[MLS dos Estados Unidos 2026] Prévia e análise: New England Revolution x Chicago Fire FC Início da partida: 17 de outubro, às 20h30 (horário de Brasília)
New England Revolution e Chicago Fire FC se enfrentam no Gillette Stadium, em Foxborough, às 20h30 de 17 de outubro, horário de Brasília. A diferença entre o 3º e o 4º colocados da Conferência Leste da Major League Soccer é de apenas 1 ponto. Com cinco rodadas restantes na temporada regular, o confronto direto pode definir o posicionamento dos dois times nos playoffs.
1. Visão geral da partida e momento das equipes
O New England Revolution soma 49 pontos em 29 jogos e ocupa o 3º lugar no Leste. O Chicago Fire FC tem 48 pontos no mesmo número de partidas e está em 4º. O time da casa garantiu vaga nos playoffs ao vencer o FC Cincinnati fora por 3 a 2, mas Carles Gil disse que também é importante terminar a temporada em uma posição melhor. O Chicago Fire FC garante sua classificação aos playoffs com um empate. Esse ponto também seria valioso para o visitante, mas, como busca alcançar o time logo acima e melhorar sua posição no chaveamento, não há motivo para presumir que vá entrar em campo focado em se defender para segurar o empate.
Dados Classificação e pontos no Leste: New England Revolution, 3º, 49 pontos / Chicago Fire FC, 4º, 48 pontos Gols marcados e sofridos na temporada: New England Revolution, 48 e 41 / Chicago Fire FC, 52 e 43 Gols esperados e gols esperados contra nos últimos 4 jogos: New England Revolution, 4,64 e 6,63 / Chicago Fire FC, 7,35 e 6,14
Os gols esperados e os gols esperados contra nos últimos 4 jogos mostram momentos diferentes para as equipes. O New England Revolution marcou 7 gols com 4,64 de gols esperados, mas sofreu 10 com 6,63 de gols esperados contra. Converteu poucas chances em gols diante de Orlando City SC e FC Cincinnati, mas perdeu por 3 a 0 para Real Salt Lake e Seattle Sounders FC em jogos consecutivos. Mesmo na vitória contra o FC Cincinnati, ficou atrás em finalizações por 10 a 24, e Matt Turner fez 8 defesas. A vitória interrompeu a sequência ruim, mas não dá para dizer que a pressão sobre a defesa diminuiu.
O Chicago Fire FC encerrou uma sequência de 7 jogos sem vencer e, depois disso, derrotou Charlotte FC, Vancouver Whitecaps FC e New York City FC em sequência. Contra o Vancouver Whitecaps FC, finalizou 22 vezes e teve 3,86 de gols esperados, criando perigo pelo lado esquerdo e marcando. Na rodada passada, perdeu por 3 a 1 para o Philadelphia Union, mas Jack Elliott foi expulso nos acréscimos do primeiro tempo, e o time jogou toda a etapa final com 10. Mais do que a derrota em si, a suspensão de Elliott terá impacto direto neste confronto. Também precisamos considerar que 3,86 dos 7,35 de gols esperados nos últimos 4 jogos vieram contra o Vancouver Whitecaps FC. São apenas 4 partidas, então esses números não bastam para cravar qual ataque é melhor.
Mudanças na defesa New England Revolution: ausência de Mamadou Fofana, responsável por afastar bolas dentro da área / provável substituto: Joshua Wynder ao lado de Ethan Kohler na zaga Chicago Fire FC: ausências de Jack Elliott, zagueiro central e presença importante nas disputas aéreas em bolas paradas, e Sam Rogers, que também contribui na defesa / possíveis titulares: Mbekezeli Mbokazi e Andreas Hanche-Olsen
A ausência de Fofana, lesionado na coxa, pesa para o New England Revolution. Até o jogo contra o Seattle Sounders FC, ele havia disputado 26 partidas seguidas do início ao fim e era peça importante na defesa da área. Wynder é o favorito para substituí-lo, tem força nas disputas aéreas e marcou de cabeça após um escanteio cobrado por Gil contra o FC Cincinnati. Ainda assim, ele soma apenas 274 minutos na liga, e precisamos ver se conseguirá cumprir a mesma função defensiva de Fofana. O meio-campista Alhassan Yusuf e o atacante Jack Harrison também estão fora por lesão.
O capitão do Chicago Fire FC, Elliott, está suspenso, e Rogers também não atuou nas últimas partidas por lesão. Mbokazi e Elliott começaram juntos os últimos 2 jogos, sem sofrer gols em jogadas de bola rolando, mas agora a dupla de zaga terá de mudar. Hanche-Olsen entrou no segundo tempo contra o Philadelphia Union, mas o Chicago Fire FC jogou com 10 naquele momento. Não dá para avaliá-lo apenas pelos 3 gols sofridos naquela partida. Com o fim da suspensão de Je Diabate, o time volta a ter opções no meio-campo.
As duas equipes voltam a campo apenas 3 dias depois dos jogos de 15 de outubro, no horário da Coreia. O New England Revolution fará sua terceira partida em 8 dias; o Chicago Fire FC, após uma sequência de 3 jogos em casa, viajará para disputar seu quarto jogo em 11 dias. O Chicago Fire FC ficou em desvantagem numérica após expulsões em cada um dos últimos 2 jogos, então o desgaste no segundo tempo e o momento das substituições podem pesar. Ainda assim, marcou o gol da vitória aos 87 minutos contra o New York City FC mesmo com 10 jogadores. Não podemos concluir que a equipe necessariamente cairá de rendimento na etapa final por causa do calendário.
Os últimos 3 confrontos entre os times pelo campeonato no Gillette Stadium terminaram empatados. Mas os técnicos atuais só se enfrentaram uma vez, em setembro, na casa do Chicago Fire FC. Na ocasião, o New England Revolution venceu por 2 a 1. Em vez de projetar os empates anteriores para este jogo, vale observar como as equipes chegaram aos gols naquele confronto de setembro.
2. Análise do confronto
Na partida de setembro, o Chicago Fire FC finalizou 21 vezes, contra 4 do New England Revolution. Mesmo criando poucas chances, o New England Revolution marcou 2 gols explorando os espaços nas costas da defesa adversária. Aos 39 minutos, Dor Turgeman recebeu um lançamento longo de Jackson Yueill, venceu a disputa com Rogers e abriu o placar. Aos 47, com Elliott avançado, Turgeman tocou para Miller, que finalizou no canto oposto. O Chicago Fire FC descontou no segundo tempo, quando Maren Haile-Selassie marcou de fora da área após entrar em campo.
A diferença nas finalizações também refletiu o placar. Como o New England Revolution saiu na frente aos 39 minutos, o Chicago Fire FC passou mais tempo com a bola e tentando buscar o empate. O visitante pode voltar a ter mais posse hoje, mas isso não significa, por si só, que vai conseguir levar a bola para dentro da área com eficiência. Em setembro, o ataque do Chicago Fire FC acabou principalmente em finalizações de fora quando o New England Revolution povoou a área. Se o técnico Berhalter aumentar o número de jogadores no meio-campo e usar Diabate, em vez do 4-2-4 daquele jogo, o Chicago Fire FC poderá mudar a forma de avançar com a bola.
O ataque do New England Revolution vai testar imediatamente a nova dupla de zaga. Turgeman e Miller atacam os espaços nas costas da defesa, e Wynder também deu o passe longo que iniciou a jogada do gol de Turgeman contra o FC Cincinnati. Se Mbokazi e Hanche-Olsen começarem juntos, os dois terão de ajustar a altura da linha defensiva e a cobertura entre si. Se o Chicago Fire FC adiantar a defesa, haverá espaço para infiltrações. Se recuar, reduzirá o espaço para Turgeman correr, mas terá de lidar com as bolas paradas de Gil e as cabeçadas de Wynder. Com a ausência de Elliott, o Chicago Fire FC perde experiência na defesa e também um jogador importante nas disputas aéreas em bolas paradas.
A escolha do lateral esquerdo do Chicago Fire FC também está ligada aos movimentos de Miller. Noah Allen marcou de perto o ponta adversário contra o Philadelphia Union, e Leonardo Barroso também aparece como opção para começar jogando. Se o lateral esquerdo apoiar o ataque, Miller poderá atacar o espaço às suas costas. Se ficar mais preso à defesa, o Chicago Fire FC terá menos jogadores para participar das combinações pela esquerda, que ajudaram no gol contra o Vancouver Whitecaps FC. Ainda não está definido quem será titular nem quanto avançará ao atacar.
Do outro lado, a ausência de Fofana abre uma oportunidade para o Chicago Fire FC. Em setembro, com Fofana em campo, o New England Revolution povoou a área e afastou vários cruzamentos que vinham de fora. Agora, Kohler e Wynder devem assumir esse papel. A força de Wynder nas disputas aéreas ajuda a defender cruzamentos altos, mas o posicionamento na entrada da área também será essencial para conter os chutes de Haile-Selassie e as sobras depois dos cortes. Haile-Selassie marcou daquela região no confronto de setembro e também balançou as redes em 3 jogos seguidos, incluindo o mais recente contra o Philadelphia Union. O New England Revolution também terá de lidar com as bolas que sobrarem perto de Lewandowski quando ele disputar espaço com os defensores dentro da área.
As escolhas dos técnicos depois do primeiro gol são outro ponto de atenção. Em setembro, o técnico Marko Mitrovic colocou mais um zagueiro depois de abrir vantagem e protegeu o resultado com uma linha de 5. Desta vez, Wynder, que entrou naquela partida, deve ser titular, então Mitrovic terá de fazer o mesmo ajuste com outro jogador. Quando ficou atrás em setembro, o técnico Gregg Berhalter fez 3 substituições de uma vez aos 55 minutos, e o Chicago Fire FC é um time que marca muitos gols no segundo tempo. Se o time da casa sair na frente, a tentativa de reforçar a defesa vai se chocar com as mudanças ofensivas do visitante. Se o visitante marcar primeiro, o New England Revolution terá de ficar com a bola para buscar o empate. Como mostraram algumas derrotas recentes sem marcar em casa, atacar um adversário recuado é uma tarefa difícil para o time.
3. Palpite final e conclusão
Nosso palpite é New England Revolution 2 a 2 Chicago Fire FC. Mesmo que o time da casa abra o placar com uma infiltração de Turgeman ou uma bola parada de Gil, terá de conter os chutes de Haile-Selassie na entrada da área, que ficará sem Fofana, e as substituições ofensivas do Chicago Fire FC no segundo tempo. Se o Chicago Fire FC avançar para buscar o empate, Miller e Turgeman terão espaço para marcar de novo. E, mesmo que o time da casa volte a ficar na frente, o visitante ainda terá atacantes para reagir.
As mudanças nas defesas dos dois times pesam diretamente nesta projeção. O ataque do New England Revolution deve repetir as infiltrações que funcionaram na vitória de setembro, enquanto o Chicago Fire FC terá de trocar a dupla de zaga. O Chicago Fire FC pode explorar a entrada da área do adversário sem Fofana, e o New England Revolution também sofreu gols depois de abrir vantagem no confronto de setembro e contra o FC Cincinnati. Se o jogo chegar empatado aos minutos finais, o Chicago Fire FC terá motivo para reduzir os riscos no ataque, já que um ponto basta para garantir a vaga nos playoffs.
As odds colocam o New England Revolution ligeiramente à frente, levando em conta o mando de campo, a classificação e o resultado da rodada passada. É razoável considerar que o time da casa possa marcar primeiro, mas, se também levarmos em conta como sofreu gols depois de abrir vantagem e a situação do visitante, que garante a classificação com um empate no fim, podemos atribuir maior probabilidade à igualdade. Se o New England Revolution reforçar a defesa depois de sair na frente e também controlar as sobras na entrada da área, porém, o Chicago Fire FC terá menos caminhos para reagir, e o cenário passa a apontar para uma vitória por 1 gol de diferença do time da casa.
