El THY es el equipo más fuerte y debería llevarse este partido, pero el cómo lo gane importa más que el simple hecho de ganarlo. Su sexteto renovado ha tenido altibajos de un set a otro durante toda la temporada y todavía no ha barrido a nadie en la liga. Por su parte, el Ilbank, que también se armó de nuevo este año, no para de encontrar la manera de arañar al menos un set frente a los equipos de mitad de tabla. Lo más probable es una victoria del THY cediendo como mínimo un set en el camino.
Bajo la dirección de Davide Mazzanti, el THY cuenta con una nueva colocadora en Sila Caliskan, con Lazareva y Milenkovic o Degradi por fuera, más Baijens y Beyza Arici como centrales. Ganan a base de rachas de puntos, pero cedieron un set en sus cinco partidos de liga, incluso en casa contra el Nilufer (11.º clasificado) y fuera de casa frente al Afyon, que está entre los tres últimos. En la pista del Aras perdieron el tercer set después de ir ganando 2-0, remontaron dos sets en contra para ganarle al Galatasaray y cayeron en la cancha del Kuzeyboru. Sus únicas victorias sin ceder sets llegaron en la copa de septiembre.
El Ilbank canaliza su ataque a través de su nueva colocadora, Cagla Cicekoglu, hacia la opuesta polaca Malwina Smarzek. Ella es la definidora capaz de convertir un peloteo largo y trabado en punto, y es ahí donde cualquier despiste del THY se transforma en un set perdido. El Ilbank ganó un set en cuatro de sus cinco partidos de liga, incluidas sus visitas al Galatasaray y al Zeren. Frente al Afyon, un rival con el que ya jugaron ambos conjuntos, los dos se impusieron en cuatro sets con márgenes parecidos.
La batalla clave estará entre el bloqueo y el saque del THY frente a Smarzek y la recepción del Ilbank. El Eczacibasi barrió al Ilbank rompiendo esa recepción desde temprano, por lo que el THY puede ganar 3-0 si saca como un equipo de los cuatro mejores desde el primer punto. La ausencia de Frantti en la última convocatoria del Ilbank afecta a su segunda punta receptora, no a la vía de Smarzek, y ya han sido capaces de ganar sin ella.
El desarrollo que espero es que el THY domine los dos primeros sets, siendo el tercero, tras tomar la delantera, la mejor ventana de oportunidad para el Ilbank. Además, el THY visita al Vakifbank pocos días después, lo que le da a Mazzanti motivos para rotar minutos y hace que un bajón a mitad de partido sea más probable, no menos.
Por eso me inclino por que el Ilbank dé pelea en este encuentro e impida una victoria en sets corridos del THY.
