Dos equipos locales que generan mucho más de lo que conceden, cada uno enfrentándose a un rival que lleva semanas con números muy discretos en ataque. El Stuttgart se mide a una defensa del Gladbach que ha concedido demasiadas ocasiones con sus dos entrenadores esta temporada. Por su parte, la tabla de posiciones del Guimarães maquilla lo dominantes que han sido en casa. En ambos partidos, lo que más pesa es lo que pueda producir el equipo fuerte, no lo que le falte al más débil.
Stuttgart vs. Gladbach. El equipo de Hoeness apuesta por un juego de posesión con presión al hombre, y ante rivales inferiores genera bastante: 3.47 xG contra el Colonia y 2.47 en Paderborn. El Gladbach no ha dejado a nadie por debajo de 1.31 xG en seis partidos de liga, y eso incluye los encuentros previos a que aumentara su lista de bajas (3.96 en Leipzig, 2.31 frente al Elversberg). El 3-4-2-1 de Blessin ajustó cosas en Colonia, pero apenas generó 0.47 xG contra el Hoffenheim.
El duelo clave será el ataque del Stuttgart frente a una improvisada línea de tres del Gladbach. Se espera que falten sus dos centrales habituales, Itakura y Leszczynski, por lo que Hashioka, lateral de oficio, jugará por dentro. En ataque el Gladbach tampoco tiene a sus delanteros habituales, siendo Lidberg el último en caer, así que su peligro en el área dependerá de Machino o de un falso nueve. Lo que sí mantienen es la vía de los carrileros: Scally y Ullrich llegando a la contra a la espalda de Assignon, que entra por el lesionado Vagnoman. Por ahí es por donde puede llegar un gol del Gladbach.
Espero un guion en el que el Stuttgart hunda pronto a esos carrileros. En cuanto el Stuttgart se ponga por delante, el Gladbach tendrá que abrirse, y ya ha encajado goles en los minutos finales en varios partidos (Mainz, Elversberg). El Stuttgart llega tras jugar hace apenas tres días contra el Atlético, pero un banquillo con Undav, Demirovic y Sauer da garantías para la última media hora. Por eso me quedo con una victoria del Stuttgart con cierto margen.
Guimarães vs. Marítimo. El Guimarães de Margarido ataca con laterales doblándose y saques de esquina. En liga como local firmó 3.14 xG frente a Nacional y 2.48 contra Casa Pia, y no permitió más de 0.52 en ningún partido en casa con datos registrados. Su problema ha sido la definición, no la creación. El Marítimo, recién ascendido, se repliega y vive de momentos aislados: sus últimos cuatro partidos de liga generaron entre 0.12 y 0.86 xG, y sus centrales Szalai y Correia ven puerta a balón parado.
El centro del campo del Marítimo no cuenta con Danilovic ni Yellu Santiago, lo que les complica aún más tener la pelota o incomodar la salida de balón del Guimarães. Sus opciones a balón parado y a la contra al final del partido siguen ahí, pero necesitan que les salga todo perfecto en una acción puntual. Ndoye vuelve tras sanción para sumar presencia en el área. Con semejante volumen ofensivo, el Guimarães debería encontrar el gol que al Marítimo, con su escasa producción, le costará mucho responder. Por eso confío en el Guimarães en casa.
