El 5-0 del Köln ante el Unión Berlín en la copa, cinco días atrás, es el dato que más pesa en esta revancha, pero el resultado no refleja un fútbol que pueda repetirse con cinco goles. El partido estuvo igualado durante media hora, el Unión incluso terminó con más remates y los dos últimos goles llegaron cuando ya perdía por tres y había hecho cambios ofensivos. Ahora ambos llegan sin un delantero de área de referencia. La pregunta clave es si el Unión recupera la versión compacta que ha mostrado en la liga.
Con Lustrinelli, el Unión rinde mejor sin balón. Tuvo un 37 % de posesión en el empate sin goles ante el Dortmund y un 43 % en la victoria frente al Elversberg, y se vio mucho peor cuando le tocó llevar la iniciativa en el 1-3 contra el Schalke. Sus últimos tres partidos de liga llegaron al descanso sin goles. El Köln genera peligro con jugadores que conducen el balón, más que con un delantero de referencia: El Mala, Maina, Krauß recuperando balones y Bülter conectando el juego. Sin Dallinga ni Ache, marcó dos goles contra el Gladbach y ninguno ante el Frankfurt o el Schalke.
El duelo decisivo será El Mala contra Haberer, van den Bosch y las coberturas a su alrededor. En la copa superó a van den Bosch en el uno contra uno y puede volver a hacerlo, pero un bloque compacto puede reducir las ocasiones que tenga. Las recuperaciones de Krauß ante los pases del mediocampo del Unión son otra vía de peligro: el primer gol en la copa nació de una pérdida. La mejor opción del Unión para marcar pasa por una pelota parada o un empuje en los minutos finales; además, la mayor parte de sus goles esperados en los últimos partidos de liga llegó después del descanso.
Las bajas condicionan todo el panorama. El Köln confirmó oficialmente que el partido llega demasiado pronto para Ache; también están fuera Dallinga, Rondic, Skhiri, van den Berg y Hübers. El Unión pierde a Uduokhai por sanción, además de Markgraf, Nsoki e Ilic, así que Latte Lath o Gray tendrán que liderar un ataque que sumó 1, 0 y 4 remates a puerta en sus últimos tres partidos. Imeri es la única opción para reforzarse.
Los porteros apuntan en la misma dirección. Schwäbe ha parado 11 de 12 remates en sus últimos tres partidos, y Rønnow, que probablemente volverá tras la titularidad de Raab en la copa, detuvo 8 de 9 en la liga.
Esperamos una primera hora cerrada, con algo más de posesión para el Köln y un Unión más compacto que en la copa. Un empate no sería un mal resultado para ninguno de los dos, lo que también invita a empezar con cautela. El primer gol será clave y una victoria ajustada del Köln, su camino más claro, sigue encajando con este análisis.
Por eso nos inclinamos por un partido con pocos goles: dos ataques mermados, dos porteros en forma y un equipo local que tiene motivos de sobra para mantener el orden.
