Dos equipos con vocación de posesión que quieren el balón y conceden ocasiones claras, así que el partido pinta más bien abierto y no de un solo lado. La foto de la tabla y los marcadores apunta al Liverpool, pero los números de ocasiones generadas están mucho más parejos.
En sus últimos diez compromisos, el Liverpool genera algo más de lo que permite, mientras que el Villarreal anda un poco más arriba en esa misma métrica. Eso sí, la cifra del Villarreal está algo inflada por rivales accesibles; de hecho, contra el Real Madrid y el Napoli generó menos ocasiones que su rival, así que los veo prácticamente a la par en lugar de darle ventaja al Submarino Amarillo. El dato más revelador está en Anfield: en los tres partidos en casa con datos de ocasiones disponibles, al Liverpool le generaron más en todos ellos, incluidos el Tottenham y el Forest. La goleada a domicilio frente al LASK tampoco refleja un dominio real, ya que las ocasiones estuvieron mucho más igualadas que el marcador.
Las novedades en la plantilla pesan en una banda. El Liverpool tiene fuera a sus dos laterales derechos, Bradley y Frimpong, además de las bajas de Szoboszlai y Ekitike. El camino del Villarreal pasa por balones a las bandas, centros y acciones a balón parado, justo donde se pondrá a prueba ese costado derecho improvisado. Aun así, el Liverpool mantiene volumen de disparo y profundidad arriba con Wirtz, Barcola e Isak, por lo que espero que aprieten y probablemente tengan más la pelota.
El guion más probable es un intercambio de ocasiones donde el primer gol será clave. Los dos partidos con más ocasiones generadas por el Liverpool esta temporada llegaron ante rivales débiles o en inferioridad, y el Villarreal ya ha demostrado que hace daño por fuera y a balón parado. Por eso me decanto por que el Villarreal no pierde (empate o victoria), antes que entrar con el triunfo del Liverpool.
