El juego directo de Tai Po por delante chocará con una circulación más fluida de Pathum por el mediocampo. El primer balón suelto tras un despeje podría decidir si Tai Po consigue convertir la defensa en un remate. En Shanghái, los centros desde las bandas y la recuperación de los balones despejados marcarán las ocasiones de ambos equipos. En cada partido, la clave será ver qué equipo logra generar una nueva ocasión de gol después de que detengan o respondan a su primer ataque.
Pathum puede mover el balón desde Sarach y Kritsada hacia Chanathip o Andersen, y luego buscar a Gustavsson o Jurina en el área. Tai Po tiene otra vía: Wallisson puede ganar el primer balón largo, Marquinhos dejarlo de cara y Fernando llegar para rematar. Chang Hei Yin y Paulinho también han aportado goles en la recta final en partidos locales, mientras que los ataques de Pathum fuera de casa en torneos continentales han encontrado espacios, pero no han conseguido con regularidad un gol más.
Raniel no viajó con Pathum, así que el equipo pierde a un rematador de cabeza que ya había demostrado ser una opción en los minutos finales. Yanagi sufrió una lesión de rodilla tras jugar contra Adelaide. Rigo y Philip Chan, de Tai Po, se perdieron el último partido, pero volvieron a entrenar con cautela; aún no se sabe si serán titulares. Creemos que Pathum controlará más las primeras jugadas, aunque las salidas por delante de Tai Po y sus llegadas desde atrás les dan una forma de responder. Por eso creemos que Tai Po mantendrá el partido parejo.
Shenhua puede habilitar a Asué y Ratão con el juego central de Teixeira y los balones abiertos y córneres de Gao Tianyi. Machida puede presionar ese primer pase, mandar a Ogawa o Nishimura a la espalda de los defensores de banda y recuperar los despejes con Lavi y Mae. Shenhua generó muchos remates en su último partido, pero pocos fueron a puerta; Machida creó ocasiones claras contra Kobe y tomó la ventaja ante Shimizu con una llegada directa y una segunda jugada.
La fractura de Zhu Chenjie lo dejó fuera del último partido de Shenhua, así que los centrales que lo reemplazaron tuvieron que ocuparse de esas llegadas. Wu Xi salió antes de tiempo en ese encuentro y sigue siendo duda. Asué, Ratão y Teixeira jugaron, y los principales receptores de Machida también acumularon muchos minutos contra Kobe. Creemos que la presión visitante y las segundas jugadas pondrán a prueba durante todo el partido la defensa central de Shenhua. Por eso nos quedamos con la victoria de Machida.
