Dos partidos de la Bundesliga en los que la clasificación no refleja lo que dicen las ocasiones. Hoffenheim y Hamburgo tienen los mismos puntos, pero uno genera y concede ocasiones, mientras que el otro apenas crea peligro. Mainz y Leverkusen también están igualados, aunque Leverkusen ha generado más ocasiones que todos sus rivales recientes, y sus malos resultados fuera de casa se deben a la falta de acierto, no a que sus rivales les hayan superado. En ambos partidos, parto de las ocasiones creadas y concedidas, no de los resultados.
Hoffenheim vs. Hamburgo: con Ilzer, Hoffenheim presiona con intensidad, carga las bandas y genera ocasiones que equivalen a unos dos goles por partido ante rivales sólidos de la Bundesliga. Su problema está en la otra área. El portero ha rendido por debajo de lo esperado, y el equipo dejó escapar ventajas en los últimos minutos contra Dortmund y en Colonia. Hamburgo es todo lo contrario: en tres de sus cuatro partidos de liga generó alrededor de un gol esperado o menos, incluido un encuentro en casa contra Mainz en el que solo remató una vez a puerta, y todavía no ha marcado fuera de casa.
El duelo clave será la presión de Hoffenheim contra la salida desde atrás de Hamburgo con tres centrales. Polzin ha dicho abiertamente que quiere jugar en largo hacia Poulsen para superarla. Esa salida es frágil. Poulsen nunca ha completado un partido entero de la Bundesliga con Hamburgo y hace poco recibió un golpe en la pantorrilla. Grønbæk, que dio las asistencias de los dos goles en su única victoria convincente en liga, está fuera por una rotura muscular, al igual que Daka. También es probable que El Ouahdi se pierda el partido, lo que dejaría espacio en esa banda para Daghim.
Espero que Hoffenheim se haga con el control territorial desde el inicio y marque tras una sobrecarga por banda o una pérdida de balón. Hamburgo tendrá que abrirse y ha concedido muchos goles cuando se ha enfrentado a un buen ataque. Hoffenheim podría encajar alguno al final, pero sus derrumbes en los últimos minutos fueron contra ataques mucho más peligrosos que este Hamburgo, que además no contará con su creador de juego. Voy con la victoria de Hoffenheim, sin exigir que deje la portería a cero.
Mainz vs. Leverkusen: el Leverkusen de Martínez tiene la pelota, adelanta mucho a sus laterales y acumula remates y córners. En los partidos que revisé, concedió muy poco, incluso como visitante. Contra Augsburg remató treinta veces y aun así empató; su derrota ante Elversberg llegó porque le marcaron en unas pocas ocasiones de contraataque. El Mainz de Fischer es un equipo directo y trabajador, pero Frankfurt y Gladbach, los ataques más potentes a los que se ha enfrentado, lo desarmaron.
Las bajas afectan al Mainz en posiciones clave. Zentner está fuera, así que el suplente tendrá enfrente a un equipo que remata mucho a puerta. El capitán y carrilero derecho Widmer parece difícil que sea titular, y Kohr y Nebel también se perderán el partido. La vía del Mainz pasa por salir rápido con Becker y Tietz a la espalda de los laterales del Leverkusen; además, arrancará impulsado por su afición. A lo largo de los noventa minutos, sin embargo, deberían imponerse la creación más constante del Leverkusen y un banquillo más fuerte en la última media hora. El empate es una posibilidad real, dado lo abierto que suele ser este enfrentamiento, así que elegí una selección que también cubre ese escenario. Me quedo con que Leverkusen no pierde.
