati como visitante, pero Carles Gil dijo que es importante terminar más arriba en la tabla. Si Chicago Fire FC empata, también confirmará su clasificación. Ese punto tendría valor para el visitante, aunque persigue al equipo que tiene justo por delante y busca una mejor posición de cara a los playoffs; no hay motivos para pensar que saldrá desde el principio a defender el empate.
Datos Posición y puntos en el Este: New England Revolution, 3.º y 49 puntos / Chicago Fire FC, 4.º y 48 puntos Goles a favor y encajados en la temporada: New England Revolution, 48 y 41 / Chicago Fire FC, 52 y 43 Goles esperados y goles esperados en contra en los últimos 4 partidos: New England Revolution, 4,64 y 6,63 / Chicago Fire FC, 7,35 y 6,14
Los goles esperados y los goles esperados en contra de los últimos 4 partidos reflejan dinámicas distintas. New England Revolution marcó 7 goles con 4,64 goles esperados, pero encajó 10 con 6,63 goles esperados en contra. Aprovechó pocas ocasiones ante Orlando City SC y FC Cincinnati, mientras que perdió 0-3 en partidos consecutivos contra Real Salt Lake y Seattle Sounders FC. Incluso en la victoria frente a FC Cincinnati, perdió 10-24 en remates y Matt Turner hizo 8 paradas. La victoria supuso una reacción, pero no parece que haya reducido la carga defensiva del equipo.
Chicago Fire FC puso fin a una racha de 7 partidos sin ganar y luego venció de forma consecutiva a Charlotte FC, Vancouver Whitecaps FC y New York City FC. Contra Vancouver Whitecaps FC, remató 22 veces y registró 3,86 goles esperados, con goles que llegaron por la banda izquierda. En su partido más reciente perdió 1-3 ante Philadelphia Union, pero disputó toda la segunda parte con 10 jugadores después de que Jack Elliott fuera expulsado en el tiempo añadido de la primera mitad. Más que la derrota en sí, la suspensión de Elliott afecta directamente a este encuentro. También hay que tener presente que 3,86 de los 7,35 goles esperados de sus últimos 4 partidos llegaron ante Vancouver Whitecaps FC. La muestra es de solo 4 partidos, así que no basta para establecer qué equipo tiene más poder ofensivo.
Cambios en defensa New England Revolution: ausencia y función: Mamadou Fofana, despejes dentro del área / posible sustituto: Joshua Winder junto a Ethan Kohler en el centro de la defensa Chicago Fire FC: ausencias y funciones: Jack Elliott, defensa central y duelos aéreos en jugadas a balón parado; Sam Rogers, apoyo defensivo / posibles sustitutos: Mbekezeli Mbokazi y Andreas Hanche-Olsen podrían ser titulares
La baja de Fofana, lesionado en los isquiotibiales, es importante para New England Revolution. Antes del partido contra Seattle Sounders FC, había jugado los 90 minutos en 26 encuentros consecutivos y se ocupaba de defender dentro del área. Winder es el candidato más probable para reemplazarlo; es fuerte en los duelos aéreos y marcó de cabeza tras un córner de Gil ante FC Cincinnati. Sin embargo, solo ha disputado 274 minutos en la liga, así que habrá que ver si puede cumplir la misma función defensiva que Fofana. Alhassan Yusuf, en el centro del campo, y Jack Harrison, en ataque, también son baja por lesión.
El capitán de Chicago Fire FC, Elliott, no estará por sanción, y Rogers tampoco ha podido jugar los últimos partidos por lesión. Mbokazi y Elliott fueron titulares juntos en los 2 partidos más recientes del equipo y no encajaron goles en jugada, pero ahora habrá que cambiar la pareja de centrales. Hanche-Olsen entró en la segunda parte contra Philadelphia Union, aunque Chicago Fire FC jugaba con 10 en ese momento. No podemos juzgarlo solo por los 3 goles encajados en ese partido. La sanción de Jé Diabasi ha terminado, así que el equipo recupera opciones en el centro del campo.
Ambos equipos vuelven a jugar apenas 3 días después de sus partidos del 15 de octubre, hora de Corea. Para New England Revolution será su tercer encuentro en 8 días; Chicago Fire FC, tras jugar 3 partidos seguidos en casa y viajar, afronta su cuarto partido en 11 días. Chicago Fire FC ha jugado en inferioridad numérica tras una expulsión en cada uno de sus 2 partidos más recientes, así que el físico en la segunda parte y el momento de los cambios serán factores. Aun así, marcó el gol de la victoria en el minuto 87 ante New York City FC pese a jugar con 10. No podemos concluir que el calendario vaya a perjudicar su rendimiento en la segunda parte.
Los 3 últimos enfrentamientos de liga en el Gillette Stadium terminaron en empate. Sin embargo, los actuales entrenadores solo se han enfrentado una vez: el pasado septiembre, en casa de Chicago Fire FC. New England Revolution ganó 2-1. En lugar de tomar los empates anteriores como guía para este partido, conviene analizar cómo marcaron los equipos en septiembre.
2. Análisis del partido
En el duelo de septiembre, Chicago Fire FC remató 21 veces y New England Revolution, 4. El equipo local aprovechó sus pocas ocasiones para marcar 2 goles y atacar los espacios a la espalda de la defensa. En el minuto 39, Dör Turgeman recibió un pase largo de Jackson Yueill, superó a Rogers en el duelo y abrió el marcador. En el 47, mientras Elliott avanzaba, Turgeman envió un pase que Peyton Miller remató en el segundo palo. Chicago Fire FC recortó distancias en la segunda parte con un disparo desde fuera del área de Maren Haile-Selassie, que había entrado desde el banquillo.
La diferencia de remates de aquel partido también se explica por el marcador. New England Revolution se puso por delante en el minuto 39, así que Chicago Fire FC pasó más tiempo con el balón y tratando de remontar. Es posible que el visitante vuelva a tener más posesión, pero eso no significa por sí solo que consiga llevar el balón al área con eficacia. En septiembre, cuando New England Revolution protegió el área con muchos jugadores, los ataques de Chicago Fire FC solían terminar desde fuera. Si Berhalter opta por sumar un centrocampista y utilizar a Diabasi en lugar del 4-2-4 de entonces, Chicago Fire FC podría cambiar la forma de avanzar con el balón.
El ataque de New England Revolution pondrá a prueba de inmediato a la nueva pareja de centrales. Turgeman y Miller atacan los espacios a la espalda de la defensa, y Winder también envió el pase largo que dio origen al gol de Turgeman contra FC Cincinnati. Si Mbokazi y Hanche-Olsen son titulares juntos, tendrán que coordinar la altura de la línea defensiva y cubrirse mutuamente. Si Chicago Fire FC adelanta la línea, dejará espacio para las desmarcadas. Si la retrasa, reducirá el espacio para Turgeman, pero tendrá que defender las jugadas a balón parado de Gil y los cabezazos de Winder. Con la baja de Elliott, Chicago Fire FC pierde experiencia defensiva y a un jugador que disputaba los duelos aéreos en las jugadas a balón parado.
La elección del lateral izquierdo de Chicago Fire FC también influirá en los movimientos de Miller. Noah Allen se encargó de marcar al extremo rival ante Philadelphia Union, y Leonardo Barroso también figura entre los posibles titulares. Si el lateral izquierdo se suma al ataque, Miller puede atacar el espacio a su espalda. Si se queda atrás, Chicago Fire FC tendrá menos jugadores disponibles para participar en las combinaciones por la izquierda que contribuyeron al gol ante Vancouver Whitecaps FC. Todavía no está decidido quién será titular ni cuánto participará en ataque.
En el área del otro lado, la ausencia de Fofana puede abrir una oportunidad para Chicago Fire FC. En el partido de septiembre, con Fofana en el campo, New England Revolution defendió el área y despejó en varias ocasiones los balones que llegaban desde fuera. Esta vez se espera que Kohler y Winder asuman esa tarea. La fortaleza de Winder en el juego aéreo puede ayudarle a defender los centros altos, pero para controlar los disparos de Haile-Selassie desde fuera del área y los rechaces será clave su colocación delante del área. Haile-Selassie también marcó desde esa zona en el duelo de septiembre y llega tras anotar en 3 partidos consecutivos, incluido el más reciente ante Philadelphia Union. New England Revolution también tendrá que controlar los balones que queden cerca cuando Lewandowski se enfrente a los defensores dentro del área.
Las decisiones de los entrenadores tras el primer gol serán otro aspecto a seguir. En septiembre, Marko Mitrovic añadió un central para defender la ventaja con una línea de 5. Esta vez, es probable que Winder, que entonces entró desde el banquillo, sea titular, así que tendrá que hacer ese ajuste con otro jugador. Cuando Chicago Fire FC se vio por detrás, Greg Berhalter hizo 3 cambios a la vez en el minuto 55; además, el equipo suele marcar muchos goles en las segundas partes. Si el equipo local se adelanta, se enfrentarán la opción de sumar jugadores a la defensa y los cambios ofensivos del visitante. Si el visitante marca primero, New England Revolution tendrá que llevar el peso de la posesión para remontar. Como muestran sus recientes derrotas en casa sin marcar, atacar a un rival replegado es un reto para este equipo.
3. Pronóstico y conclusión
Pronóstico de marcador: New England Revolution 2-2 Chicago Fire FC. Aunque el equipo local se adelante con una internada de Turgeman o una jugada a balón parado de Gil, tendrá que contener los disparos de Haile-Selassie y los cambios ofensivos de Chicago Fire FC en la segunda parte, con Fofana ausente delante del área. Si Chicago Fire FC avanza para buscar el empate, Miller y Turgeman tendrán espacio para generar más ocasiones; y aunque el local vuelva a ponerse por delante, el visitante tendrá atacantes para responder.
Los cambios en ambas defensas influyen directamente en este pronóstico. Los atacantes de New England Revolution pueden repetir las desmarcadas que le dieron la victoria en septiembre, mientras que Chicago Fire FC tendrá que cambiar su pareja de centrales. Chicago Fire FC puede atacar la zona delante del área rival que dejará libre la ausencia de Fofana, y New England Revolution encajó más goles después de ponerse por delante tanto en el duelo de septiembre como ante FC Cincinnati. Si el partido llega empatado a los últimos minutos, Chicago Fire FC tendrá motivos para reducir los riesgos ofensivos, ya que el empate le basta para clasificarse.
Las cuotas sitúan ligeramente por delante a New England Revolution, por jugar en casa, su posición en la tabla y el resultado de su último partido. Es razonable pensar que el local puede marcar primero, pero si tenemos en cuenta cómo ha encajado goles después de adelantarse y que el empate le sirve al visitante para clasificarse, damos más opciones al empate. Si New England Revolution añade un defensor tras ponerse por delante y también controla los balones que quedan delante del área, Chicago Fire FC tendrá menos vías para igualar y el pronóstico podría cambiar a una victoria local por 1 gol.
