O jogo direto e vertical do Tai Po vai bater de frente com a maior qualidade de passe do Pathum no meio-campo. A disputa pela primeira sobra após um corte da defesa pode definir se o Tai Po vai conseguir transformar um desarme em finalização. Já em Xangai, os cruzamentos e a recuperação das segundas bolas devem ditar as oportunidades dos dois lados. Em ambos os confrontos, a chave é ver quem consegue construir uma nova jogada depois que a primeira investida for bloqueada ou neutralizada.
O Pathum tem qualidade para trabalhar a bola desde Sarach e Kritsada até Chanathip ou Andersen, buscando depois Gustavsson ou Jurina dentro da área. Já o Tai Po aposta em outro caminho: Wallisson pode ganhar a primeira bola pelo alto, Marquinhos escorar e Fernando chegar batendo de volta. Chang Hei Yin e Paulinho costumam ser alternativas para decidir no segundo tempo nos jogos locais, enquanto o Pathum, quando joga fora de casa em competições continentais, até consegue chegar ao terço final, mas tem tido dificuldade para converter isso em gols de forma consistente.
Raniel não viajou com a delegação do Pathum, o que tira uma referência importante no jogo aéreo para os minutos finais, enquanto Yanagi sofreu uma lesão no joelho após atuar contra o Adelaide. No Tai Po, Rigo e Philip Chan desfalcaram a equipe no último confronto, mas voltaram a treinar sob cuidados médicos; a escalação titular ainda não foi confirmada. Espero que o Pathum tenha mais controle na saída de bola, mas a força do Tai Po nas ligações diretas e a chegada da segunda linha devem equilibrar as coisas. Por isso, fico com o Tai Po para manter a partida parelha.
O Shenhua pode abastecer Asué e Ratão por meio da armação central de Teixeira e das bolas paradas e cruzamentos de Gao Tianyi. O Machida, por sua vez, pode pressionar essa primeira saída, explorar as costas dos laterais com Ogawa ou Nishimura e recolher os rebotes com Lavi e Mae. O Shenhua finalizou bastante na sua última partida, mas acertou pouco o alvo; já o Machida criou boas chances contra o Kobe e construiu a vantagem sobre o Shimizu tanto em jogada direta quanto aproveitando a segunda bola.
A fratura de Zhu Chenjie o tirou do último jogo do Shenhua, deixando a zaga reserva encarregada de conter essas infiltrações. Wu Xi saiu mais cedo daquela partida e segue como dúvida, enquanto Asué, Ratão e Teixeira jogaram; os principais nomes ofensivos do Machida também atuaram por bastante tempo diante do Kobe. A expectativa é de que a marcação pressão dos visitantes e a disputa constante pelas sobras coloquem a proteção central do Shenhua à prova durante todo o jogo. Por isso, fico com a vitória do Machida.
