El duelo clave estará en el espacio entre el centro del campo y la defensa del Lyon. El Crystal Palace tiene combinaciones directas y jugadores que atacan los rechaces y pueden aprovechar esa zona, mientras que el Lyon está reconstruyendo la conexión entre sus centrocampistas y sus delanteros. La comparación útil está en cómo funcionan esas líneas, no en los marcadores recientes de ambos equipos.
Wharton y Timber ofrecen al Palace una vía ya consolidada para conectar con Kamada y Pino alrededor de Strand Larsen. Ante el Forest, esa combinación generó un gol con juego directo y segundas jugadas, mientras que Pino estuvo atento al rechace del disparo de Strand Larsen, que había detenido el portero. El Lyon permitió que sus rivales recibieran a la espalda del mediocampo en Lens, cuando Tolisso se adelantó demasiado respecto a Morton. Ahí tiene el Palace una oportunidad concreta para explotar su ataque actual.
La lesión de Openda deja al equipo sin un jugador que baja para enlazar pases y sin un desmarcador que ataque la profundidad. Fonseca ha confirmado que Nakamura será titular, así que el Lyon tendrá que construir una conexión distinta en ataque. El Palace conserva sus sociedades ofensivas por el centro; la ausencia de Lerma en la inscripción europea reduce sus opciones defensivas y le quita un objetivo reciente en los córneres, mientras que Disasi vuelve a estar disponible. Benítez ya ha demostrado que puede responder con paradas a corta distancia cuando Henderson no está.
Espero que los primeros minutos giren en torno a los primeros pases y al siguiente balón suelto, con el Palace buscando conectar rápido alrededor de su delantero centro. Su actuación compacta ante el Leeds ofrece otro ejemplo de cómo proteger la línea defensiva antes de aumentar la actividad ofensiva tras el descanso. Esa combinación de un duelo ofensivo directo y una organización defensiva ya demostrada es lo que nos lleva a apostar por una victoria del Crystal Palace.
