Esta serie no se ha decidido por los estadios ni por el impulso de los equipos. La han decidido los lanzadores que han estado en el montículo. Chicago ganó los dos partidos en los que sus mejores brazos cubrieron la mayor parte de las entradas, y Cleveland se llevó los dos en los que tuvieron que lanzar los relevistas intermedios de Chicago. Para el partido decisivo, la pregunta es qué equipo podrá recurrir a sus mejores lanzadores durante más entradas.
El equipo visitante ha ganado los cuatro partidos, pero eso no responde a una tendencia de jugar fuera de casa. En el Juego 1, Chicago ganó 3-0 con un abridor y cuatro entradas sin permitir carreras de Grant Taylor. En el Juego 2, Shane Burke cubrió más de cinco entradas y permitió un hit. Después, Cleveland anotó nueve carreras tanto en el Juego 3 como en el Juego 4, y en ambas ocasiones el rally grande llegó ante los brazos de la parte baja del bullpen de Chicago: cuatro carreras en la tercera entrada del Juego 3 y seis en la sexta del Juego 4.
El duelo clave es Burke contra la alineación de Cleveland. Cleveland arma sus entradas con paciencia: suma 48 bases por bolas en nueve partidos, y Burke contrarresta ese enfoque lanzando strikes. En el Juego 2 retiró a trece bateadores seguidos y ha ganado sus tres aperturas contra Cleveland esta temporada. Del otro lado, Gavin Williams acumulará ponches ante una alineación de Chicago que hace muchos swings en blanco. Pero necesitó 98 lanzamientos para completar cinco entradas en el Juego 2 y, hace dos días, lanzó una entrada de relevo para cerrar el Juego 4.
El bullpen es la otra parte de la historia. Los relevistas cortos más importantes de Cleveland —el cerrador Cade Smith, Gaddis y Herrin— lanzaron tanto en el Juego 3 como en el Juego 4, y Smith permitió el jonrón de Vargas en el último partido. Detrás de Burke, Chicago cuenta con Newcomb, Hicks y Schultz; cada uno lanzó solo una vez en esos dos partidos. Las lesiones de larga duración en ambos equipos ya estaban presentes durante los cuatro partidos, así que no cambian nada de cara a este.
Esperamos un partido apretado en las primeras entradas: Williams buscará ponches y Burke intentará conseguir outs rápidos con batazos de contacto. El punto de inflexión llegará en la quinta y sexta entradas. El conteo de lanzamientos de Williams debería dejar las entradas finales en manos de un bullpen que ha tenido mucho trabajo, mientras que Chicago puede pasar de Burke directamente a los tres relevistas en los que confía. Chicago tiene listo de nuevo el plan que le funcionó en los Juegos 1 y 2, así que nos quedamos con los White Sox para ganar.
